Der breiten Öffentlichkeit bis vor wenigen Wochen unbekannt, sorgt ein kanadischer Amateur-Radrennfahrer mittlerweile in ganz Europa für Gesprächsstoff. Nachdem Jack Burke mit der Strava-App die Rekordzeiten der Tour-Weltmeister verbessert hat, hofft er, ein professionelles Team davon überzeugen zu können, ihm eine Chance zu geben.
Auf den ersten Blick wirkt die Geschichte wie eine Aschenputtel-Geschichte, die auf die sehr moderne Art mobiler Anwendungen wie Strava umgestaltet wurde, wo Profi- und Amateursportler ihre aufgezeichneten Leistungen teilen GPS.
Ein 29-jähriger aufstrebender Radfahrer, der in seiner Freizeit Rad fährt, wird so gut, dass er auf mehreren großen europäischen Pässen die schnellsten Anstiege erreicht, die jemals aufgezeichnet wurden, und bricht damit Rekorde, die zuvor von Vincenzo Nibali, Sepp Kuss und Jai Hindley gehalten wurden.
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Vincenzo Nibali ist einer von nur sieben Radfahrern in der Geschichte, die in derselben Karriere die Tour de France, den Giro d’Italia und die Vuelta d’Espagne gewonnen haben.
Foto: Getty Images / AFP/Jaime Reina
Nachdem er die rund 38,75 Kilometer und 1597 Höhenmeter des Mortirolo-Passes in Italien überquert hatte, beschloss er, die Teams auf der Weltstrecke herauszufordern. Jeder, überall und jederzeit. Ich werde alles tun, was du willst, um meine Chance gegen die Besten zu haben
schrieb er, während er seine Rekordzeit auf der Strava-App veröffentlichte.
Dies ist die unglaubliche Geschichte der letzten Wochen im Leben von Jack Burke, der seitdem Anrufe von mehreren großen Berufsgruppen erhalten hat. Abgesehen davon, dass der gebürtige Torontoer alles andere als ein junger Anführer auf seinem Fahrrad war.
Seine Geschichte ist eher die eines Spitzensportlers, dessen mühsame Karriere nach einem schweren Unfall im Jahr 2022 enden sollte.
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Jack Burke, als er in der kanadischen Juniorenszene antrat.
Foto: Facebook Jack Burke
Eine Karriere wurde durch einen positiven Test entgleist
Jack Burke, einst einer der besten Nachwuchsradfahrer Kanadas, sah seine vielversprechende Karriere im Alter von nur 18 Jahren scheitern, nachdem er 2013 die dritte Etappe der Tour de l’Abitibi gewonnen hatte.
Der Torontoner wurde nach seinem Sieg positiv auf Hydrochlorothiazid getestet und verbrachte die nächsten anderthalb Jahre damit, sich gerichtlich zu verteidigen, bevor er schließlich seinen Fall vor dem Schiedsgericht für Sport gewann.
Das Wasser in der Gemeinde Malartic, wo er mehrere Wasserflaschen gefüllt hatte, wurde schließlich für den niedrigen Gehalt an Hydrochlorothiazid in seinem Blut verantwortlich gemacht, einem Blutdruckmedikament, das auch als Dopingmittel eingesetzt wird.
Ich habe mich vom besten Junior des Landes zu einem Radsportler entwickelt, dem kein Team drei Jahre lang eine Chance geben wollte.
Ich bekam alle möglichen Hassmails und schrecklichen Nachrichten
erzählt Jack Burke von dem Vorfall, der sein Leben veränderte
Sogar einmal gebleicht von DASSeit langem trägt der junge Sportler das Etikett eines Betrügers. Er erinnert sich, dass es die Ära der Geständnisse von Lance Armstrong war, in der kein Radfahrer im Zweifelsfall befürwortet wurde.
Nach einem schweren Unfall im Ruhestand
Als mir ein Team endlich die Chance gab, in den Wettkampf zurückzukehren, dauerte es weitere drei Jahre, bis ich wieder an die Spitze der nordamerikanischen Rennstrecke zurückkehrte
erklärt Burke, der damals die berühmte Mont-Mégantic-Etappe bei der Tour de Beauce gewann.
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Jack Burke während der Tour de Beauce im Jahr 2018.
Foto: Tour De Beauce/Brian Black Hodes
Nachdem er 2019 nach Europa aufgebrochen war, in der Hoffnung, in der Weltmeisterschaft Fuß zu fassen, wechselte er dann von einem kleinen kontinentalen Team zum nächsten und kämpfte darum, seine Rechnungen zu bezahlen.
Man landet in Teams, die einem 500 oder 600 Euro im Monat zahlen. Ich lebte buchstäblich in einer Scheune und arbeitete in der Nebensaison für drei Monate auf dem Bau in Kanada
erzählt derjenige, der sah, wie die COVID-19-Pandemie seine Saisons 2020 und 2021 verkürzte.
Dann, gegen Ende des Jahres 2022, fuhr der Ontarioier allein im Training, als ihn ein Auto erfasste, wodurch er bewusstlos wurde und sich sehr schwere Verletzungen zuzog. Mir wurde klar, dass mein Team meine Krankenversicherung früher als erwartet gekündigt hatte, ohne mich zu benachrichtigen. Das ist im Wesentlichen das Ende meiner Radsportkarriere.
Vom Skibergsteigen bis zur Rückkehr zum Radfahren
Jack Burke, dessen Leben schon immer vom Radfahren geprägt war, hat diesen schweren Unfall überraschend gut überstanden. Während der achtzehn Monate, die er damit verbrachte, wieder auf die Beine zu kommen und seine Krankenhausrechnungen zu bezahlen, veröffentlichte der frischgebackene Rentner ein Buch: Wie man ein Profi-Radfahrer wirddann startete er einen gleichnamigen Podcast.
Ich war mit dem Ende meiner Radsportkarriere zufrieden
erzählt die Geschichte des Mannes, der mit dem Skibergsteigen, einer neuen olympischen Disziplin bei den Winterspielen 2026, begann, in der Hoffnung, Kanada zu vertreten.
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Jack Burke beim Radmarathon im Ötztal, Österreich.
Foto: Facebook Jack Burke
Abgesehen davon, dass im vergangenen Frühjahr ein Radsporttrainer, der seinen Podcast durchlief, anbot, Burke zu trainieren. Was folgte, war eine Teilzeit-Rückkehr zum Training und Siege bei mehreren großen Amateurrennen in Europa.
Der König von KOM
Jack Burke hatte gerade einen Misserfolg bei einem Amateurwettbewerb, der Zwift Academy, erlitten, als er sich am 15. Oktober dazu entschloss, den Stilfserjoch-Pass in Italien in Angriff zu nehmen. Das nennen wir im Fachjargon a KOM. Ein Kletterabschnitt mitten in einem Rennen, bei dem Athleten Punkte sammeln können, indem sie als Erste den Gipfel erreichen.
Burke nahm den Anstieg mit frischen Beinen in Angriff, ein erheblicher Vorteil, aber es gelang ihm, die Rekordzeit des Australiers Jai Hindley zu übertreffen, die während einer Etappe des Giro d’Italia im Jahr 2020 aufgestellt wurde.
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Der Australier Jai Hindley gewann den Giro d’Italia 2022.
Foto: Reuters / JENNIFER LORENZINI
Am 11. November gelang dem Torontonier in Alpe d’Huez das Gleiche: Er gewann eine Etappe der Tour de France und verbesserte damit die Note des Siegers der letzten Vuelta, Sepp Kuss. Das Gleiche geschah am 16. November in Mortirolo, zurück in Italien, wo die auf Strava aufgezeichnete Rekordzeit dem ehemaligen Tour-de-France-Champion Vincenzo Nibali gehörte.
Eine Chance auf der Weltmeisterschaft?
Es reichte aus, um Internetnutzer zu begeistern und Jack Burkes Heldentaten um die Welt zu gehen. Ich sage natürlich nicht, dass ich besser bin als diese Jungs. Ich versuche nur, ihr Niveau zu erreichen, und man kann sich nicht einfach für die Welttournee anmelden
gibt die Hauptbetroffene an.
Jack Burke wurde von mehreren World-Tour-Teams kontaktiert und nach seinen detaillierten Trainingsdaten gefragt. Er schätzt seine Chancen, allen Widrigkeiten zum Trotz seine erste Chance auf diesem Niveau zu erhalten, auf 30 %. Alles wird in den kommenden Wochen entschieden.
Zu dieser Jahreszeit sind die meisten Teams bereits ausverkauft
erzählt derjenige, der behauptet, noch nie so viel Spaß beim Fahren gehabt zu haben.
Die Tour de France und die Olympischen Spiele bleiben ein großer Traum, aber wenn ich ihn nicht erreiche, werde ich mich nicht als Verlierer fühlen. Ich habe jetzt neben dem Radfahren noch etwas anderes in meinem Leben.
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