Die Bucks haben gestern Abend Atlanta (110-102) entlassen, während die Thunder das Gleiche auf Kosten von Houston (111-96) taten.
Die Milwaukee Bucks und die Oklahoma City Thunder qualifizierten sich für das NBA-Cup-Finale, indem sie am Samstag in Las Vegas die Hawks des französischen Rookies Zaccharie Risacher und die Houston Rockets besiegten. Die Bucks gewannen mit 110-102, während die Thunder die Rockets mit 111-96 dominierten. Die beiden Teams treffen am Dienstag im Finale in der Stadt des Spiels aufeinander, wo die letzten Vier dieses im letzten Jahr geschaffenen Wettbewerbs ausgetragen werden.
Die Stars Giannis Antetokounmpo (Bucks) und Shai Gilgeous-Alexander (Thunder), beide von der Menge in der T-Mobile Arena in Las Vegas mit Gesängen bejubelt «MVP»jeder erzielte 32 Punkte und führte damit seine jeweilige Franchise zum Sieg. Antetokounmpo, bester Torschütze der Liga (durchschnittlich 32,7 Punkte pro Spiel), hat im fünften Spiel in Folge mindestens 30 Punkte erzielt, während Gilgeous-Alexander sein 13. Spiel in dieser Saison mit mindestens 30 Punkten unterschreibt.
Gilgeous-Alexander holte außerdem 8 Rebounds, lieferte 6 Assists und machte 5 Steals. Er wurde dabei von Isaiah Hartenstein, Lu Dort und Jalen Williams gut unterstützt, die trotz der aggressiven Verteidigung der Rockets jeweils mindestens 19 Punkte erzielten. Houston fällt damit auf den dritten Platz der Western Conference zurück (17 Siege, 9 Niederlagen), während OKC seinen Platz an der Spitze der Rangliste festigt (20 Siege, 5 Niederlagen).
Der „Greek Freak“ geht weiter
Auf der Bucks-Seite die «Griechischer Freak» Außerdem holte er sich 14 Rebounds, lieferte 9 Assists und machte nicht weniger als 4 Blocks, darunter einen entscheidenden gegen Clint Capela am Ende des Spiels. „Wir haben unsere Saison gedreht, aber wir müssen weitermachen, denn unsere Aufgabe ist noch nicht erledigt.“reagierte Antetokounmpo, dessen Team nur zwei seiner ersten zehn Spiele in dieser Saison gewonnen hatte, bevor es auf den sechsten Platz vorrückte (14 Siege, 11 Niederlagen). Da noch 57 Spiele in der Saison verbleiben, „Wir müssen weiter zusammenspielen und hoffen, dass wir uns weiter verbessern können“fügte der Grieche hinzu, MVP (bester Spieler) in den Jahren 2019 und 2020.
„Ich finde, dass sich letztes Jahr viele Mannschaften gesagt haben: Ja, ich weiß es nicht (bezüglich des Pokals). Dieses Jahr gefällt es mir, weil mehr Teams sagen: Wir wollen es gewinnen (…) Ich möchte, dass wir unseren Namen auf diese Trophäe schreiben.“betonte auch Bucks-Trainer Doc Rivers. Die Hawks kämpften gut, wie Trae Young in Flammen (35 Punkte, 10 Assists, 7 Rebounds) und brachen erst am Ende des Spiels gegen die Offensive der Bucks wirklich zusammen. Der Franzose Zaccharie Risacher, Nummer 1 im letzten Draft, glänzte nicht und erzielte in 17 Spielminuten nur zwei Punkte (1 von 3 Schüssen). Alle NBA-Cup-Spiele zählen auch für die reguläre Saison, mit Ausnahme des Finales. Jeder Spieler des Meisterteams erhält eine Belohnung von 514.971 Dollar (ca. 490.226 Euro).
