Sommer 2021. Die Welt befindet sich mitten in der COVID-19-Pandemie. Der Bürger hat seit mehr als einem Jahr die Orientierung verloren. Die National Hockey League (NHL) wird wie der Rest des Profisports in Amerika neu gestartet, allerdings in zwei Phasen.
In den Vereinigten Staaten fassen Gebäude so viele Zuschauer, wie die Anzahl der Sitzplätze zulässt. Nicht in Kanada, nicht in Quebec. Sportfans können ihre Mannschaft jedoch zumindest live verfolgen, um Freude und Trost zu finden.
In Montreal wittert Marc Bergevin ein gutes Geschäft. Er weiß, dass sein Defensivmann, seine Kapitänin Shea Weber, nicht mehr lange Zeit hat. Sein Körper lässt ihn im Stich und der erfahrene Krieger ist erschöpft. Er weiß auch, dass der beste Freund seines Kapitäns, Torhüter Carey Price, ebenfalls am Ende ist.
Bergevin stürmt kopfüber los und redet sich ein, dass seine Chancen mit den Änderungen im COVID-Kalender hervorragend stehen könnten.
Bergevin erledigt den Kauf und die Vermietung erfahrener Krieger mit Charakter. Er verpflichtete Corey Perry und Tyler Toffoli vor Beginn der Saison, er übernahm den Veteranen Jake Allen sowie Josh Anderson und Joel Edmundson und fügte nebenbei Eric Staal hinzu.
Ende Februar gefällt dem CEO nicht, was er sieht. Er entlässt Claude Julien von seinen Pflichten und überlässt die Führung des Teams interimistisch Dominique Ducharme.
Da CH durch die Hintertür in die Playoffs einsteigt, steckt es in der ersten Runde in Schwierigkeiten und liegt mit 1-3 gegen die Leafs zurück. Die Veteranen stehen auf Einladung von Ducharme auf, der ihnen Raum gibt. Den Rest kennen wir.
Montreal scheitert in der Schlussphase, aber diese vier Runden der Serie waren der größte Balsam für die Herzen der Fans, die immer noch halb im Abgrund einer Pandemie sind.
Der Tag danach war schmerzhaft. Uneinigkeit zwischen Bergevin und Geoff Molson über die Zukunft des GM, der schließlich seine Position verlor und durch das Duo Jeff Gorton-Kent Hughes ersetzt wurde.
Es ist eine katastrophale Saison 2021–2022 und Hughes setzt seine Schachfiguren. Im Februar löste er Dom Ducharme ab und nahm Martin St-Louis mit. Eine neue Ära beginnt.
Die Zukunft ist rosig und das Team beginnt zum ersten Mal in seiner reichen Geschichte mit dem Wiederaufbau. Ein Wort, das Besitzer Molson 18 Monate nach der großen Aufräumaktion seines Hockeysektors sagen wird.
Wir befinden uns in Staffel 3 des großen Plans von Gorton und Hughes. Weit davon entfernt, ausgereift zu sein, war die junge Mannschaft fest davon überzeugt, dass sie in dieser Saison in der „Mischung“ sein und daher im Vergleich zu den beiden vorherigen Spielzeiten sicherlich Fortschritte machen würde. Und doch…
Nach 14 Spielen in den Jahren 2022–2023 hatte CH sieben Siege und 15 Punkte auf dem Weg zu einer Saison mit 68 Punkten. Nach 14 Spielen in den Jahren 2023–2024 kam CH mit sieben Siegen, aber 16 Punkten auf dem Weg zu einem Vorsprung von acht Punkten in der Gesamtwertung weiter.
In dieser Saison hat Montreal nach 14 Spielen nur vier Siege eingefahren, was einem Rückgang von drei gegenüber den beiden vorangegangenen Spielzeiten entspricht. Bei diesem Tempo erreicht das Team lediglich 59 Ranglistenpunkte.
Es wäre leicht, auf St. Louis zu zielen und darauf hinzuweisen, dass das Team seit seinem Amtsantritt mit .433 und einer Bilanz von 79-108-28 spielt und dass die Differenz mit minus 165 schrecklich ist.
Es wäre einfach, aber unehrlich. Denn im Kontext des Wiederaufbaus erscheinen diese Zahlen durchaus akzeptabel, ja sogar normal.
Doch dieses Jahr, im Jahr 3 des großen Plans, zwingen mich die Bilanz der Mannschaft, ihre Leistung und ihre beunruhigende Art, Spiele zu verlieren, zu dem Schluss, dass sie tatsächlich kaum in einer besseren Position ist als vor drei Jahren, als alles aus den Fugen geraten war, weil , riefen wir im Chor, von Bergevin und Ducharme.
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