Ein Vertrag wie kein anderer. Der in Spanien ansässige Raumfahrtspezialist Deimos unterzeichnete Ende September einen 3-Millionen-Euro-Vertrag mit der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) zur Herstellung eines Satelliten, der pulverisiert werden soll … 12 Stunden nach seinem Start. Die von der Raumfahrtbehörde geleitete Mission mit dem Namen Draco (Destructive Reentry Assessment Container Object) zielt darauf ab, die allerletzten Momente des Satelliten bis zu seiner völligen Dislokation zu beobachten. Der Start ist für 2027 geplant. Die Vereinbarung zwischen Deimos und der ESA erreichte einen Gesamtwert von 17 Millionen Euro.
„Obwohl es schwierig ist, Daten von einem Satelliten während seiner Zerstörung zu erhalten, ist es derzeit unmöglich, die genauen Umstände auf der Erde nachzubilden. Mithilfe von Experimenten können wir verschiedene Materialien und Elemente eines Raumfahrzeugs in begrenztem Umfang in Windkanälen testen“, erklärt Stijn Lemmens, Draco-Projektmanager bei der ESA, in einer Pressemitteilung. Die Mission soll es insbesondere ermöglichen, das Design von Satelliten im Hinblick auf ein kontrolliertes Verschwinden zu verbessern.
Eine unzerstörbare Kapsel in einem zerstörbaren Satelliten
Da der 200 Kilogramm schwere Zombie-Satellit über kein Antriebs-, Navigations- oder gar Kommunikationssystem verfügt, dürfte er für die Konstrukteure keine Probleme darstellen. Andererseits müssen sie im Schiff eine kleine Kapsel unterbringen, die dem Zerfall in der Atmosphäre standhält, um die Datenerfassung und -speicherung zu schützen.
Denn der Satellit muss in seinen letzten Momenten bis ins kleinste Detail untersucht werden. Insgesamt müssen vier Kameras und 200 Sensoren den Eintritt und Verbrauch des Satelliten in die Atmosphäre aufzeichnen. Sobald der Zerfall abgeschlossen ist, muss die 40 Zentimeter große Kapsel, in der alle Daten gespeichert sind, per Fallschirm im Ozean landen. Die Kapsel wird während ihrer etwa 20-minütigen Landung für die Übermittlung der per Telemetrie erfassten Daten verantwortlich sein.
Der Flugplan bleibt einfach: Die Rakete, die den Satelliten startet, ist für die Ausrichtung des Satelliten auf seine Flugbahn verantwortlich. Nach nur 12 Flugstunden und in einer geschätzten Höhe von 1000 Kilometern muss der Satellit seinen Eintritt in die Atmosphäre über einem unbewohnten Meeresgebiet beginnen, bevor er zerfällt.
Die ESA hatte bereits 2013 eine Mission zur Beobachtung des atmosphärischen Eintritts gestartet und dabei eine Infrarotkamera in einem der Versorgungsschiffe der Internationalen Raumstation (ISS) platziert, als diese zerstört wurde. Die Sensoren der Draco-Mission müssen außerdem die Temperatur und die Spannung messen, die auf die verschiedenen Bereiche des Satelliten ausgeübt wird.
Ausgewählt für dich
