Der Hype um Caitlin Clark hat der WNBA enorme Sichtbarkeit verschafft. Doch sowohl für die Frauen-Basketballliga als auch für die 22-jährige Spielerin kann Bekanntheit giftig sein …
Am 7. April verfolgten fast 18,9 Millionen Zuschauer das Finale der College-Meisterschaft (NCAA) zwischen den Iowa Hawkeyes und den Iowa Hawkeyes die South Carolina Gamecocks. Was hat es gemacht? das meistgesehene Sportereignis in den Vereinigten Staaten seit 2019, mit Ausnahme des American Football und der Olympischen Spiele. Die Hauptattraktionen: Angel Reese, der Star des Teams der University of South Carolina, und vor allem für das Team aus Iowa Caitlin Clark, die Königin des Dreipunktwurfs, die zahlreiche Rekorde der NCAA gebrochen hat und gerade in der Mitte liegt -September gewann in seiner ersten Saison in der WNBA die Anzahl der erzielten Punkte von a Anfänger (Neuling) in einer Saison (796), nachdem er die Zahl der Assists übertroffen hatte.
Die Aufregung um Clark ist nicht nur auf ihre Basketballfähigkeiten und ihr Charisma zurückzuführen, sie hat auch eine rassistische Dimension. Innerhalb der Nationaler Basketballverband der FrauenAls weibliches Gegenstück zur NBA sind viele der führenden Spielerinnen schwarz. Viele von ihnen haben sich in den letzten Jahren der Black-Lives-Matter-Bewegung angeschlossen und sich teilweise gegen republikanische Politiker gestellt. Theoretisch kann das also eine weiße Spielerin aus dem „weißen“ Bundesstaat Iowa, wie Caitlin Clark Rechnen Sie mit mehr Sympathie von vielen Weißen – oder 60 % der amerikanischen Bevölkerung.
Des Records d’audiences
Im Mai führten Clarks herausragende Leistungen sie unter dem Banner des Indiana Fever von der College-Liga in die WNBA. Die Erwartungen waren hoch und nach einem zögerlichen Start, da sie auf dem Platz oft von erfahreneren Spielern misshandelt wurde, zerstreuten sich die Zweifel schnell. Zusätzlich zu ihren wenigen Rekorden führte sie ihr Team zum ersten Mal seit 2016 zur Teilnahme an den Playoffs.
Aber auch abseits des Spielfelds hat The Fever von seiner Aura profitiert. Durchschnittlich, 17.000 Fans waren auf der Tribüne anwesend bei Heimspielen, was mit Abstand die höchste Zuschauerzahl in der WNBA darstellt. Andere Vereine verlegten ihre Spiele gegen Indiana sogar in größere Veranstaltungsorte, um ein größeres Publikum unterzubringen.
Auch die WNBA profitierte von der großen Aufmerksamkeit, die Caitlin Clark zuteil wurde: Die Zuschauerzahlen auf verschiedenen Plattformen (ESPN, ION, NBA-TV) erreichten Spitzenwerte, die deutlich über denen der Vorjahre lagen. Bei 22 Spielen dieser Saison übertrafen die Zuschauer die Marke von einer Million, 19 davon waren Indiana Fever-Spiele.
Der Beitrag von Taylor Swift
Leider hatte der Hype um Clark, die von den Medien gegen ihren Rivalen Angel Reese ausgespielt wurde, auch negative Auswirkungen auf die WNBA. Es kam zu rassistisch konnotierten Botschaften zwischen den Fans des weißen Clark und denen des schwarzen Reese – oder anderer afroamerikanischer Stars. In einem Interview erwähnte die Direktorin der WNBA, Cathy Engelbert, eine einfache Rivalität zwischen Spielern in der gleichen Größenordnung wie die zwischen Larry Bird und Magic Johnson, die der NBA in den 1980er Jahren Auftrieb gegeben hatten, und war erfreut, dass die Kontroverse die Frauenliga ins Rampenlicht gerückt hat. Sie erklärte lediglich, dass die Betroffenen diese Botschaften einfach ignorieren sollten, was ihr heftige Kritik seitens der Spielergewerkschaften einbrachte. In einer aufrührerischen Pressemitteilung bekräftigte die Women’s National Basketball Players Association, dass „es im Sport – und im Leben – absolut keinen Platz für Hass, rassistische Äußerungen, homophobe Kommentare und frauenfeindliche Angriffe gibt.“ denen unsere Spieler in sozialen Netzwerken unterliegen.
Caitlin Clark hat auch andere dunkle Seiten ihres aufstrebenden Ruhms entdeckt. Als Sängerin Taylor Swift kürzlich auf Instagram ihre Unterstützung für die demokratische Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris postete, „liked“ die Basketballspielerin ihre Botschaft. Clark ermutigte seine Anhänger auch, sich für die Stimmabgabe zu registrieren, obwohl er weder Harris noch Trump bevorzugte. Nach einem Match kommentierte sie seinen Beitrag: „Das ist der beste Nutzen, den ich aus meiner Sichtbarkeit ziehen kann. Ich denke, es ist wichtig, dass die Menschen etwas über die Politik der Präsidentschaftskandidaten erfahren. Taylor hat das Gleiche getan.“
Bis dahin hatte Clark sehr wenig über gesellschaftliche Themen wie Rassismus gesprochen und sich geweigert, ihren Namen mit Aufklärungskampagnen in Verbindung zu bringen. Da sie Taylor Swifts Pro-Kamala-Harris-Beitrag gefiel, gehörte sie jedoch zum Lager der Demokraten. Was ihr eine Flut hasserfüllter Nachrichten in den sozialen Medien einbrachte, von Trump-Anhängern, die früher zu ihren größten Fans zählten, sie nun aber verleugnen. Oder wie die Spaltung der amerikanischen Gesellschaft ihren Weg auf das Parkett der WNBA findet.
