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Während sich das Team darauf vorbereitet, den Divisionsrivalen zu empfangen, haben die Minnesota Vikings (11:2) neben der Verletzung, die sich in Michigan besorgniserregend füllt, auch die Niederlage der Detroit Lions gegen die Buffalo Bills am Sonntag aufmerksam verfolgt.
Für die Vikings und Sam Darnold öffnet dieser Fehltritt der gefährlichen Lions die Tür zur Übernahme der Führung in der nördlichen Nationalliga am Montagabend gegen die Chicago Bears (4:9), die geschlagen und aus den Playoffs ausgeschlossen wurden.
Wird Trainer Kevin O’Connell mit einer 4:1-Karrierebilanz gegen die Bears die Chance nutzen?
Bei den Bears besuchen wir die Vikings mit einer Serie von sieben Niederlagen in Folge vor ihren tosenden Fans. Das Spiel der letzten Woche, eine laue Leistung gegen die San Francisco 49ers, stellte die Ambitionen des Teams zunichte, trotz einer manchmal beruhigenden Leistung von Top-Pick Caleb Williams.
Die Vikings wissen bereits, dass sie im Januar in den Playoffs sein werden, aber wir spielen am Montag um mehr als das, wenn die Führung der Division und die Möglichkeit eines Spiels ohne Morgen zu Hause sehr konkret sind.
Sam Darnold und die Vikings besiegten die Lions zu Beginn dieser Saison im überraschenden Wechsel von den New York Jets, sodass der Tiebreaker im Falle einer Pattsituation am Ende der Saison bei Minnesota liegt.
Der ehemalige Erstrunden-Draft-Pick schafft es in der Offensive nicht allein, ganz im Gegenteil. Während Justin Jefferson in diesem Jahr immer noch das Ziel seiner Wahl für seinen neuen Quarterback ist, ist es Jordan Addison, der mit fünf Touchdowns und 410 Yards in den letzten vier Spielen des Teams gut abschneidet.
Während er bei den Vikings als Versicherungspolice für das Team ankam, hat sich Sam Darnold nun bei den Verhandlungen im Frühjahr eine gute Ausgangslage für einen guten Vertrag geschaffen und zusätzlich mit einem jungen, dynamischen und ehrgeizigen Team in die Playoffs eingezogen.
Er hatte bereits die beste Saison seiner Karriere, aber seit vier Spielen ist Darnold praktisch perfekt. 1158 Yards und 11 Touchdowns ohne Interceptions sind außergewöhnliche Zahlen. Mit sechs Siegen in Folge, darunter einem gegen die Bears in der Verlängerung vor gerade einmal drei Wochen, haben die Vikings den Wind in den Segeln.
