OTTAWA – Es dauerte, bis Kanada im Viertelfinale der Junioren-Weltmeisterschaft zwei Tore Rückstand hatte, bis Dave Cameron sich schließlich dazu entschloss, die junge Sensation Gavin McKenna neben Calum Ritchie und Easton Cowan in die erste Reihe zu schicken.
Als ob gerade die Notbeleuchtung angegangen wäre. Aber nach einer Vorrunde, in der seine Mannschaft alle Mühe der Welt hatte, ein Tor zu erzielen, war es dennoch offensichtlich.
Wie das kanadische Team hatte McKenna seine beiden besten Phasen des Wettbewerbs – und war bei dieser 3:4-Niederlage gegen Tschechien letztendlich der am häufigsten eingesetzte Angreifer (18:41). Wenn dies die letzte Lösung war, wurde sie zu spät ergriffen.
Mit seinen 60 Punkten, darunter 19 Tore, in 30 Spielen in der Western League (WHL) zeigte McKenna in Ottawa die beeindruckendste Bilanz unter den kanadischen Spielern.
„Ich habe im Laufe des Turniers meine Linien geändert“, antwortete Cameron, als er zu diesem Thema herausgefordert wurde. „Ich habe Jungs in die Aufstellung aufgenommen und alles andere. Ich habe die Jungs das ganze Turnier über bewegt. Heute Abend ging es weiter. […] Wir haben an jede mögliche Kombination gedacht. »
Zum zweiten Mal in Folge packt Kanada seine Koffer bereits vor der Medaillenrunde, eine Premiere seit der Einführung des Round-Robin im Jahr 1996. Und wie im letzten Jahr bei Alan Letang muss Cameron seinen Teil davon tragen die Schuld.
Denn es stimmt nicht ganz, dass er trotz der Offensivschwierigkeiten seiner Truppe einiges probierte. Das Maple Leaf erzielte in fünf Spielen insgesamt 13 Tore, davon nur fünf in ausgeglichener Stärke. Drei dieser fünf Erfolge gelang beim 4:0-Sieg gegen Finnland im ersten Spiel.
Danach, nada. Und das trotz der Schlagkraft, die es auf dem Papier entfaltete. Irgendetwas hat bei Camerons Dreier einfach nicht gepasst, und die Lösungen kamen nie.
„Es liegt in der Natur des Wettbewerbs“, verteidigte er sich, der bereits zum fünften Mal hinter der Bank des EuGH saß. „Wenn ich die Antwort auf unsere Probleme gewusst hätte, hätte ich sie den Jungs mitgeteilt. »
Für dieses Ausscheidungsspiel kehrte der Pilot mit einer ersten Einheit bestehend aus Ritchie, Cowan und Bradly Nadeau an den Angriff zurück, auch wenn sie in der Vorrunde nichts besonders Gutes geleistet hatten. Am Donnerstag ging es ihnen nicht besser, bis Cameron sie erneut trennte.
„Wir haben den Verkehr vor das gegnerische Netz gebracht, aber wir hätten mehr bringen können“, gab Nadeau zu. Die gegnerischen Torhüter konnten den Puck während des gesamten Turniers sehen. Wenn sie den Puck sehen, halten sie ihn. Bei viel Verkehr wären die Tore wahrscheinlich dort gewesen. »
Es ist immer noch überraschend, das aus dem Mund eines Spielers zu hören, nachdem die Mannschaft immer wieder gesagt hat, dass sie in diesem Jahr auf den kämpferischen, aggressiven und energischen Aspekt ihrer Spieler setzt. Es gibt einige in dieser Mannschaft, die sich geweigert haben, den Preis für das Tor zu zahlen, das den Unterschied ausgemacht hätte.
Möglicherweise wurden sie auch in den falschen Stühlen verwendet.
„Es liegt nicht daran, dass die Dinge nicht geklappt hätten, sondern daran, dass wir kein Tor erzielt haben“, korrigierte Cameron. Punkte erzeugen Emotionen. Es bringt die Fans ins Spiel. So ist das. Wir haben Chancen herausgespielt. Wir hätten mehr schaffen können, aber die erweiterten Statistiken zeigen uns, dass wir genug getan haben, um zu gewinnen.
„Es hat einfach nicht gepasst. Das liegt manchmal in der Natur des Sports. »
Fragwürdige Entscheidungen
Es mag ein bisschen Pech sein, aber es hätte noch mehr Anpassungen geben können.
Camerons Entscheidung, Carson Rehkopf zweimal im Turnier anstelle von Porter Martone in die Aufstellung einzusetzen und umgekehrt, war fraglich. Die beiden spielen zusammen auf einer der besten Linien der Canadian League (CHL) in Brampton, und das Experiment wurde noch nie ausprobiert.
In einem Angriff, der keine Chemie zeigte, nicht weniger.
Jedes Mal, wenn er diese Änderung vornahm, holte er einen über 1,80 m großen und über 90 kg schweren Stürmer mit Offensivtalent, um einen Spieler mit dem gleichen Profil zu ersetzen. Am Ende hat er nichts gewonnen.
Cameron leitete während des Turniers auch keine Trainingseinheiten. Das einzige Mal, dass die Gruppe das Eis zwischen den Spielen berührte, war am 30. Dezember, um ein Mannschaftsfoto zu machen. Es wäre wahrscheinlich nützlich gewesen, einige Konzepte zu überprüfen und vielleicht mit den verschiedenen Trios zu experimentieren.
„Wir sind erschöpft“, antwortete Cameron. Es gibt kein System für müde Spieler. »
