CAPE CANAVERAL, Florida (AP) – Boeing hat seinen ersten Astronautenstart am Montagabend wegen eines Ventilproblems an der Rakete abgesagt.
Die beiden NASA-Testpiloten hatten sich gerade in Boeings Starliner-Kapsel festgeschnallt, als der Countdown gestoppt wurde, nur zwei Stunden vor dem geplanten Start. Ein Ingenieur der United Launch Alliance, Dillon Rice, sagte, das Problem betreffe ein Sauerstoff-Entlastungsventil an der Oberstufe der Atlas-Rakete des Unternehmens.
Es gab keine unmittelbaren Informationen darüber, wann das Team erneut versuchen würde, die Testpiloten für einen einwöchigen Aufenthalt zur Internationalen Raumstation zu schicken. Es war die letzte Verspätung für Boeings ersten Crew-Flug, der wegen Kapselproblemen jahrelang in der Warteschleife lag.
„Wenn wir in einer solchen Situation feststellen, dass es sich bei einer Datensignatur um etwas handelt, das wir noch nie zuvor gesehen haben, dann sind wir einfach nicht bereit, mit unserer wertvollsten Nutzlast ein Risiko einzugehen“, sagte Rice.
Starliners erster Testflug ohne Besatzung im Jahr 2019 erreichte die Raumstation nicht und Boeing musste den Flug wiederholen. Dann stieß das Unternehmen auf Probleme mit dem Fallschirm und brennbarem Klebeband.
Innerhalb weniger Minuten war Boeings neuer Astrovan zur Abholung wieder auf der Startrampe Butch Wilmore und Suni Williams von ihrem Stützpunkt in der Cape Canaveral Space Force Station.
Die NASA beauftragte Boeing und SpaceX vor einem Jahrzehnt mit der Beförderung von Astronauten zur und von der Raumstation nach dem Ende des Shuttle-Programms und zahlte den privaten Unternehmen Milliarden von Dollar. SpaceX ist seit 2020 im Orbitaltaxi-Geschäft tätig.
Starliners erster Testflug ohne Besatzung im Jahr 2019 endete in der falschen Umlaufbahn und erreichte die Raumstation nicht, was Boeing dazu zwang, die Demo zu wiederholen, bevor Astronauten fliegen konnten. Nach weiteren Überprüfungen im letzten Jahr musste das Unternehmen die Fallschirme der Kapsel reparieren und eine Meile brennbares Klebeband herausreißen.
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