Der Fluch für Sébastien Loeb geht weiter und ist gezwungen, aufzugeben

Die neunte Teilnahme wird für Sébastien Loeb nicht gut sein. Der französische Fahrer musste die Dakar 2025 in Saudi-Arabien abbrechen, da sein Dacia bei seinem Unfall auf der dritten Etappe am Dienstag, dem 7. Januar, beschädigt wurde.

Bei seinem neunten Anlauf bei dieser Veranstaltung gelang es dem neunmaligen Rallye-Weltmeister erneut nicht, seinen ersten Titel in diesem prestigeträchtigen Wüstenrennen zu gewinnen, das so oft angestrebt, aber nie gekrönt wurde (3^e 2019 und 2024, 2^e 2017, 2022 und 2023). Der Fluch der Dakar bleibt also für den 50-jährigen Elsässer bestehen, der nach 2018 und 2021 zum dritten Mal auf dem Weg dorthin den Entschluss fassen muss, das Rennen abzubrechen.

Bei Kilometer 12 der 327 der heutigen Wertungsprüfung zwischen Bisha und Al Henakiyah überquerte Loebs Dacia nach einem heftigen Aufprall die Straße und überschlug sich mehrfach, wodurch das Fahrzeug schwer beschädigt wurde. Der Franzose und sein belgischer Beifahrer Fabian Lurquin starteten nach einem fünfminütigen Stopp und einer Reparatur erneut, doch die Folgen des Unfalls waren für den Rest des Rennens zu spüren.

Bei jeder Dakar gibt es neue Kreuzwegstationen

„Wir konnten weiterfahren, aber plötzlich brach die Lenkverbindung, ich glaube wegen des Überschlags (…) Dann hatten wir ein Problem mit der Überhitzung des Motors. Wir haben versucht, die Etappe zu beenden. Wir haben es geschafft, aber am Ende haben wir verloren [beaucoup de temps] »bedauerte Sébastien Loeb am Ende des Specials. Der französische Fahrer beendete die Tagesstrecke in 4 Stunden 20 Minuten 12 Sekunden, mehr als eine Stunde nach dem Sieger, dem jungen Südafrikaner Saood Variawa.

„Für Loeb und Lurquin ist es vorbei (…) Opfer eines Unfalls bei Kilometer 12, der Überrollbügel des Dacia Sandrider wird beschädigt. Inspektion durch technische Sportkommissare der FIA führte zu Startverbot für Etappe 4 »Schließlich teilte die Rennleitung ihren X-Account mit. Sébastien Loeb „Ich möchte mich heute Abend nicht zu dieser Entscheidung äußern. Er ist offensichtlich sehr enttäuscht.“Das Dacia-Team informierte die Presse.

Jede Dakar hat ihren eigenen neuen Cross-Weg. „Wir hatten oft mechanische Probleme, die uns Zeit verloren haben, manchmal Dummheiten meinerseits, auch Navigationsfehler. Und jedes Jahr bekam ich eines der drei.“diagnostizierte Sébastien Loeb im Ziel der Dakar-2024.

Während der zweiten Phase, der gefürchteten „48-Stunden-Pause“, verursachte ein Lüfterproblem eine Überhitzung des Motors und zwang ihn, seine Drehzahl zu begrenzen. Er beendete die Etappe mehr als fünfzehn Minuten hinter dem Sieger. Bei der Ausgabe 2024 schätzt der Elsässer, dass er aufgrund einer Kombination aus drei Faktoren mindestens zwei Stunden verloren hat: verdrehtes vorderes rechtes Dreieck auf der elften Etappe, Navigationsfehler auf der achten Etappe und eine wackelige Strategie auf der fünften.

Stallwechsel

Sein Ausscheiden aus der Veranstaltung am Dienstag erfolgt einen Tag nach dem Verzicht des Titelverteidigers Carlos Sainz aus ähnlichen Gründen. Der Spanier musste die Dakar aufgrund eines Schadens an seinem Überrollbügel nach dem Überschlagen seines Ford Raptor widerwillig abbrechen.

Für diese Ausgabe wechselte Sébastien Loeb von Prodrive zum Dacia-Team, einem Neuling bei der Dakar. Aufgrund seiner früheren mechanischen Probleme wurden an seinem Auto im Vergleich zu seinen Vorgängerfahrzeugen technische Verbesserungen vorgenommen, wie etwa die Verstärkung der Halbräder oder die Verlegung der Auspuffrohre, die die Reifen erwärmten.

Nach drei Etappen der Dakar-2025 behielt der Südafrikaner Henk Lategan (Toyota) die Führung in der vorläufigen Gesamtwertung, 7 Minuten 17 Sekunden vor dem Katarer Nasser Al-Attiyah (Dacia) und 9 Minuten 34 Sekunden vor dem Schweden Matthias Extrom (Ford).