Ein Jahr nach einer diskreten Entdeckung des Rallye-Raids, um die Wechselfälle dieser noch nie dagewesenen Disziplin besser zu verstehen, kehrt M-Sport mit einer einschüchternden Schlagkraft zurück. Vier Werks-Raptor T1+, das ist einer mehr als bei Dacia und doppelt so viele Toyotas wie Gazoo Racing (der andere Hilux kommt von Overdrive oder TGR South Africa). Die Scheune benötigt etwa sechzig Leute, aber einige von ihnen laufen Gefahr, bei der endgültigen Ankunft in Shubaytah, Freitag, dem 17. Januar, arbeitslos zu sein. Der Grund? Die schönen und melodiösen blauen Maschinen sind mangelhaft!
Carlos Sainz, der Star der Markenarena im Oval, hat beim 48-Stunden-Chrono-Special am Sonntag bereits alle seine Siegchancen zunichte gemacht. Der Madrilene führte einen Sun von vorne auf dem Gipfel einer Düne durch, ein ähnliches Manöver wie bei dem Unfall, der ihn 2023 zum Rücktritt von Audi zwang. Der Titelverteidiger wurde von seinem amerikanischen Teamkollegen Mitch Guthrie wieder auf „Räder“ gebracht, a Produkt des Red Bull Off-Road Junior Teams, bevor er sieben Mal anhielt. Am nächsten Tag hatte er, müde von einer leichten Rast, Schwierigkeiten, sich in der Wüste zurechtzufinden, und verirrte sich. Das Bild des Fords, der mit 180 km/h (durch das Reglement begrenzte Geschwindigkeit) startet und dessen Fahrer gezwungen ist, mit einer Hand zu fahren und sich mit der anderen vor der Sonne zu schützen, sagt jedoch viel über die Entschlossenheit des Matador aus. „Alles ist schief gelaufen. Ich möchte mich emotional und körperlich erholen, ich habe Schmerzen in einer Schulter“, flüsterte derjenige, der im April seinen 63. Geburtstag feiern wird. Die feurige Abseitsstellung von Sainz (26e um 1:30) ruhten die Hoffnungen dann auf seinem Landsmann Nani Roma.
Lustiges Setup für Carlos Sainz… © Frédéric Le Floc’h / DPPI
Ekström ist ein Optimist
Einer der drei Athleten, die die Dakar auf zwei (2004) und vier (2014) Rädern gewannen, war für die Entwicklung des Fahrzeugs verantwortlich, und sein Ruf als umsichtiger mechanischer Pilot ist wohlbekannt. Doch auch er geriet beim 48-Stunden-Chrono in Schwierigkeiten. Nach der Hälfte der Etappe, am Sonntagabend, ahnte der große Katalane (1,90 Meter) bereits die Strapazen des nächsten Tages. „Wir hatten zweimal einen platten Reifen, den Wagenheber (pneumatischer Wagenheber. Hrsg.) Funktioniert nicht mehr, ich musste das Auto manuell anheben (sie wiegt 2.010 kg) und der V8-Motor hat Fehlzündungen (wenn eingeschaltet. Anmerkung des Herausgebers)Ich weiß nicht warum. Ich wusste, dass es Anfangsschwierigkeiten geben würde, wenn ich mich auf ein neues Programm einließ und ein Auto zum ersten Mal bei der Dakar an den Start ging. Aber so viel…“
Roma war zu Recht besorgt. Am Montagmorgen zwang ihn ein neues mechanisches Problem, direkt zum Biwak zurückzukehren, während er von seinem Hilfslastwagen an einem Seil gezogen wurde, was ihm automatisch mehrere Stunden Strafe einbrachte. Der Amerikaner Mitch Guthrie (8e (23. Minute), der gerade die Königsklasse entdeckt, hat kein anderes Ziel, als Erfahrung zu sammeln und Wasserträger für den einzigen fast unversehrten Mann, Mattias Ekström, zu spielen. Der Schwede, der seit seinem Rallye-Raid-Debüt im Jahr 2021 von Emil Bergkvist gesteuert wird, machte keine Fahrfehler und sein Ford hielt am Ende dieser drei harten Eröffnungsprüfungen stand. Er erschien Montagabend um 16 Uhre Gesamtplatz, nur 13 Minuten vor Spitzenreiter Henk Lategan (Toyota, siehe anderswo). „Wir haben Zeit verloren, uns zurechtzufinden, wodurch eine Gruppe von Allradfahrzeugen uns überholen konnte. Zurück in den Staub geschleudert, landeten wir auf einer Düne und gönnten uns ein paar zusätzliche Minuten. » Kleine Lücken, die der Moral des zweifachen DTM-Champions keinen Abbruch tun. „Das Ziel in diesem Jahr bleibt der Sieg.“ » Alles bleibt möglich.
LESEN SIE AUCH > Carlos Sainz, ein Rücktritt, der vor allem auf die FIA-Bestimmungen zurückzuführen ist
