Mehr als zweieinhalb Jahre nach seinem plötzlichen Abschied von OM trifft Jorge Sampaoli, jetzt Trainer von Stade Rennais, an diesem Samstag im Roazhon Park auf Marseille (21:05 Uhr, 17. Spieltag der Ligue 1). Der Argentinier wird „eine alte Liebe“ finden, die er nach 17 Monaten intensiven gemeinsamen Lebens zu schnell verlassen wollte.
Wird Jorge Sampaoli beim Anpfiff Nostalgie verspüren, wenn er auf die Marseille-Bank blickt? Wird er sich an den 1. Juli 2022 erinnern, als er zur Überraschung aller beschloss, OM zu verlassen? Sein Olympique de Marseille hatte sich jedoch erst einen Monat zuvor unter allgemeinem Jubel im Vélodrome direkt für die Champions League qualifiziert (4:0-Sieg gegen Straßburg). Wir erinnern uns an die Bilder eines begeisterten Sampaoli, der mit seinen Spielern auf dem Spielfeld jubelte.
Der Argentinier kam in einem Verein nach Marseille, der sich in einer Krise befand, die durch den Schaden in der Commanderie gekennzeichnet war. 17 Monate später brachte er es wieder an die Spitze. Vor der Abreise. Als er gebeten wurde, sich an dieses unerwartete Ende zu erinnern, blieb der argentinische Trainer am Donnerstag auf einer Pressekonferenz distanziert. „Es ist zu spät, es zu bereuen“, sagte er. „Ich bin gegangen, weil sie Entscheidungen getroffen haben, mit denen ich nicht einverstanden war. Aus Respekt vor dem Präsidenten (Pablo Longoria) habe ich es vorgezogen, einen Schritt zur Seite zu machen.“
Sampaoli räumt „zu hohe Ansprüche an Führungskräfte“ ein
Sampaoli war zurückgetreten, vor allem weil er in der Nebensaison zu wenig Ressourcen eingesetzt hatte, um in der Champions League konkurrenzfähig zu sein. Aufbauend auf der guten Saison, die gerade zu Ende gegangen war, fühlte er sich in seinen manchmal undurchführbaren Forderungen berechtigt, auch wenn das bedeutete, kompromisslos zu sein.
Mehr als zwei Jahre später, als er im vergangenen November auf die Ersatzbank von Rennes wechselte, räumte der Argentinier ein, dass an seine Karriere „zu hohe Anforderungen an die Trainer gestellt werden“ und begründete damit seine regelmäßigen Besuche bei den Vereinen. „Mir ist klar, dass meine Ambitionen übertrieben sind und daran muss ich arbeiten“, gab er zu. Es ist nie zu spät, auch nicht mit 64. Dachte er insbesondere an OM? Bestätigenden Quellen zufolge bedauerte Sampaoli zutiefst, dass er so schnell gegangen war und einen leidenschaftlichen Verein, den er liebte und der zudem sportlich für die Champions League qualifiziert ist, losgelassen hat, was vielleicht nie wieder passieren wird. Seine folgenden Erfahrungen auf der Bank eines schlecht eingestuften FC Sevilla oder heute bei Rennes gehen in diese Richtung. „Marseille ist ein Ort, an dem sie mich sehr geliebt haben und den ich sehr geliebt habe“, sagte er noch einmal auf einer Pressekonferenz, ohne näher darauf einzugehen. „Heute bedeutet das Leben, dass sie ein Gegner sind und wir müssen alles tun, um sie zu schlagen, auch wenn sie eine der besten Mannschaften der Meisterschaft sind.“
-Jorge Sampaoli verbrachte 67 Spiele auf der OM-Bank. Von Marseille aus gesehen verlässt der Argentinier seine Passage mit einem guten Bild. Innerhalb des Clubs beschreiben wir einen angenehmen Mann, der fleißig und sehr anspruchsvoll ist. Auch bei den Anhängern sind die Erinnerungen gut, auch wenn sein Abgang Unverständnis und ein wenig Wut über die chronische Instabilität des Vereins hervorgerufen hat.
Die Fans von Marseille respektieren ihn, trotz einiger schwarzer Flecken
Sein Nachfolger, Igor Tudor, der drei Tage nach Sampaolis Abgang ernannt wurde, zahlte den Preis, indem er bereits vor seinem ersten Spiel vom Vélodrome ausgepfiffen wurde, als sein Name bekannt gegeben wurde (Marseille-Reims, 7. August 2022). Dennoch passten Sampaolis Leidenschaft und sein Charakter auf der Bank perfekt zum Verein und zur Stadt. Die Fans wissen, dass er alles gegeben hat und respektieren ihn dafür. Es bleiben ein paar dunkle Flecken, wie z. B. uneinheitliche Leistungen im Vélodrome, ein manchmal langweiliges Ballbesitzspiel und das Ausscheiden im Halbfinale der Conference League mit einem enttäuschenden 0:0 im Rückspiel. Die Marseillais werfen ihm außerdem vor, die Degradierung von Idol Steve Mandanda ausgelöst zu haben, indem er ihn zugunsten von Pau Lopez auf die Bank setzte. Die gegebenen Erklärungen waren nicht überzeugend. Der Torhüter, der Spieler mit den meisten Einsätzen in der Geschichte von OM, war seiner Situation entkommen, indem er nach Rennes ging, wo sich das Szenario ironischerweise mit der Ankunft von Brice Samba wiederholt, den Sampaoli an diesem Samstag in die Käfige von Rennes einbauen sollte. Aber auch auf der Ersatzbank wird Mandanda sicherlich Anspruch auf nette Ovationen vom Marseille-Platz haben, der im Roazhon Park mit 1.300 erwarteten Fans voll sein wird. Am Applausmeter wird Sampaoli nicht mithalten können.
Xavier Grimault (mit F.Ge)
