Wenn bis dahin kein Friedensabkommen unterzeichnet wird, ist es am 24. Februar 2025 drei Jahre her, seit Wladimir Putin seine „Sonderoperation“ in der Ukraine gestartet hat, und fast so lange, wie Russland von allen offiziellen Fußballwettbewerben ausgeschlossen ist. Wenige Tage nach dem Einmarsch in die Ukraine sperrten der Internationale Fußballverband (FIFA) und die Union Europäischer Fußballverbände (UEFA) alle russischen Mannschaften.
Der Sbornaja (Spitzname der nationalen Auswahl) wurde somit die Qualifikation für die Euro 2024, die Nations League 2022-2023 und 2024-2025 sowie die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 entzogen und die Vereine des Landes können nicht mehr an europäischen Wettbewerben teilnehmen . Aber diese Sanktionen hindern Russland nicht daran, Freundschaftsspiele zu bestreiten – vorausgesetzt, es findet Gegner. „Es ist nicht einfach, angesichts des vollen Terminkalenders, aber auch, weil bestimmte Länder es vorziehen, die Konfrontation mit einem Staat zu vermeiden, dessen Image nicht gut ist.“fasst ein auf die Organisation von Freundschaftsspielen spezialisierter Agent zusammen.
Seit der Sanktionierung hat Russland vierzehn Freundschaftsspiele bestritten, die letzten beiden im November zu Hause gegen Brunei und Syrien – damals noch unter der Herrschaft von Bashar Al-Assad –, nachdem es 2024 gegen Serbien, Weißrussland und Vietnam angetreten war. In den letzten zwei Jahren waren seine Gegner Asiaten (Irak, Iran, Katar, Usbekistan, Tadschikistan, Kirgisistan), Lateinamerikaner (Kuba) oder Afrikaner. Im Oktober 2023 besiegte Russland Kamerun in Moskau, bevor es in Antalya (Türkiye) gegen Kenia antrat. Die A’-Auswahl reiste im September 2023 nach Ägypten, um gegen die U23-Pharaonen anzutreten.
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„Die Liste ist sehr aussagekräftig: Es gibt ehemalige Sowjetrepubliken in unmittelbarer Nähe Moskaus, Länder wie Iran oder Irak, die gute Beziehungen zu Wladimir Putin pflegen. Dies gilt auch für Kamerun und Kenia, die Russland in der Türkei mit Recep Tayyip Erdogan traf, mit dem sich der russische Präsident recht gut versteht.analysiert Jean-Baptiste Guégan, Lehrer an der Sciences Po und Autor mehrerer Bücher über Sportgeopolitik.
„Alle Kosten bezahlt“
Im Jahr 2025 hat sich die Russische Föderation bereits darauf geeinigt, im Juni Nigeria auszurichten. Sie befragte auch Senegal und Guinea nach dem zweiten verfügbaren Termin während der Länderspielpause am Ende der Saison. „Russland hatte Kamerun alle Kosten bezahlt, zuzüglich einer erheblichen Gebühr. Sie hat die Mittel dazu, und das ist bei allen ihren Gegnern der Fall. Wenn es weiterhin auf der internationalen Bühne bestehen will und zumindest Freundschaftsspiele austrägt, hat es keine Wahl.“beobachtet einen Agenten, der anonym bleiben möchte.
Nigeria ist nicht die einzige Auswahl, die eine Einladung angenommen hat, im Jahr 2025 auf russischem Territorium zu spielen; Iran hat für Oktober grundsätzlich zugestimmt und Indien wird voraussichtlich am 21. März reisen.
Der finanzielle Aspekt ist für die afrikanischen Verbände, die von ihrem russischen Amtskollegen eingeladen wurden, offensichtlich kein Einzelfall. Doch der Krieg in der Ukraine und die von FIFA und UEFA verhängten Sanktionen erfordern eine politische Entscheidung vor den Spielen. „Im Fall Kameruns wurde dies auf der Ebene der Außenministerien der beiden Länder geregelt, es lag dann an den Verbänden, sich auf die sportlichen Modalitäten zu einigen.“gibt den zuvor genannten Agenten an. Wenn Nigeria im Juni zugestimmt hat, an Russland zu gehen, dann deshalb, weil die Regierung zugestimmt hat. Und das gilt für alle früheren und künftigen Gegner Russlands. »
Der Abschluss des Spiels Russland-Nigeria erfolgte nach einem Treffen in Moskau zwischen dem Chef der russischen Diplomatie, Sergej Lawrow, und seinem nigerianischen Amtskollegen Yusuf Tugar. In den letzten Monaten hat der Kreml in Dakar neugierige Blicke auf sich gezogen, und die Einladung der Russischen Föderation an ihren senegalesischen Amtskollegen war vorhersehbar. „Russland verfügt über eine starke Militärpräsenz in vielen afrikanischen Ländern, in denen Putin versucht, mit den Vereinigten Staaten und Frankreich zu konkurrierenfährt Jean-Baptiste Guégan fort. Für ihn ist Sport ein Instrument der Diplomatie wie jedes andere, insbesondere gegenüber Ländern, die sich zum Konflikt in der Ukraine nie wirklich positioniert haben und sogar dazu neigen, zunehmend russischen Einfluss zu akzeptieren. »
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Die Aufhebung der von FIFA und UEFA gegen Russland verhängten doppelten Sperre wird allein vom Ende des Krieges in der Ukraine abhängen. Da das Team von der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 ausgeschlossen ist, kann es bestenfalls darauf hoffen, ab September 2026 in der UEFA Nations League anzutreten. In den kommenden Jahren wird es die Möglichkeit haben, die Liste seiner afrikanischen Gegner zu erweitern.
