Die Reds besiegten Southampton (2:1) und Arsenal besiegte Crystal Palace (3:2) und qualifizierten sich für die letzten Vier.
Liverpool, der Titelverteidiger, arbeitete am Mittwoch gegen Southampton (2:1) hart daran, die letzten Vier des Ligapokals zu erreichen, ebenso wie Arsenal, der gegen Crystal Palace (3:2) einen Hattrick von Gabriel Jesus brauchte. Newcastle hingegen machte das Leben deutlich einfacher, zu Hause gegen Brentford (3:1), mit einem Doppelpack von Sandro Tonali noch vor der Halbzeit.
Die ersten drei Qualifikanten werden ihren nächsten Gegner am Donnerstag nach dem letzten Viertelfinale zwischen Tottenham und Manchester United kennen. An der Spitze der Premier League und der Champions League verlängerte Liverpool auf dem Rasen von Southampton trotz des ehrenvollen Widerstands der Roten Laterne in der Meisterschaft seinen nahezu perfekten Saisonstart.
Die „Saints“ hatten ein schwieriges Wochenende zwischen der vernichtenden 0:5-Niederlage gegen Tottenham und der Entlassung ihres Trainers Russell Martin. Und ihr Mittwochabend hatte einen schlechten Start. Eine volle halbe Stunde nach dem Anpfiff führte Liverpool dank Stürmer Darwin Nunez (24., 1:0), der in seinen letzten elf Spielen nur einmal getroffen hatte, und des ehemals verletzten Harvey Elliott (32., 2:0) mit 2:0. 0), Starter zum ersten Mal in dieser Saison. Southampton gab jedoch nicht auf und ihre Hartnäckigkeit wurde durch Cameron Archer (59., 2:1) belohnt. Bis zum Schluss ließ der Aufsteiger die „Reds“ zweifeln, ohne dass ihm das Kunststück gelang.
Jesus, Weihnachten vor seiner Zeit
Arsenal, ein weiterer Premier-League-Spieler, begann sein Viertel gegen Crystal Palace im Emirates mit dem falschen Fuß, wo Mikel Arteta eine Mannschaft mit einer Mischung aus Stammspielern und Ersatzspielern aufgestellt hatte. Verteidiger Jakub Kiwior, ein Mitglied der zweiten Kategorie, verfehlte einen langen Freistoß von Dean Henderson, dem Torhüter des Palace, und Jean-Philippe Mateta nutzte den Fehler kühl aus (4., 0:1).
Die „Gunners“ dominierten den Rest des Spiels, was sich an ihrem Ballbesitz von 70 % zeigte, hatten aber lange Mühe, diese Kontrolle in einen Vorteil zu verwandeln. Es bedurfte eines unwahrscheinlichen Hattricks von Gabriel Jesus, dem „Hattrick-Helden“, wie ihn der Emirates-Sprecher nannte, um das Spiel zu wenden.
Derjenige, der in dieser Saison nur einmal getroffen hatte, glich mit einem subtilen Hechtsprung aus (54., 1:1), bevor er seine Abschlussqualitäten nach Zuspielen von Bukayo Saka (73., 2:1) und Martin Odegaard (81., 3:1) unter Beweis stellte ), beide traten während des Spiels auf. Eddie Nketiah, der diesen Sommer von Arsenal zu Palace wechselte, sorgte mit seinem Kopfball (85., 3:2) für Spannung, ohne seinen ehemaligen Fans die Party zu verderben. Im St. James’ Park herrschte keine Spannung: Newcastle führte bis zum Ende der regulären Spielzeit mit 3:0, musste sich dann aber Yoane Wissa geschlagen geben (90.+1, 3:1).
