Veröffentlicht am 6. Oktober 2024 um 16:00 Uhr
Ein außergewöhnliches Himmelsspektakel erwartet uns Mitte Oktober mit der Ankunft des Kometen Tsuchinshan-ATLAS an unserem Herbsthimmel.
Ungefähr am 10. Oktober nähert sich der Komet Tsuchinshan-ATLAS nach einer mehrere Millionen Jahre dauernden Reise der Erde in etwa 70 Millionen Kilometern. Experten zufolge wurde der Komet in der Oortschen Wolke geboren, einer riesigen Ansammlung kleiner Planeten und Himmelskörper an den Grenzen des Sonnensystems.
Außergewöhnliche Helligkeit erwartet
Seit seiner Entdeckung im Jahr 2023 warten Astronomen auf der ganzen Welt ungeduldig auf diesen Moment und analysieren sorgfältig seinen Weg zur Sonne. Manche nennen ihn sogar den „Kometen des Jahrhunderts“, da seine Leuchtkraft hundertmal stärker sein könnte als die anderer Kometen des 21. Jahrhunderts und damit die Leuchtkraft des Kometen C/2020 F3 oder des Kometen NEOWISE im Sommer 2020 übertreffen könnte.
Anatomie eines Kometen
Kometen bestehen aus drei Teilen: dem Kern, der aus Eis und Staub besteht, dem Haar, das die helle Atmosphäre um ihn herum darstellt, und den Schweifen, die sich aus Gasen und Staub bilden, je näher der Komet der Sonne kommt. In der Vergangenheit entwickelten Kometen, die der Sonne am nächsten kamen, die beeindruckendsten und hellsten Schweife.
Ein entscheidender Moment
Sein Vorbeiflug in der Nähe der Sonne wird für die Zukunft von entscheidender Bedeutung sein, da bei dieser Annäherung das in seinem Kern vorhandene Eis sublimiert und so eine lange Staubspur freisetzt, die das Licht der Sonne reflektiert. Andererseits überlebt der Kometenkern in bestimmten Fällen nicht. Starke Hitze und Schwerkraft können dazu führen, dass der Kern zerfällt, was zu Materialverlust und einem Rückgang der Helligkeit führt.
Ein atemberaubendes astronomisches Spektakel!
Bisher war es hauptsächlich auf der Südhalbkugel zu sehen, während der Norden etwas hungrig war. Ab Mitte Oktober muss man jedoch nur noch in Richtung der untergehenden Sonne blicken, um das Spektakel endlich genießen zu können. Bei klarem Himmel könnte der Komet so hell leuchten wie die Venus.
Im besten Fall ist es mit bloßem Auge zu beobachten, noch spektakulärer wird es jedoch mit einem Fernglas oder einem Teleskop.
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