Unerschütterlicher Max Verstappen. Beim Großen Preis von Katar, der von zahlreichen Zwischenfällen und zahllosen Einsätzen des Safety Cars geprägt war, fuhr der vierfache Formel-1-Weltmeister ein fehlerfreies Rennen und holte sich seinen neunten Saisonsieg.
Nachdem er sich zu Beginn gegen George Russell durchgesetzt hatte, verlor der Red-Bull-Pilot nie die Führung der Veranstaltung, da er immer einen ausreichenden Vorsprung vor Lando Norris hatte und alle Neustarts des Rennens sehr gut bewältigte, auch wenn er fast erwischt worden wäre auf einem von ihnen. Doch wie der Niederländer angibt, war es nicht einfach, den McLaren F1 seines Rivalen im Spiegel zu behalten.
„Es ist nie einfach. Ich glaube, im ersten Stint war Lando direkt hinter mir, der Abstand betrug zwischen 1,6 und 1,9 Sekunden, und das bedeutet, dass man es sich nicht leisten kann, etwas zu tun. Keiner von uns hat einen Fehler gemacht und wir haben einfach alles gegeben.“ Ein Punkt. Und es hat ehrlich gesagt viel Spaß gemacht, denn bei den meisten Rennen, die wir fahren, altern die Reifen und man muss damit viel zurechtkommen Hier hatten wir das Gefühl, dass wir etwas mehr Gas geben könnten, und mir gefällt die Strecke, das Layout und der Grip auf der Strecke sehr gut. Also ja, es war ein toller Stint.
„Die meiste Zeit des ersten Stints habe ich mich in den ersten beiden Sektoren ziemlich gut gefühlt. Aber im letzten Sektor, glaube ich, hatte Lando seit dem Start des Rennens bereits begonnen, etwas mehr zu pushen. Und ich habe es wahrscheinlich ein wenig geschafft.“ Aber irgendwann hat er natürlich versucht, die Lücke zu schließen, und ich musste im letzten Sektor mehr Druck machen. Aber ich denke, er war in der letzten Kurve immer noch sehr schnell, was sogar eine unserer Schwächen war im Qualifying. Ja, es war die ganze Runde über ausgeglichen, fast jede Runde.“
„Dann verlief der zweite Stint mit den Safety-Cars natürlich etwas unruhiger und natürlich war die Reifentemperatur sehr schwierig, weil mein Neustart in der Mitte nicht besonders gut war. Ich habe etwas anderes ausprobiert, aber der Grip war …“ Die Reifen waren zu kalt, sodass ich ständig ins Rutschen kam und keinen Grip mehr hatte. Es war schon lange her, dass wir ein trockenes Rennen hatten Ich bin sehr zufrieden mit den Verbesserungen, die wir im Vergleich zum Beginn des Wochenendes erzielt haben.“
Einer der „wichtigsten“ Fortschritte von Red Bull an einem Wochenende
Nachdem Verstappen am Samstag im Sprint einen bescheidenen achten Platz belegte, rechnete er nicht unbedingt mit einem Sieg am nächsten Tag im Grand Prix. Allerdings erwartet der Weltmeister von 2024 noch mehr von seiner Formel 1, etwa was sie ihm im Jahr 2023 ermöglicht hat.
„In den letzten Rennen im Trockenen waren wir nicht sehr gut im Reifenmanagement. Deshalb war ich nach dem Qualifying etwas vorsichtig. Aber ja, es ist gut. Ich meine, es ist noch nicht da, wo ich es gerne hätte.“ Wie sich das Auto beispielsweise im Vergleich zum letzten Jahr verhält, wissen Sie, sind wir jetzt wieder im Kampf um den Sieg. Wenn wir also aus dem diesjährigen Auto lernen können. Angesichts der positiven Aspekte des letzten Jahres und des Versuchs, ein besseres Auto zu bauen, bin ich mir sicher, dass wir nächstes Jahr wieder sehr konkurrenzfähig sein können.
Trotz allem erkennt der niederländische Fahrer, dass dies einer der besten Fortschritte für sein Team innerhalb eines einzigen Wochenendes ist.
„Es ist wahrscheinlich eines der größten, ja, wenn man im Sprint gegen Haas kämpft und im Hauptrennen um den Sieg kämpft. Also, ja, es gab eine große Leistungsveränderung.“
Verstappen sagt, die FIA habe eine „schwierige Entscheidung zu treffen“ gehabt
Nachdem Alexander Albon auf der Start-/Zielgeraden seinen Spiegel verloren hatte, schien es überraschend, dass die Rennleitung nicht schneller eingriff, um die Trümmer wegzuräumen, da dies schließlich zu Chaos auf der Strecke mit mehreren Reifenschäden führte. Wie ist die Meinung des Wochenendsiegers zu diesem Thema? Sollte das Safety Car sofort zum Einsatz kommen, zumindest virtuell?
„Um ehrlich zu sein, hatte ich ein wenig Probleme zu erkennen, was es war. Ich wusste nicht einmal, dass es ein Rückspiegel war. Natürlich habe ich die Trümmer gesehen, aber wir haben mehr Rennen gefahren, bei denen ein paar Trümmer herauskamen.“ Es ist also eine schwierige Entscheidung, aber ich glaube, irgendwann ist ein Auto darüber hinweggeflogen. Ich weiß es nicht. wegen der Reifenpannen, aber es ist vielleicht etwas, das man analysieren muss. Aber im Moment fällt es mir etwas schwer, eine klare Meinung zu dieser Frage zu äußern.
Die FIA, die an diesem Sonntag also viel Arbeit gehabt haben wird, bestrafte auch Lando Norris mit einem Stop and Go von zehn Sekunden, weil er trotz doppelter gelber Flagge nicht langsamer geworden war, was den Sieg von Verstappen bestätigte. Der Red-Bull-Pilot macht, wie schon in Brasilien, keinen solchen Fehler und scheint solche Situationen perfekt zu meistern. Er drängte die FIA über Funk, Nachforschungen anzustellen, was sich auszahlte.
„Ich habe meinen Fuß gehoben, weil ich die doppelte gelbe Flagge gesehen habe. Und ich weiß natürlich, dass, wenn ich meinen Fuß nicht gehoben hätte, sofort eine Untersuchung eingeleitet worden wäre. Sie sind also zur Stelle. Ich meine, ja, ich habe gefragt.“ Wenn er seinen Fuß wegnahm, weil er DRS hatte, glaube ich, dank eines Nachzüglers gleichzeitig. Und als wir dann aus der Ecke 1 kamen, sah ich, dass es viel mehr war „Also habe ich das Team gebeten, es zu überprüfen. Ich meine, es war nur eine normale Frage und ich weiß, dass die Rennleitung sehr streng mit den doppelten gelben Flaggen umgeht.“
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