Dieser Monat November 2024 fällt mit dem 20. Jahrestag der Eröffnung des Habbo Hotels in Frankreich zusammen. Als echtes soziales Netzwerk der frühen 2000er-Jahre standen im Browser spielbare Videospiele im Mittelpunkt zahlreicher Skandale.
Vor 20 Jahren in Frankreich gegründet, Habbo Hotel prägte eine ganze Generation von Spielern. In diesem virtuellen Universum in Pixelkunst, das in einem Browser gespielt werden kann, wurden Benutzer dazu eingeladen, in ihrer eigenen Wohnung ein Universum nachzubilden und zusätzlich zu den regelmäßigen Aktivitäten der Sulake-Teams, Inhaber des Spiels, die Kreationen anderer zu entdecken Alles in allem war es ein Ort des Austauschs, da wir online mit anderen Spielern chatten konnten.
Aber in diesem Universum aus Pixeln, in dem alles gut zu laufen scheint, gab es im Verborgenen Kinderkriminalität, über die der britische Sender Channel 4 im Jahr 2012 berichtete.
So entdeckten die Medien zum Teil sehr grobe Austausche zwischen erwachsenen Nutzern und Kindern, die intime Fotos teilten, obwohl sie davon überzeugt waren, dass sie es mit anderen Jugendlichen zu tun hatten. Die Untersuchung ergab, dass mehr als 80 Opfer von einem einzigen 21-jährigen Mann, einem Sporttrainer, misshandelt wurden, der mehrere Pseudonyme nutzte, um junge Mädchen zu kontaktieren. Auf seinem Computer wurden Hunderte kinderpornografischer Dateien gefunden. Ihm drohen sieben Jahre Gefängnis.
Eine Einschränkung am Ursprung eines Kindesmissbrauchsskandals
Der mangelnde Jugendschutz Habbo Hotel – für deren Registrierung keine E-Mail-Adresse oder Altersverifizierung erforderlich war – und das Fehlen einer wirksamen Moderation wurden so sehr hervorgehoben, dass Sulake sich in einem Medien- und Finanz-Hurrikan befand.
Obwohl das Spiel seitdem weiterlebt, leidet es immer noch unter diesen alten Auswüchsen und insbesondere unter dem Schlimmsten davon: einem virtuellen Ort, der es ermöglicht hat, dass ein Ort zu einer Pädophilenhöhle wurde, dem schlecht benannten „Vergnügungsbecken“.
„Um zu verstehen, warum es im Habbo Hotel zu diesen Pädophilie-Skandalen kommen konnte, müssen wir uns in den Kontext einer Zeit versetzen, in der es keine Moderation gab und alle Zutaten vorhanden waren, um Missbrauch hervorzurufen“, erinnert sich Julie*, die mehrere Jahre lang spielte Habbo Hotel.
Sie sagt: „in Habbo HotelZunächst kamen wir nicht durch eine andere Figur durch. Wenn er einen Eingang blockierte, kam man einfach nicht durch. Manche Leute haben das sehr schnell verstanden und so konnten Orte wie das Vergnügungsbad entstehen.“
Erwachsene Benutzer, die nach einer Möglichkeit suchten, Kinder zu missbrauchen, machten Werbung für Aktivitäten in den Spielbecken, bevor sie schließlich die Ausgangsleitern blockierten. Anschließend nutzten sie die Gelegenheit, um die in diesen Bereichen unschuldig anwesenden Kinder mit sexuellen Bemerkungen anzusprechen und sich so als andere Kinder auszugeben.
„Die Technik kam mit 4Chan auf, bei der Benutzer Spieler dazu drängten, bestimmte Bereiche zu schließen, aber ich selbst wurde mit einer Art Vergnügenspool verwöhnt, mit erwachsenen Benutzern, die kein Geheimnis aus ihren Absichten machten“, erinnert sich der damals 13-jährige Julien* .
„Es hat mich nicht traumatisiert und ich habe einfach abgeschaltet, während es vorbeiging, aber danach waren Schwimmbäder definitiv ein Ort, den man meiden sollte, und das wusste jeder.“
Alle? Als Channel 4 den Kindesmissbrauchsskandal aufdeckte, stellte sich heraus, dass die Plattform nur 225 Moderatoren eingestellt hatte – für zig Millionen Gespräche – und dass sich die überwiegende Mehrheit auf Gespräche auf Englisch konzentrierte. Gleichzeitig, Habbo Hotel ist jedoch in Dutzenden verschiedener Länder erhältlich und wird sogar auf Kanälen mit großem Publikum beworben, darunter M6, der Partner des Spiels.
Im Pool der Freuden folgen die schäbigen Bemerkungen aufeinander: „Ich erinnere mich, dass ich bereits einen dieser Benutzer angerufen habe, der anzügliche Bemerkungen gemacht hat, und sie haben mir gesagt, dass er gelacht hat, und sind dann gekommen, um zu versuchen, privat mit mir zu chatten, um meine zu bekommen.“ MSN, sogar meine Handynummer“, sagt die damals 14-jährige Ophélie*.
Angesichts dieser Beobachtung und in dem Moment, in dem Habbo Hotel Als seine Sponsoren und Partner das Abenteuer abrupt verlassen – darunter auch M6 –, ändert Sulake seine Regeln und lässt andere Charaktere passieren. „Eine Lösung für ein größeres Problem“, witzelt Julien*, „vor allem, weil andere pornografische Stücke darin sehr leicht zu finden waren.“ Habbo Hotel.”
Der Skandal, einer der ersten dieser Größenordnung für eine Online-Plattform für Kinder, wird – gepaart mit der Abschaffung der Flash Player-Technologie im Jahr 2020, die eine komplette Überarbeitung erfordert – die Oberhand gewonnen haben.
Heute, Habbo Hotel hat nicht mehr den gleichen Erfolg, interessiert aber dennoch eine Handvoll nostalgischer Fans weiterhin. Sulake versuchte im Juni 2024, sich neu zu starten, indem er ein „Habbo Hotel Origins” was uns erlaubte, zu den Anfängen dieses virtuellen Abenteuers zurückzukehren, aber die Begeisterung hielt nur eine Weile an.
*Die Vornamen der Zeugen wurden auf ihren Wunsch hin geändert
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