ENTSCHLÜSSELUNG – Ein französisch-japanisches Team hat in Proben des Asteroiden Ryugu, der Ende 2020 zur Erde zurückgebracht wurde, faszinierende Mineralien gefunden. Eine möglicherweise wichtige Entdeckung, um zu erklären, wie Leben auf unserem Planeten entstand.
Phosphor ist ein Element, das seit langem für seine spektakuläre Eigenschaft bekannt ist: Es beginnt zu leuchten, wenn es der Luft ausgesetzt wird (daher sein Name, der auf Griechisch wörtlich „Lichtträger“ bedeutet). Für Astrobiologen ist es jedoch aus ganz anderen Gründen interessant. Tatsächlich handelt es sich um eine chemische Spezies, die für die Entwicklung des Lebens auf der Erde von entscheidender Bedeutung ist, aber wir wussten nicht wirklich, wie sie in „verwertbarer“ Form auf unseren Planeten hätte gelangen können. Die Entdeckung eines löslichen Phosphorminerals in Proben, die im Dezember 2020 vom Asteroiden Ryugu mitgebracht wurden, löst in der Community Begeisterung aus.
Phosphor ist in der Biologie so wichtig, weil er das Rückgrat des DNA-Moleküls bildet. « Die Phosphodiesterbindung (Kohlenstoff-Sauerstoff-Phosphor-Sauerstoff-Kohlenstoff), die die Zucker in der DNA zusammenhält, ist eine der stabilsten, die es in der organischen Chemie gibt
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