In der vergangenen Saison hatte der ehemalige Brügge-Verteidiger bereits an der Seite von Matthieu Epolo, Daan Dierckx und Henry Lawrence gespielt und dabei nur wenige überzeugende Ergebnisse erzielt. Das Quartett, das auf anderen Positionen als in Mechelen aufgestellt war, hatte beispielsweise bei Francs Borains (2:1) oder sogar bei Deinze (2:1) gegen Wasser gekämpft. Im Durchschnitt hatte die SL16 zwei Gegentore pro Spiel kassiert und, wenig überraschend, die schlechteste Defensivbilanz der Serie vorgelegt, ohne dass die vier in Mechelen aufgestellten Spieler jedes Spiel absolvierten. „Vor dem Anpfiff schauten wir uns alle an und ich hatte das Gefühl, dass wir zeigen wollten, dass wir auf höchstem belgischen Niveau spielen können, eine großartige Reise.“auf Wiedersehen Daan Dierckx.
MöweIch denke, wir können stolz auf uns sein.
Ursprünglich war nur Matthieu Epolo als Startspieler vorgesehen. Die anderen drei konnten Abgänge und fehlende finanzielle Mittel ausnutzen, um in die Startelf zu gelangen. So hatte Ibe Hautekiet zu Beginn der Sommervorbereitung darüber nachgedacht, den Verein in Form einer Leihe zu verlassen, um endlich Erfahrungen auf höchstem Niveau zu sammeln. „Ich habe dem Trainer gesagt, dass wir nach vier Wochen Training Bilanz ziehen würden, und er hat mir gesagt, ich solle bleiben. Ich möchte nicht zu weit nach vorne schauen, ich denke nur an das nächste Spiel.“
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Mit zweiundzwanzig war er der Chef der Verteidigung „weil alle anderen abwesend waren“er lächelte. Die drei Verteidiger waren nicht fehlerfrei. Das Gegenteil wäre überraschend gewesen. Mechelens Schnelligkeit und Technik verletzten sie und zwangen sie, aus gefährlichen Situationen knapp zu parieren, beispielsweise als Dierckx und Hautekiet innerhalb von fünf Sekunden zwei Bälle auf der Linie parierten. Sie verbogen sich, brachen aber nicht, und das war letztlich das Wichtigste. „In den ersten 15 Minuten hatte ich das Gefühl, keine Luft zu bekommen.gab der ehemalige Verteidiger von Parma zu. Ich habe versucht, mein Bestes zu geben, war aber nicht gestresst. Ich kenne meine Qualitäten. Mir fehlte einfach der Rhythmus und ich denke, das war zeitweise spürbar.“
Auf Dauer wird Standard mit einer unerfahrenen Abwehr nicht mithalten können. Die Rückkehr von Bosko Sutalo und David Bates wird im Januar erwartet, während Nathan Ngoy hofft, zu Beginn der Playoffs voll einsatzbereit zu sein. Ivan Leko hofft, im nächsten Transferfenster Verstärkung zu erhalten, aber die Lütticher Kassen dürften es ihm nicht erlauben, seinen Wunsch zu erfüllen. Zur Freude der alten SL16-Gang. „Heute hatte ich nicht das Gefühl, dass wir jung waren“Ende Ibe Hautekiet.
