Niemand, aber absolut niemand, wird sich an das Ergebnis des Freundschaftsspiels am Samstag im Bell Centre zwischen den Maple Leafs und den Canadiens erinnern, die möglicherweise lange Zeit auf die Dienste von Patrik Laine und David Reinbacher verzichteten.
Bei der 1:2-Niederlage verließen die beiden Männer in den ersten Minuten des Aufeinandertreffens unter Schmerzen das Eis und ihre Art und Weise, den Schauplatz zu verlassen, verhieß nichts Gutes; Darüber hinaus bestätigte die Organisation am Ende der ersten Sitzungsperiode, dass sie den Rest des Treffens verpassen werde.
Was Laine betrifft, wird ihre Abwesenheit herzzerreißend sein, wenn sie mehr in Monaten als in Tagen gemessen wird. Der Finne erlitt einen Knie-an-Knie-Kontakt von Cédric Paré, als er sich auf feindliches Gebiet begab. Er krümmte sich sofort vor Schmerzen, bevor er Hilfe benötigte, um in den Umkleideraum zu gelangen.
Zu sagen, dass dieser Veteran, den General Manager Kent Hughes in der Nebensaison übernommen hat, Pech hat, ist eine Untertreibung. Denken Sie daran, dass die ehemaligen Columbus Blue Jackets im Zeitraum 2023–2024 nur 18 Spiele bestreiten konnten, da sie insbesondere mit einem gebrochenen Schlüsselbein und einer Schulterverletzung zu kämpfen hatten. Der 26-jährige Eishockeyspieler hat sich außerdem dem speziellen Spielerunterstützungsprogramm der National League angeschlossen.
Was Reinbacher betrifft, ereignete sich sein Unglück kurz nach dem Eröffnungs-Anspiel. Beim Kontakt mit Marshall Rifai in der Nähe der Bank in der neutralen Zone stürzte er etwas unbeholfen und sein linkes Bein schien den Stoß abzufedern. Der Hintermann taumelte den Korridor neben der Bank seines Teams entlang.
Sollte er längere Zeit wegbleiben müssen, könnte Reinbacher sehen, dass Logan Mailloux die Gelegenheit nutzt, in den regulären Spielplan beim großen Verein einzusteigen. Der Erstrunden-Pick im Draft 2021 hat seit Beginn des Camps eher diskrete Leistungen gezeigt und schien eher dazu bestimmt zu sein, bei der Laval Rocket zu landen.
Keine Punkte, aber Fäuste
Mit Blick auf das Spiel gegen die Leafs wollte CH zeigen, dass man auch in schwierigen Situationen nicht die andere Wange hinhalten wird. Kurz nach dem Laine-Paré-Vorfall lud Außenverteidiger Arber Xhekaj den Fahnenträger der Leafs zum Walzer ein. Seine Initiative erwies sich jedoch als kostspielig, da Paré das Angebot ablehnte, sodass Xhekaj dem Gegner sieben Minuten lang zahlenmäßig überlegen war und zusätzlich aus dem Spiel geworfen wurde.
Dann wollte sich Juraj Slafkovsky an Reinbacher rächen, indem er im zweiten Drittel die Handschuhe vor Rifai zu Boden warf. Er hatte auch eine Prellung im Gesicht, aber der Bleu-Blanc-Rouge-Spieler benötigte auch normale Reparaturen und suchte für ein paar Minuten die Umkleidekabine auf. Schließlich wollte Josh Anderson nicht außen vor bleiben und trat gegen Philippe Myers in einem Duell an, bei dem es nicht an Schlägen mangelte.
All diese eingesetzte Intensität könnte sich als Auftakt für einen explosiven Saisonstart zwischen den beiden Teams erweisen: Die Leafs werden am 9. Oktober in Montreal sein, um mit dem regulären Spielplan zu beginnen.
Hilflosigkeitsspiel
Auch wenn die kanadischen Spieler versucht haben, ihre Stärke mit bloßen Händen zu zeigen, müssen sie ihr Powerplay noch verfeinern, was weiterhin viel Mühe kostet. Nachdem er nun in seinen 20 Versuchen in den Vorbereitungsspielen unter Kontrolle war, konnte er unter anderem aus einem 4 gegen 3 in der Mittelphase kein Kapital schlagen. Tatsächlich biss Montreal allein am Samstagabend sieben Mal ins Gras.
Unterdessen war Toronto mit einem zusätzlichen Mann effizienter. Nicholas Robertson erzielte beim Elfmeterschießen von Xhekaj den ersten Treffer auf Kosten von Samuel Montembeault. Nummer 89 vergrößerte die Lücke zu Beginn des dritten Drittels, indem sie Cayden Primeau mit einem Schuss auf die kurze Seite überraschte. Lane Hutson wird sich selbst die Schuld dafür geben, dass er den Puck entgleiten ließ, was es Robertson ermöglichte, hinter ihm herzuhuschen.
Gelegentlich eingesetzt, erledigte Dennis Hildeby seine Aufgabe vor dem Tor des Siegers, indem er 26 Pucks stoppte. Nur Kirby Dach, als Primeau auf der Bank saß, vereitelte ihn, nachdem er einen schönen Pass von Hutson angenommen hatte.
Der Kanadier wird am Dienstag die Senators empfangen, bevor er am kommenden Samstag in Ottawa die Saisonvorbereitungsphase abschließt.
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