Der Minimond ist eigentlich ein Asteroid von der Größe eines Schulbusses (10 Meter). Wenn es am Sonntag die Erde passiert, wird es vorübergehend von der Schwerkraft unseres Planeten eingefangen und umkreist den Globus, allerdings nur für etwa zwei Monate.
Der Weltraumfelsen – 2024 PT5 – wurde erstmals im August von Astronomen der Complutense-Universität Madrid mit einem leistungsstarken Teleskop in Sutherland, Südafrika, entdeckt.
Laut Richard Binzel, einem Astronomen am Massachusetts Institute of Technology, kommen diese kurzlebigen Minimonde wahrscheinlich häufiger vor, als wir denken. Der letzte bekannte wurde im Jahr 2020 entdeckt.
„Das passiert recht häufig, aber wir sehen sie selten, weil sie sehr klein und sehr schwer zu erkennen sind“, sagte er. „Erst seit Kurzem ist es dank unserer Beobachtungskapazität möglich, sie regelmäßig zu entdecken.“
Dieser Stern wird weder mit bloßem Auge noch mit Amateurteleskopen sichtbar sein.
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Die Entdeckung von Carlos de la Fuente Marcos und Raúl de la Fuente Marcos wurde veröffentlicht von l’American Astronomical Society.
Herr Binzel, der nicht an der Forschung beteiligt war, sagte, es sei unklar, ob das Weltraumgestein von einem Asteroiden oder einem „herausgeschleuderten Stück Mond“ stamme.
Der Minimond wird den Globus fast 57 Tage lang umkreisen, aber keine vollständige Umlaufbahn vollenden. Am 25. November wird es die Erde verlassen und seine Alleinflugbahn im Kosmos fortsetzen. Im Jahr 2055 dürfte es wieder vor uns liegen.
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