Auf dem Papier war es ein großes Spiel und wir haben es vom ersten Augenblick an gespürt. Nicht wegen der wahnsinnigen Intensität, sondern wegen der Konzentration beider Teams. Es ist fair, mit Geduld, denn wir wissen von vornherein, dass es hart ist und dass jeder Fehler teuer bezahlt wird. Der Beginn des Matches ist somit ausgeglichen, wobei Jarrett Allen mit zwei Dunks in Folge die Stimmung bei den Cavaliers erhöht. Shai Gilgeous-Alexander versucht es, allerdings ohne großen Erfolg, aber die Thunder liegen nach den ersten zwölf Minuten in Führung (25-32).
Gestützt auf Evan Mobley starteten die Cavaliers mit einem 8:0-Vorsprung ins zweite Viertel. Die Thunder haben Schwierigkeiten, mit der Größe des Cleveland-Innenraums klarzukommen, der offensive Rebounds erzielen kann. Shai Gilgeous-Alexander ist immer noch nicht brillant, aber mit ein paar Dunks bekommt er leichte Körbe. Donovan Mitchell erzielt mit einem Dunk in den letzten Sekunden seinen ersten Korb des Spiels und wenn Cleveland in Führung liegt (62-59), lassen die beiden Teams nicht locker.
Großartige Fahrer machen den Unterschied
Nach der Pause zeigte sich Isaiah Hartenstein stärker im Angriff, doch dieses Mal übernahm die „SGA“ das Kommando. Problem: Er wird durch Fouls behindert und muss auf die Bank. Und da das Duo Evan Mobley – Jarrett Allen im Kreis immer noch so viel Schaden anrichtet, übernehmen die Cavaliers einen kleinen Vorsprung.
Mit der Aktivität in allen Bereichen von Isaiah Hartenstein bleiben die Thunder nicht lange zurück und übernehmen sogar heimlich die Führung. Doch nach einem Siegkorb von Donovan Mitchell sind es die Spitzenreiter der Eastern Conference, die mit 103:102 in Führung ins letzte Viertel gehen.
Die Cavaliers nutzten die zahlreichen Ballverluste ihres Gegners und einen guten Ty Jerome aus und gingen dann mit 8:0 in Führung. Aber es stand geschrieben, dass dieser Kampf bis zum Ende ausgetragen werden würde. Dennoch gelingt es den Truppen von Kenny Atkinson, mit einer starken Verteidigung, die die Möglichkeiten der Thunder einschränkt, und vor allem einer Reihe offensiver Rebounds, am Ende eines hervorragenden Spiels mit 129:122 zu gewinnen.
Woran Sie sich erinnern sollten
– Serienende für Oklahoma City. Mit dem Ende dieses „historischen“ Treffens würde eine Reihe unweigerlich enden. Kein 16. Sieg in Folge für die Thunder und damit ein 11. in Folge für die Cavaliers, die damit ihren Status als Tabellenführer der NBA in dieser Saison bestätigen. Cleveland hat immer noch nicht gegen ein westliches Franchise verloren …
– Cleveland hat den Kampf drinnen gewonnen. Das ist der Schlüssel zum Sieg. Evan Mobley und Jarrett Allen verletzten die Thunder furchtbar, denen nur der hervorragende Isaiah Hartenstein als Antwort zur Verfügung stand. Bei einem Treffen wie diesem wird Chet Holmgren sehr vermisst. Die beiden Cleveland-Spieler sammelten 46 Punkte und 21 Rebounds, davon 9 in der Offensive! Die Thunder-Verteidigung hat nie Lösungen gefunden, um den Einfluss der großen Spieler zu begrenzen.
– Das Duell Donovan Mitchell – Shai Gilgeous-Alexander. Die großen Spiele gehören oft den Stars. Diesmal nicht wirklich, denn der erste war diskret und ungeschickt und erzielte in wichtigen Momenten nur drei Tore, insgesamt also 11 Punkte. Der Zweite hat viel versucht, aber ohne zu dominieren, wie er es in letzter Zeit so gut gemacht hat. Der Kanadier beendete das Rennen mit 31 Punkten bei 13/27 Schüssen, was immer noch gut ist, aber seine 5 verlorenen Bälle und sein 1/6 bei 3 Punkten zeigen, dass er nicht den besten Abend hatte.
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Wie liest man die Statistiken? Min = Minuten; Schüsse = erfolgreiche Schüsse / Schussversuche; 3 Punkte = 3 Punkte / 3 Punkte versucht; LF = ausgeführte Freiwürfe / versuchte Freiwürfe; O = Offensiv-Rebound; D = defensiver Rebound; T = Gesamt-Rebounds; Pd = unterstützt; Fte: Persönliche Fouls; Int = Intercepts; Bp = verlorene Bälle; Ct: Gegen; +/- = Punktedifferenz, wenn der Spieler auf dem Spielfeld ist; Punkte = Punkte; Bewertung: Spielerbewertung berechnet aus positiven Aktionen – negativen Aktionen.
