COLUMBIA, SC (AP) – Robert F. Kennedy Jr. hat Donald Trump zu einer Kopf-an-Kopf-Debatte herausgefordert, wenn beide später in diesem Monat auf einem libertären Kongress sprechen werden, ein Schritt, der erfolgt, da der mutmaßliche GOP-Kandidat beide Kritiken verstärkt hat von Kennedys unabhängigem Angebot und fordert, dass Präsident Joe Biden ihn auf einer Debattenbühne trifft.
Mit dem Argument, dass er „eine Menge Wähler von Ihren ehemaligen Unterstützern anzieht“, sagte Kennedy in einem offenen Brief an Trump, der am Dienstag an Rekord für Ihre schwankenden Anhänger.“
Trump war optimistisch, als er Biden aufforderte, vor den Parlamentswahlen im November mit ihm zu debattieren, scheute jedoch die früheren Debattenaufrufe anderer Rivalen zurück. Trump ließ die Vorwahldebatten der GOP im Jahr 2024 aus und sagte, dies sei unnötig, weil die Wähler ihn und seine Bilanz kennen.
Kennedy, der Biden letztes Jahr um die Nominierung der Demokraten herausgefordert hatte, bevor er eine unabhängige Bewerbung startete, argumentierte, dass sein relativ gutes Abschneiden in einigen nationalen Umfragen seiner Kandidatur Gewicht verlieh. Umfragen während des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 ergaben, dass die Unterstützung des Libertären Gary Johnson regelmäßig im hohen ein- oder niedrigen zweistelligen Bereich lag, aber letztendlich erhielt er nur etwa 3 % der landesweiten Stimmen.
In dem offenen Brief an Trump sagte Kennedy, ihre Debatte könne „der amerikanischen Öffentlichkeit zeigen, dass mindestens zwei der wichtigsten Kandidaten keine Angst davor haben, miteinander zu debattieren“. Kennedy schrieb, dass Kongressorganisatoren „uns bereit sind, unsere Zeit dort zu nutzen, um dem amerikanischen Volk die Debatte zu bieten, die es verdient!“
Sprecher der Trump-Kampagne und der Libertarian Party antworteten nicht sofort mit der Bitte um Stellungnahme zu Kennedys Debattenherausforderung.
Kennedy und Trump sollen später in diesem Monat an verschiedenen Tagen vor den Teilnehmern der Libertarian National Convention in Washington, D.C. auftreten. Beide Kandidaten haben um die Unterstützung libertärer Wähler geworben, obwohl Kennedy – der daran arbeitet, auf allen 50 Stimmzetteln zu erscheinen, einem Petitionsprozess von Staat zu Staat – eine offizielle Kandidatur als libertärer Kandidat ausgeschlossen hat.
In den letzten Wochen hat Trumps Wahlkampf seine Angriffe gegen Kennedy verstärkt, der an unzufriedene Demokraten und Republikaner appelliert, die nach einer Alternative zum bevorstehenden Rückkampf der Wahlen 2020 suchen.
Letzten Monat schrieb Trump auf Truth Social, dass „RFK Jr. eine demokratische ‚Pflanze‘ ist, ein radikaler Linksliberaler, der eingesetzt wurde, um dem krummen Joe Biden zu helfen.“ MAGA Inc., ein Super-PAC, das Trumps Kandidatur unterstützt, hat auch eigene kritische Beiträge veröffentlicht und eine Anti-Kennedy-Website erstellt.
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Als Trump eines Tages letzte Woche nach seinem Schweigegeldprozess das Gericht verließ, sagte er Reportern, dass er sich durch Kennedys Angebot nicht bedroht fühle.
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Meg Kinnard kann unter http://twitter.com/MegKinnardAP erreicht werden
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Michelle L. Price und Ruth Brown in New York sowie Linley Sanders in Washington haben zu diesem Bericht beigetragen.
