MDer Erfolg der Olympischen und Paralympischen Spiele in Paris war nicht der einzige Erfolg des Sommers 2024. Der Sieg über die Inflation ist ein weiterer: Ende August sank der Preisanstieg innerhalb eines Jahres auf 1,8%, ein Rekordwert seit drei Jahren. Ökonomen sind zuversichtlich: Das Biest würde tatsächlich sterben, auch wenn es in den kommenden Monaten noch zu einigen wirtschaftlichen Erschütterungen kommen könnte.
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Der Hauptgrund für den Optimismus sind die Energiepreise, die sich offenbar auf einem anhaltenden Abwärtstrend befinden. Auch die Dienstleistungspreise, die als letzte die Inflation widerspiegeln, scheinen sich schneller zu beruhigen als erwartet. So dürfte die Inflation im Februar 2025, mitten im Winter, zwischen 0,8 und 1 Prozent liegen, prognostiziert Stéphane Colliac, Ökonom bei BNP Paribas. In ihren Prognosen bestätigt die Banque de France, dass der Preisindex in den ersten Monaten des Jahres 2025 für längere Zeit unter 2 Prozent fallen wird.
Die Verbraucher machen sich jedoch keine Hoffnungen. Überall dasselbe alte Lied: Wir sprechen von Disinflation, aber die Preise sinken nicht! Skeptisch bleiben die Franzosen bei ihren Ausgaben und ziehen es vor, ihr Notgroschen weiter aufzustocken, wenn sie können. Sie sind nicht die einzigen, die von diesem scheinbaren Paradox überrascht sind. An die Amerikaner gerichtet, „die sich darüber beschweren, dass die Inflation zwar sinkt, die Preise aber immer noch hoch sind“Paul Krugman, Wirtschaftsnobelpreisträger 2008, erinnert im sozialen Netzwerk X daran, dass im letzten Jahrhundert „nur ein Präsident [américain] erlebte einen starken Rückgang der Verbraucherpreise. Sein Name war Herbert Hoover“Nur wenige können sich noch daran erinnern, aber Hoover zog im November 1928 ins Weiße Haus ein. Unter seiner Führung erlebte Amerika die Große Depression von 1929, die den Aufstieg des Nationalsozialismus in Europa und den Zweiten Weltkrieg einläutete …
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Paul Krugmans historischer Verweis erinnert in filigraner Weise daran, dass Inflation eine Plage ist, Deflation – der allgemeine Preisverfall – dagegen ein langsam wirkendes Gift. Denn was tut ein Wirtschaftsakteur, wenn er davon ausgeht, dass der Preis des begehrten Produkts fallen wird? Er wartet, bis der Preisverfall eintritt. Wenn sich dieses Verhalten bis ins Unendliche vervielfacht, kommt die Wirtschaft zum Stillstand. Es finden keine Transaktionen mehr statt, Investitionen werden eingefroren, Unternehmen verlieren an Aktivität, Löhne steigen nicht mehr, die Arbeitslosigkeit beginnt wieder zu steigen.
Weder zu viel noch zu wenig
Umgekehrt werden die Wirtschaftsakteure durch die Aussicht auf eine mögliche Preiserhöhung in Zeiten moderater Inflation ermutigt, ihre Kaufentscheidungen nicht hinauszuzögern: ein psychologischer Anreiz, den Marketingfachleute gut kennen. Sie zögern nicht, unentschlossene Kunden mit der Ankündigung einer Preiserhöhung anzuspornen, wenn sie ihren Kauf nicht schnell abschließen.
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