Der Franzose Léon Marchand hat beschlossen, Frankreich beiseite zu lassen, um sich auf seine bevorstehenden Ereignisse zu konzentrieren.
Léon Marchand war in den letzten Wochen diskret in den Medien, nachdem der französische Schwimmer nach seinen vier Goldmedaillen und seinem Auftritt im olympischen Schwimmbecken einen großen Monat lang im Rampenlicht stand und eine Pause brauchte.
Jetzt ist es jedoch an der Zeit, zum Wettkampf zurückzukehren, mit dem Ziel, im Dezember in Budapest die Kurzbahn-Schwimm-Weltmeisterschaften auszurichten. Zur Vorbereitung traf der mehrfache Olympiasieger eine radikale Entscheidung und beschloss, Frankreich und seine Fans beiseite zu lassen, indem er die französischen Kurzstreckenmeisterschaften in Montpellier vom 31. Oktober bis 3. November absagte.
Um sich auf die internationale Konkurrenz vorzubereiten und mit ihnen zu konkurrieren, hat der Franzose beschlossen, vom 18. bis 20. Oktober in Shanghai und vom 24. bis 26. Oktober in Incheon in Südkorea an den Etappen des Schwimm-Weltcups teilzunehmen und dann seine Reise nach Asien zu beenden Singapur vom 31. Oktober bis 3. November.
„Léon und Bob (Bowman, sein Trainer – Anm. d. Red.) hatten sich eine gewisse Erholungsphase und eine Zeit gegeben, um wieder an die Arbeit zu gehen. Hier kommen wir zum richtigen Zeitpunkt. Er wird vor diesen Phasen einen guten Monat Arbeit hinter sich haben.“ Ich muss Frankreich schon verlassen, um sofort wieder mit sehr guten Athleten anzutreten, damit die Stimmung schnell wieder erreicht wird, ohne dass es zu viel Druck gibt aber mit Erwartungen an ihn und die Menschen um ihn herum“, erklärte Julien Issoulié, der nationale technische Direktor.
Dieser Wettkampfmonat wird für Léon Marchand auch eine Art Flucht sein, denn er wird vom Internationalen Schwimmverband zu diesem Triptychon mit vielen „sozialen“ Aktivitäten „eingeladen“. Begleitet wird er zu diesem Anlass von seinem kleinen Bruder, der die Schulferien nutzt, um mit ihm diese Asienreise zu unternehmen.
Léon Marchand wird die Gelegenheit auch nutzen, sich in anderen Rennen zu testen. In China bestritt er neben seinen Distanzen auch den 100-m-Lagenlauf, den er gewann, oder den 100-m-Freistil, ohne den gleichen Erfolg und belegte den 4. Platz. Am folgenden Wochenende wird er in Incheon auch am 200-Meter-Lauf teilnehmen, ein Rennen, das er in den kommenden Jahren hinzufügen möchte. Schließlich hat Léon Marchand zu diesem Anlass auch Anspruch auf ein schönes Preisgeld: 100.000 US-Dollar werden dem Sieger der Gesamtwertung des Weltcups versprochen.
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