Es sieht so aus, als hätte sich Sidney Crosby entschieden, in Pittsburgh einen Superhelden zu spielen, unsichtbaren Umhang inklusive.
Während die meisten Teams nach solch einem chaotischen Saisonstart bereits fertig wären, bleiben die Penguins hartnäckig. Und raten Sie mal, wer immer noch die Festung hochhält?
Der Kapitän aller Zeiten, der sein Team nicht in Vergessenheit geraten lässt, auch wenn alles in diese Richtung deutet.
Man könnte meinen, dass Crosby mit 37 Jahren anfangen würde, über einen dauerhaften Urlaub nachzudenken oder zumindest ein wenig zu delegieren. Aber nein.
Während einige einen rutschigen Weg in den Ruhestand sehen würden, sieht Sid darin einen Berg, den es zu erklimmen gilt.
Und wenn seine älteren Teamkollegen wie Malkin und Letang weiterhin mit ihm klettern, dann deshalb, weil sie nie gelernt haben, einen Schritt zurückzutreten.
Die Penguins sind mit derzeit 37 Punkten und knapp hinter den Senators und den Lightning im Playoff-Rennen noch weit von der Elite entfernt.
Aber in der Metropolregion, wo die Rangers ins Wanken geraten und die Islanders darum kämpfen, nicht unterzugehen, finden Crosby und seine Gefolgsleute eine schwache Hoffnung.
Ist das realistisch? Vielleicht auch nicht. Aber bei Crosby geht es nie darum, das Handtuch zu werfen.
Erneuertes Leben oder vorübergehende Illusion? Schwer zu sagen. Sicher ist, dass Pittsburgh den Modus aktiviert hat “Überleben” gerade rechtzeitig, um eine Basis frustrierter Unterstützer wiederzubeleben.
Denn seien wir ehrlich: Seit der letzten Eroberung des Stanley Cups im Jahr 2017 machen die Penguins niemandem mehr Angst.
Die Misserfolge der letzten Saisons, ihre Unfähigkeit, sich zwei Jahre hintereinander für die Serie zu qualifizieren … Das alles schreit nach dem Ende einer Ära.
Doch Sidney Crosby weigert sich, auf die Vernunft zu hören. Er scheint entschlossen, seinen Platz nicht aufzugeben, auch wenn die Last der Jahre schwer auf seinen Schultern lastet.
Und hier fragen wir uns: Ist das ein heldenhafter letzter Atemzug oder einfach ein verzweifelter Versuch, das Unvermeidliche zu vermeiden?
Mit Teamkollegen wie Malkin (38 Jahre) und Karlsson (34 Jahre) sowie Kris Letang (37 Jahre), die ebenfalls die Last der Zeit spüren, scheint die Zukunft der Penguins nicht rosig zu sein.
Aber hey, versuchen Sie es einmal Crosby zu erzählen. Er würde wahrscheinlich mit einem Breakaway-Tor reagieren.
Man muss sagen, dass die Zahlen für sich sprechen. Crosby mag zwar älter werden, aber er produziert weiterhin.
Mit 39 Punkten in 36 Spielen bleibt er die offensive Säule der Mannschaft. Und doch kommen wir nicht umhin, uns zu fragen, ob diese Produktion ausreicht, um einen Verein zu tragen, der an seiner glorreichen Vergangenheit festhält.
Und was ist mit Crosbys Gefolge? Mike Sullivan, immer treu hinter der Bank, scheint entschlossen zu sein, sich an seine Veteranen zu klammern wie ein Schiffbrüchiger an eine Boje.
Die Ankunft von Erik Karlsson, der die Abwehr neu beleben und der Offensive Auftrieb verleihen soll, gleicht immer mehr einer Fata Morgana.
Was bleibt also übrig? Ein alterndes Team, das immer noch hofft, dass der alte Erfolg das Feuer wieder entfachen kann.
Aber es ist nicht alles schwarz. Die Pinguine haben diese unheimliche Fähigkeit, wiedergeboren zu werden, wenn alles verloren scheint. Sie haben es in der Vergangenheit getan, und vielleicht können sie es noch einmal tun.
Vielleicht. Crosby, Malkin und Letang wissen, was es braucht, um zu gewinnen. Sie haben es dreimal zusammen geschafft und ihre Erfahrung könnte sich immer noch zu ihren Gunsten auswirken.
Aber zu welchem Preis? Wie viele Meilen kann Crosby seinem Kilometerzähler noch hinzufügen, bevor er zusammenbricht?
In diesem von Nostalgie und erzwungenem Optimismus geprägten Porträt gibt es eine wichtige Lektion: Sidney Crosby weiß nicht, wie man aufgibt.
Auch wenn alles gegen ihn zu sein scheint, bleibt er hartnäckig. Und darin liegt sein wahres Erbe. Er weigert sich, sein Team kampflos untergehen zu lassen.
Und es spielt keine Rolle, ob das bedeutet, dass man sich erschöpfen muss, wenn man versucht, die flüchtenden Jugendlichen einzuholen.
Stehen die Pinguine also am Abgrund? Vielleicht. Aber mit Crosby an der Spitze bleibt ein Funke Hoffnung.
Und wer weiß? Vielleicht findet Pittsburgh in dieser Saison allen Widrigkeiten zum Trotz einen Weg, sich in die Playoffs zu schleichen. Und wenn doch, dann ist es der Sturheit zu verdanken, die Sidney Crosbys gesamte Karriere geprägt hat.
Lassen Sie uns zunächst dieses erneuerte Leben genießen. Denn auch wenn die Penguins in dieser Saison nirgendwo hingehen, erinnern sie uns daran, warum wir diesen Sport lieben: für die Geschichten über Widerstandsfähigkeit, Hoffnung und manchmal auch Wunder.
Und Sidney Crosby bleibt trotz allem einer der größten Erzähler dieser Geschichten.
Fortgesetzt werden…
