Derzeit basiert die Raketenabwehrfähigkeit des Transportflugzeugs A400M „Atlas“ auf dem DASS-System [Defensive aids Sub-System]das mit dem SAPHIR-400, einem Spreu- und Köderlösegerät, funktioniert. „Dank seiner hohen Feuerrate, schnellen Reaktionszeit und fortschrittlichen, vollständig vom Benutzer programmierbaren Software bietet es ein Höchstmaß an Schutz, Sicherheit und Zuverlässigkeit“, argumentiert MBDA, das es entwickelt hat.
Darüber hinaus haben Thales und Airbus den Raketenwarndetektor MIRAS entwickelt [Multi-Colour Infrared Alerting Sensor].
„Entwickelt für den Einsatz in Verbindung mit Gegenmaßnahmen wie Täuschkörpern oder gerichteten Infrarot-Gegenmaßnahmensystemen [DIRCM]„MIRAS bietet eine sphärische Abdeckung zur Verbesserung des Situationsbewusstseins und trägt entscheidend zur Selbstschutzfähigkeit des Flugzeugs bei“, erklärt Thales.
Allerdings angesichts der Entwicklung von Zugriffsverbots- und -verweigerungsfunktionen [A2/AD] und die Verbreitung von Flugabwehrraketen vom Typ MANPADS, so das britische Verteidigungsministerium [MoD] startete ein Programm zur Verbesserung des Selbstschutzes der Flugzeuge der Royal Air Force, insbesondere der A400M.
Zu diesem Zweck Verteidigungsausrüstung und -unterstützung [DE&S] und das Labor für Verteidigungswissenschaft und -technologie [Dstl – Laboratoire des sciences et technologies de la défense] haben eine „strategische“ Partnerschaft mit Thales UK, Leonardo UK und Chemring Countermeasures geschlossen, mit dem Ziel, ein neues Laser-Selbstschutzsystem zu entwickeln.
Bei Tests, die auf dem Vidsel-Testgelände durchgeführt wurden [Suède]Letzteres erwies sich als „unfehlbar“. Dies gab das Verteidigungsministerium in einer am 20. Oktober veröffentlichten Pressemitteilung bekannt.
„Dank eines äußerst präzisen Lasers, der vom ‚Pellonia‘-Team, das Leonardo UK, Thales UK und das Defence Science and Technology Laboratory zusammenführte, entworfen und entwickelt wurde, wurden 100 % der Bedrohungen schnell neutralisiert“, sagte er in der Tat lobend.
Diese Selbstschutzfähigkeit ist für den A400M vorgesehen [mais également aux avions légers de renseignement Shadow R2] Funktioniert mit dem Elix-IR-Bedrohungswarnsystem von Thales. Dank Algorithmen erkennt und identifiziert dieser sehr schnell eine mögliche Rakete, die mit einem sich nähernden Infrarot-Suchkopf ausgestattet ist. Anschließend wird die Warnung an das von Leonardo bereitgestellte DIRCM „Miysis“ übermittelt. Dieses System verfolgt die Rakete und richtet einen „Laser mit äußerster Präzision auf sie“, erklärt das Verteidigungsministerium.
„Das modulare, fortschrittliche Plattformschutzsystem [MAPPS] von Leonardo steht im Mittelpunkt des Angebots des Pellonia-Teams. Thales UK liefert sein Elix-IR-Bedrohungswarnsystem sowie sein Gegenmaßnahmengerät Vicon XF, während Chemring Countermeasures die Spreu und die Lockvögel liefert. Dies bietet eine integrierte und umfassende Selbstschutzfähigkeit gegen Bedrohungen durch Hochfrequenzwaffen [RF] und Infrarotraketen“, erklärt Leonardo UK.
Für den britischen Verteidigungsminister John Healey ist es „wesentlich, Luftbedrohungen in Sekundenschnelle zu erkennen, zu verfolgen und abzuwehren, um einen Vorteil gegenüber denen zu haben, die versuchen, uns Schaden zuzufügen“. Er fügte hinzu: „Dieser High-Tech-Laser ist ein weiteres hervorragendes Beispiel für die Zusammenarbeit zwischen unseren Dstl-Experten und der britischen Verteidigungsindustrie.“