Auf einer Mission in Papeete aus einer anderen Zeit, im Jahr 1936, landete Laurent Le Bihan mit seinem Wasserflugzeug. Der Flieger stellt fest, dass tahitianische Haushalte fast ausschließlich Öl als Energiequelle nutzen, während die Metropole auf den Gasflaschen-Zug aufgesprungen ist. Nach dem Zweiten Weltkrieg hatte Laurent eine Idee: nach Französisch-Polynesien zurückzukehren und das Gasimportsystem einzuführen, das er in den letzten zehn Jahren entwickelt hatte.
Dies geschah im Jahr 1948. Laurent kehrte zu Fenua zurück und mit ihm die ersten Flaschen importierten Benzins. Das aus Feuerland stammende Gas wird in Flaschen abgefüllt: Die 50-Kilo-Gase kommen aus den USA, die 13-Kilo-Gase aus Kanada. Sobald die großen Flaschen umgedreht sind, werden sie mithilfe eines Handpumpensystems zum Befüllen der kleineren Flaschen verwendet.
Die Tochter des Unternehmers, Hélène Le Bihan, erinnert sich an den Beginn des Abenteuers. „ Ganz am Anfang ging (Laurent) mit Flachöfen, mit zwei oder einem Brenner, mit der Flasche, dem Regler, dem Schlauch von Tür zu Tür. Und er stellte dies Einzelpersonen vor, sagt sie. Er sagte: „Okay, nun, versuchen Sie es, sehen Sie, und ich komme innerhalb einer Woche zurück.“ In neun von zehn Fällen wollten die Menschen nie wieder zum Öl zurückkehren » .
Kleine Besonderheit: Die Gasflaschen wurden am Samstagnachmittag und Sonntag geleert, wenn die Arbeiter nicht arbeiteten. „ Sehr oft sahen wir jemanden mit einer leeren Flasche ankommen. „Hey, Oma, kannst du pumpen?“ Meine Mutter stand auf, wir gingen mit der Gasflasche und begannen zu pumpen. Manchmal haben wir den Kunden sogar gebeten, uns zu helfen » , fährt Hélène fort.
Gegen Ende der 1960er-Jahre war die Entwicklung so weit fortgeschritten, dass ein erstes Gasdepot in Phaëton Bay in Taravao geplant wurde, weit entfernt von den Depots für Erdölprodukte. Doch die damaligen Behörden waren dagegen und das Projekt wurde schließlich in Fare Ute in Papeete verwirklicht.
Familienangelegenheit
« Ursprünglich waren es drei große Zylinder. Und dann, um die Sache zu Ende zu bringen, kam mein Schwager höflich zu meinem Vater. Er sagte: „Hören Sie, Herr Le Bihan, ich habe vor, mit Ihnen zu konkurrieren.“ erinnert sich Hélène. Doch Laurent sieht die Dinge anders. „ Mein Vater sagte, es hat keinen Sinn, mit mir zu konkurrieren, weil ich niemanden habe, den ich übernehmen könnte. Daher ist es besser, wenn Sie mir das Unternehmen abkaufen. So entstand aus dieser Transaktion zwischen Laurent Le Bihan und Victor Siu im Jahr 1974 die Marke Gaz de Tahiti.
Das Unternehmen kommt wieder in Schwung, bleibt aber in Familienhand. Der Enkel von Laurent Le Bihan und Sohn von Victor Siu, Georges Siu – derzeitiger CEO von Gaz de Tahiti – unterbricht sein Studium und beteiligt sich am Bau eines neuen Gasterminals im Riffgebiet von Papeete, in Motu Uta. „ Als wir das Unternehmen übernahmen, erlebten wir 1973 die erste Ölkrise, die zu Versorgungsunterbrechungen zwischen Australien und Polynesien führte. Wir haben sofort gesehen, dass die damalige Einlage nicht ausreichte, um den Bedarf der Bevölkerung zu decken.erinnert er sich. Wir dachten sofort über den Bau eines neuen Gasdepots nach » . Mit den Verwaltungsbehörden und dem autonomen Hafen fand er das berühmte Gelände für sein Terminal, das ursprünglich EDT für ein neues Kraftwerk zugewiesen wurde.
Ein Terminal, das heute ein integraler Bestandteil der Landschaft von Papeete ist. Mit ManaGaz wurde jedoch gerade ein neues Kapitel in der Geschichte des Gases in Tahiti aufgeschlagen. An der anderen Küste der Insel beherbergt die Landschaft von Hitiaa diskret die 45-Meter-Tanks der Moux-Gruppe, einem neuen Akteur auf dem Gasmarkt mit ihrer Niederlassung Mana ito.