Der Satellit, der fast drei Tonnen wiegt und die Größe eines kleinen Schulbusses hat, soll bis in die 2030er Jahre auch die Beobachtung von Hurrikanen und Bränden auf der Erde ermöglichen.
Ein neuer amerikanischer Satellit, der die Vorhersage von Sonnenstürmen, Ereignissen, die Strom- und Kommunikationsnetze auf der Erde stören können, erheblich verbessern soll, startete diesen Dienstag, den 25. Juni, in Florida.
Der Start einer SpaceX Falcon Heavy-Rakete mit der kostbaren Fracht erfolgte am späten Nachmittag von Cape Canaveral aus. Dies war der zehnte Start der leistungsstarken Falcon Heavy, die ihre Fracht voraussichtlich etwa 4,5 Stunden nach dem Start ins All befördern wird.
„Ein wesentliches Instrument zum Schutz der Vereinigten Staaten“
Die Maschine mit dem Namen GOES-U ist der letzte einer Reihe von vier Satelliten, die aus einer Zusammenarbeit zwischen der NASA und der American Oceanic and Atmospheric Observing Agency (NOAA) hervorgegangen sind. Sie „sind ein wesentliches Instrument zum Schutz der Vereinigten Staaten und der Milliarde Menschen, die auf dem amerikanischen Kontinent leben und arbeiten“, sagte Pam Sullivan von NOAA auf einer Pressekonferenz.
Aber GOES-U ist das erste der vier, das einen Koronagraphen namens CCOR-1 enthält. Ein Koronograph blockiert die Sonnenscheibe und ermöglicht so die Beobachtung der Sonnenkorona.
Aus dieser äußeren Schicht entstehen „große Sonnenexplosionen, sogenannte koronale Massenauswürfe, die Milliarden Tonnen Material mit Millionen von km/h auf die Erde schleudern können“, erklärte Elsayed Talaat, verantwortlich für Weltraumwetterbeobachtungen bei der NOAA.
Dieses Material kann dann Satelliten, Energieinfrastruktur, Flugnavigationssysteme oder GPS stören. Wenn Sie wissen, wann ein Auswurf erfolgt, haben Sie ein bis vier Tage Zeit, sich darauf vorzubereiten.
Anfang Mai traf zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten ein geomagnetischer Sturm der Stärke 5, der Höchststärke, die Erde und verursachte weltweit beeindruckende Nordlichter. Mit dem neuen Koronographen hätte dieses Ereignis von Anfang an besser spezifiziert werden können (Geschwindigkeit, Richtung usw.), so Elsayed Talaat.
