[Épisode 3/6] Sie passen in die Handfläche und leben in kleinen Kompaktdosen, die Polly-Pockets waren in den 90er Jahren der letzte Schrei bei Kindern. Ein Rückblick auf die Geschichte und den Erfolg dieses Minispielzeugs.
„Maison Paillettes“, „Water Park“ oder sogar „Rock Concert“: Die Polly-Pockets gab es in allen möglichen Universen. Und wenn sie bereits in den 90er-Jahren internationale Erfolge feierten, erblickten sie schon lange vorher, in den 80er-Jahren, das Licht der Welt. Wir schreiben das Jahr 1983 und Chris Wiggs, ein Londoner Spielzeugdesigner, erfindet sie in seiner Werkstatt. Die Idee für eine Miniaturwelt kam ihm, als er versuchte, in einer alten Schminkdose ein neues Spiel für seine Tochter Kate zu entwickeln.
Kate wird erwachsen und die erste Version von Polly-Pocket landet auf dem Boden einer Truhe. Einige Jahre später stieß Chris Wiggs durch Zufall wieder darauf. Dann kam ihm die Idee, seine kleine Kreation zu vermarkten. 1989 kamen über die Marke Bluebird Toys die ersten Figuren und ihre Miniboxen auf den Markt.
Mattel-Know-how
Anfangs war die Polly-Pocket nur 1,2 Zentimeter groß. Als Mattel, der Besitzer von Barbie, 1990 deren größter Vertriebspartner wurde, wuchs sie und wuchs auf 4 Zentimeter.
„Mattel wird mit seinem Industrie-, Marketing- und Kommunikations-Know-how die Polly-Pocket unterstützen und sie zum Lieblingsspielzeug kleiner Mädchen der 90er Jahre machen“, erklärt Franck Mathais, Sprecher von CadeauClub.
Tatsächlich erleben kleine Figuren einen kometenhaften Aufstieg, so dass sie laut Les Echos mehr als 10 Millionen Exemplare verkauft haben.
„Es war ein komplettes Universum, das in die Hand passte, wir konnten es zur Schule oder zum Haus der Großeltern mitnehmen … Das machte es so erfolgreich“, fügt der Spielzeugspezialist hinzu.
Es ist auch ein deklinierbares Objekt, es gibt verschiedene Welten unter den Polly-Pockets. Sie haben unterschiedliche Outfits, unterschiedliche Boxen. Mattel ist es gelungen, ein Kollektionsphänomen hervorzubringen und eine nahezu unerschöpfliche Nachfrage zu schaffen, die durch die Verfolgung von Moden erneuert wird.
Ein Ende für alles?
Das Spielzeug wurde schließlich 1998 vollständig von Mattel gekauft. Polly-Pockets gehörten bis Anfang der 2000er Jahre zu den Lieblingsspielzeugen der Kinder, doch die Miniwelt stieß auf einige Kontroversen. Vor allem aus Sicherheitsgründen: Berichten zufolge haben kleine Mädchen Polly-Pockets mit Magneten verschluckt.
Die Kinder der 90er Jahre werden erwachsen und kleine Figuren verschwinden nach und nach von den Spielplätzen.
Allerdings hat Mattel 2018 Polly-Pocket neu aufgelegt, das sein Aussehen geändert hat und sogar das Recht auf seine Serie auf YouTube hat.
„Es ist auch eine Übertragungsstrategie, die Kinder der 90er Jahre sind Eltern geworden und bieten ihren Kindern die Spielzeuge ihrer Kindheit an“, erklärt Franck Mathais.
Die Begeisterung ist wieder einmal so groß, dass nach „Barbie“ ein Realfilm „Polly-Pocket“ in Vorbereitung ist.
Und für diejenigen, die die ersten Versionen dieser Minifiguren nicht weitergeben möchten und die erste Version behalten hätten, ist der Weiterverkauf bei eBay ein Erfolg. Einige erhöhen die Preise auf bis zu 700 US-Dollar.
Chris Wiggs, der Schöpfer seiner Minipuppen, starb 2024 im Alter von 74 Jahren in seinem Haus in Frankreich, wo er seinen Ruhestand verbrachte.