Atmosphärische Flüsse, starke in der Atmosphäre schwebende Wasserdampfströme, bewegen sich seit mehreren Jahrzehnten auf unerwartete Weise und verändern Niederschlagsmuster und Klima auf globaler Ebene.
Was ist ein atmosphärischer Fluss?
DER atmosphärische Flüsse sind riesige Wasserdampfströme, die in der Atmosphäre zirkulieren und Feuchtigkeitsmengen transportieren, die mit den größten Flüssen an Land, wie dem Mississippi, vergleichbar sind. Diese himmlischen Flüsse können mehrere tausend Kilometer lang und bis zu ein paar hundert Kilometer breit sein und die Feuchtigkeit in schmalen Bereichen der Atmosphäre konzentrieren.
Diese atmosphärischen Strukturen spielen dabei eine wesentliche Rolle Umverteilung des Wassers auf dem Planeten. Tatsächlich fangen sie Feuchtigkeit über tropischen Ozeanen ein und transportieren sie zu Landregionen in höheren Breiten. Wenn diese Feuchtigkeitsströme mit einer natürlichen Barriere wie einem Gebirge oder einem Küstengebiet in Kontakt kommen, kondensieren sie und geben ihre Feuchtigkeit dann in Form von Regen oder Schnee ab. Als natürliche Pumpe tragen atmosphärische Flüsse nicht nur zur Ernährung von Böden und Flüssen bei, sondern beeinflussen auch lokale Ökosysteme und landwirtschaftliche Praktiken und regulieren gleichzeitig den Grundwasserspiegel und die den Bewohnern zur Verfügung stehenden Ressourcen.
Aufgrund ihres großen Einflusses auf die Niederschlagsverteilung könnte eine Änderung ihrer Flugbahn oder Intensität tiefgreifende Folgen für Ökosysteme und die von ihnen abhängigen Gesellschaften haben, womit wir wieder bei dieser Studie wären.
Eine unerwartete Änderung der Flugbahn
In einer aktuellen Arbeit analysierten Forscher der University of California, Santa Barbara, Daten der letzten vierzig Jahre und beobachteten a Schicht dieser Flüsse in Richtung der Pole von ca sechs bis zehn Grad in jeder Hemisphäre. Dies bedeutet, dass die Gebiete, die normalerweise von diesen Wasserdampfströmen durchquert werden, nun weiter nördlich auf der Nordhalbkugel und weiter südlich auf der Südhalbkugel liegen.
Wissenschaftler glauben, dass die im gleichen Zeitraum beobachtete Abkühlung des östlichen tropischen Pazifiks eine der Ursachen für diese Verschiebung sein könnte, obwohl die genauen Mechanismen hinter diesem Phänomen noch weitgehend unbekannt sind.
Welche Auswirkungen auf unser Klima?
Die Änderung der Flugbahn atmosphärischer Flüsse könnte dazu führen tiefgreifende Auswirkungen auf globale Niederschlagsmuster. Durch die Verlagerung ihrer Wege in Richtung der Pole könnte es in Regionen, die traditionell über diese Strukturen mit Wasser versorgt werden, zu einem Rückgang der Niederschläge kommen, während in anderen Regionen weiter nördlich oder südlich die Niederschläge deutlich zunehmen könnten.
Die Wirkung dieser atmosphärischen Flüsse ist auch nicht auf das Land beschränkt: Die Forscher weisen darauf hin, dass diese Veränderungen auch möglich sein könnten die Ozeane verändern. Die Umverteilung von Niederschlägen und Luftströmungen könnte sich insbesondere auf die Wassertemperatur und die Meeresströmungen auswirken, die eine Schlüsselrolle bei der Regulierung des globalen Klimas spielen. Dies könnte unvorhergesehene Auswirkungen auf die Artenvielfalt im Meer und sogar auf Landökosysteme haben, deren lokales Klima auf Meeresströmungen angewiesen ist.
Diese Veränderung der Flugbahn atmosphärischer Flüsse ist ein komplexes und noch weitgehend unbekanntes Phänomen. Forscher arbeiten immer noch daran, die Ursachen und langfristigen Folgen zu verstehen. Die Untersuchung des Verhaltens dieser Strukturen wird von entscheidender Bedeutung sein, um Klimaschwankungen besser vorhersehen zu können und Gemeinden auf die Auswirkungen dieser Bewegung vorzubereiten.
Atmosphärische Flüsse und der Kohlenstoffkreislauf
Atmosphärische Flüsse transportieren nicht nur Feuchtigkeit; Sie beeinflussen auch den Kohlenstoffkreislauf erheblich. Indem sie Niederschläge in bestimmten Regionen fördern, stimulieren sie das Wachstum von Pflanzen, die Kohlendioxid aus der Atmosphäre aufnehmen. In Gebieten, in denen dieser Niederschlag aufgrund von Änderungen in der Flugbahn abnimmt, könnten die Ökosysteme jedoch fragil werden und ihre Fähigkeit zur Kohlenstoffbindung einschränken. Diese komplexe Wechselwirkung zwischen atmosphärischen Flüssen und dem Kohlenstoffkreislauf unterstreicht ihre Rolle im Klimagleichgewicht und macht ihre Untersuchung in einer Zeit, in der die globale Erwärmung diese Dynamik stört, umso wichtiger.
Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlicht.
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