Mitten im Wahlkampf werden die Vereinigten Staaten von einer neuen Naturkatastrophe heimgesucht. Mindestens 44 Menschen sind gestorben und Millionen Amerikaner sind ohne Strom, nachdem Hurrikan Helene massive Überschwemmungen im Südosten des Landes verursachte, wo der Sturm am Freitag anhält und sich leicht abschwächt. nach und nach.
Von Tallahassee, Florida, bis Charlotte, North Carolina, verursachten starke Winde und heftige Regenfälle Sturzfluten, umstürzende Bäume und weggeblasene Häuser. Nach Angaben des Gouverneurs des Bundesstaates hat die Meeresüberschwemmung an der Küste Floridas zu erheblichen Überschwemmungen geführt, wobei der Meeresspiegel stellenweise bis zu sechs Meter anstieg. Laut einem von AFP anhand von Aussagen lokaler Behörden zusammengestellten Bericht starben mindestens 20 Menschen in South Carolina, 15 in Georgia, sieben in Florida, einer in North Carolina und einer in Virginia. Laut der Website poweroutage.us waren am Freitagabend mehr als vier Millionen Haushalte ohne Strom.
Ein Hurrikan der Kategorie 4
Auch wenn die Windgeschwindigkeit auf 55 km/h gesunken ist, warnte das US Hurricane Center (NHC), dass die „historischen“ und „katastrophalen“ Überschwemmungen, begleitet von Erdrutschen, in den Appalachen bis Freitagabend andauern würden. Helene traf am Donnerstagabend im Nordwesten Floridas als Hurrikan der Kategorie 4 auf einer Skala von 5 mit Windgeschwindigkeiten von 225 km/h auf Land. Laut Experte Michael Lowry war es der stärkste Hurrikan, der jemals diese Region heimgesucht hat.
„Irgendwann war es wirklich beängstigend. Ich habe mich gefragt: Wird mein Haus weggeblasen oder nicht? », sagte Larry Bailey Jr. gegenüber AFP in der Kleinstadt Perry in Florida. „Wir gingen in das Zimmer meiner Schwester und sprachen ein Gebet“, sagte der 32-jährige Mann, der sich bei ihr und zwei Neffen versteckt hatte. „Wir sind erleichtert und beten, dass kein weiterer Hurrikan kommt, denn die Saison dauert noch etwa einen Monat. »
„Neue Normalität“ im Zusammenhang mit der globalen Erwärmung?
In Steinhatchee, einer kleinen Stadt an der Westküste Floridas, kam Curtis Drafton, ein ehemaliger Soldat, um zu helfen. Dieser 48-jährige Mann kam letztes Jahr auch während des Hurrikans Idalia zur Hilfe. „Wir hatten nicht damit gerechnet, zurückkommen zu müssen“, sagt er. „Wird das zur neuen Normalität werden? Wird das jedes Jahr passieren? Wir reden über Stürme, die nur einmal im Leben passieren, aber wir hatten letztes Jahr einen ähnlichen…“
Laut dem Gouverneur des Bundesstaates Ron DeSantis, der mit dem Hubschrauber entlang der Küste geflogen war, war Hurrikan Helene „viel schlimmer als Idalia“. „Wenn man sich Keaton Beach anschaut, denke ich, dass fast jedes Haus zerstört wurde“, beschrieb er den Freitag. Durch die Erwärmung des Meerwassers macht der Klimawandel eine rasche Intensivierung dieser Stürme wahrscheinlicher und erhöht das Risiko stärkerer Hurrikane.
Laut der Klimatologin Andra Garner bewegte sich Helene nach ihrer Entstehung über besonders warme Gewässer im Golf von Mexiko. „Es ist wahrscheinlich, dass dieses sehr warme Wasser eine Rolle bei der raschen Intensivierung von Hélène gespielt hat“, betonte der Experte. „Wir wissen auch, dass hurrikanbedingte Meeresüberschwemmungen schlimmer werden, weil der Meeresspiegel steigt, während wir den Planeten erwärmen“, erklärt sie.
