Am Horn von Afrika, der riesigen Halbinsel, die von Somalia, Dschibuti, Eritrea und Äthiopien besetzt ist, Es ist eine geologische Transformation im Gange, die die Karte der Erde radikal verändern könnte.
Und in der heißen und außerordentlich trockenen Region der Afar-Senke, Die tektonische Dynamik bereitet die Entstehung eines neuen Ozeans vor. Ein Phänomen, das uns an die beeindruckende Kraft der Naturkräfte erinnert, die unseren Planeten formen.
Das Land wird in der Afar-Senke zerrissen
In der Afar-Senke, auch Afar-Dreieck genannt, beginnt der Große Afrikanische Grabenbruch. eine riesige Verwerfung mit einer Länge von 4.830 Kilometern, die sich bis nach Mosambik erstreckt und zehn Länder durchquert.
An dieser Stelle treffen drei tektonische Platten aufeinander: die Afrikanische, die Somalische und die Arabische. Der Punkt, an dem sie sich treffen, wird „Triple Junction“ genannt. Aus diesem Grund kommt es zu dem, was in der Geologie als tektonische Spaltung bezeichnet wird.
Ein Phänomen, das in Verbindung mit intensiver vulkanischer und seismischer Aktivität zur Ausdünnung und zum Bruch der Erdkruste führt. Dies führt zu einer langsamen, aber fortschreitenden Trennung der tektonischen Platten. mit einer Rate von 2,5 Zentimetern pro Jahr.
Ein bemerkenswertes Beispiel dieser Aktivität ereignete sich im Jahr 2005. Nach einer Reihe schwerer Erdbeben ereignete sich In der Nähe des Vulkans Dabbahu in Äthiopien hat sich ein riesiger, 60 Kilometer langer Spalt geöffnet.
Normalerweise hätte es Jahrhunderte gedauert, bis sich ein Ereignis dieser Größenordnung abspielte. Dies geschah jedoch innerhalb weniger Tage und zeigte, in welchem Ausmaß in dieser Region Der Boden wird aus der Tiefe gerissen.
Derzeit wird in dem Gebiet ein erheblicher seismischer Schwarm genau registriert, der zum Auftreten großer Risse führt. In ein paar Stunden, In der Nähe des Vulkans Fentale wurden mehrere Gas-, Gesteins- und Schlammströme beobachtet.
Der geologische Dienst Äthiopiens hat das Vorhandensein von Warnzeichen für einen Ausbruch bestätigt. Momentan, Tausende Zivilisten aus dieser abgelegenen Region im Nordosten Äthiopiens werden evakuiert aufgrund erhöhter seismischer und vulkanischer Aktivität.
Die Geburt eines neuen Ozeans, früher als erwartet
Nach Angaben von Spezialisten des Geowissenschaftlichen Labors der Universität Montpellier in Frankreich Der Spaltungsprozess in der Afar-Senke könnte zur Bildung eines neuen Ozeans führen.
Wissenschaftler erklären, dass sich die tektonischen Platten weiter auseinander bewegen, Risse in der Erdkruste weiten sich und füllen sich mit Magma aus dem Erdmantel. Dieses Magma wird schließlich erstarren und eine neue Ozeankruste bilden.
Mit der Zeit könnten das Rote Meer und der Golf von Aden die Region überschwemmen. Es bildete sich ein neuer Ozean, was zur Trennung des Horns von Afrika vom Rest des afrikanischen Kontinents führte.
Und wann wird das passieren? Obwohl erste Vorhersagen darauf hindeuteten, dass die Entstehung dieses neuen Ozeans zwischen 8 und 10 Millionen Jahren dauern würde, deuten neue Studien von Geologen darauf hin dass es in nur einer Million Jahren passieren könnte.
Ein tektonischer Prozess ähnlich der Entstehung des Atlantiks
Das anhaltende tektonische Rifting-Phänomen in der Afar-Senke ähnelt dem, aus dem der Atlantische Ozean entstand.
Vor etwa 200 Millionen Jahren entstand der Superkontinent Pangäa, der alle Landmassen des Planeten umfasste und von einem riesigen Ozean namens Panthalassa umgeben war. begann zu brechen.
Dies geschah während der Jurazeit aufgrund von Konvektionsströmen im Erdmantel, die Spannungen in der Lithosphäre (der starren äußeren Schicht der Erde) erzeugten. Dies führt zur Bildung von Rissen und zum Beginn eines kontinentalen Rifting-Prozesses.
Zunächst kam es zur Trennung von Nordamerika und dem heutigen Afrika, nachdem eine neue ozeanische Kruste entstanden war, die, sobald sie untergetaucht war, markierte die Geburtsstunde des Nordatlantiks.
Als die Spaltung weiterging, Durch die ständige Bildung neuer ozeanischer Kruste entstand im Zentralatlantik eine Unterwasserkette (der Mittelatlantische Rücken). So begann sich der Atlantische Ozean auszudehnen und füllte sich mit dem Wasser der Panthalassa, bis es zur Trennung zwischen Afrika und Südamerika kam.
Ein Expansionsprozess, der bis heute anhält: der Atlantik weitet sich weiterhin um etwa 2 bis 4 Zentimeter pro Jahr aus, unter dem Einfluss tektonischer Platten.
Artikelreferenz:
Alemayehu, Sisay und Aoudia, Abdelkrim und Ayele, Atalay und Pachhai, Surya und Ebinger, CJ und Thapa, Hari und Kherchouche, Radia und Guidarelli, Mariangela und Kim, Seongryong. (2023). Struktur des obersten Krustenmantels unter der äthiopischen Vulkanprovinz unter Verwendung von seismischem Umgebungsrauschen und teleseismischer P-Wellen-Coda-Autokorrelation. Elektronisches SSRN-Journal. 10.2139/ssrn.4314889.
