Florian Grill, seit langem ein historischer Gegner seines Vorgängers Bernard Laporte, wurde am Samstag weitgehend in sein Amt als Präsident des Französischen Rugby-Verbandes (FFR) wiedergewählt und hat sich einen Namen gemacht, indem er versucht, den Wandel in einem stets gebeutelten Verband zu verkörpern Geschäft.
Eine untypische Reise
Nachdem er sein Mandat fast ein Jahr lang in einer gewissen Gelassenheit ausgeübt hatte, wurde der 59-Jährige, der der breiten Öffentlichkeit damals kaum bekannt war, im vergangenen Sommer plötzlich zu einer von Dramen und Affären erschütterten Figur des französischen Rugby, seit der Anklage gegen Die französischen XV-Spieler Oscar Jegou und Hugo Auradou wegen schwerer Vergewaltigung in Argentinien nach dem Verschwinden der jungen U18-Nationalspielerin Medhi Narjissi durch Ertrinken.
„Nur seine Mutter kennt ihn“: Es ist dieser lapidare Satz, den Laporte, mit einer reichen Karriere als Spieler, Trainer und dann Trainer der XV. von Frankreich, 2019 mit der Handbewegung von Florian Grill abtat , damals Vorsitzender der Oppositionsliste.
Der gebürtige Pariser und Absolvent der HEC, der Mann, der die Wahl 2020 letztendlich gegen +Bernie+ verlor, verfügt weder über den Lebenslauf noch über den Bekanntheitsgrad seiner damaligen Mitstreiter wie Serge Blanco, Jean-Claude Skrela, Fabien Pelous oder Jean-Marc Lhermet, allesamt ehemalige Nationalspieler.
Allerdings ist er in der Welt des Rugby kein Unbekannter. Amateurspieler mit einem soliden Körperbau – „Ich bin eine zweite Linie, ich bin nicht der Typ, der Hindernisse umgeht oder sich hinter meinem kleinen Finger versteckt“, wiederholt er gerne –, Grill, durchlief den Paris Université Club, hat alles geschafft seine Kurse im Ile-de-France-Rugby.
Als Gründer der CoSpirit Groupe, einer Medienberatungsagentur mit 250 Mitarbeitern, kehrte er zum Rugby zurück, nachdem sich einer seiner Söhne beim Boulogne-Billancourt Athletic Club registriert hatte. Grill wurde dort Pädagoge, bevor er von 2009 bis 2012 das Amt des Präsidenten übernahm.
Eine moderne Vision von Rugby
2016 kandidierte er erstmals bei den Bundestagswahlen auf der Liste des scheidenden Pierre Camou. Letzterer wurde weitgehend von Laporte besiegt, der das Amt des Präsidenten übernahm, aber Grill trat dem Lenkungsausschuss bei. Von 2017 bis 2023 bekleidet er außerdem die Leitung der neu gegründeten Ile-de-France-Regionalliga.
An seiner Spitze fördert er insbesondere die Entwicklung von Rugby 5, bei dem das Üben von Berührungen statt Tacklings es ermöglicht, integrativer zu sein und neue Zuschauer willkommen zu heißen. Ein Kampf, den Grill regelmäßig vorschlägt, der auch auf dem Erfolg des olympischen Rugby-Siebener-Turniers aufbauen möchte, einer Disziplin, die seiner Meinung nach „weniger hermetisch“ ist als Rugby Union.
Eine große Herausforderung
„Wir sind kein wirklich globaler Sport, wir existieren eigentlich nur in einem Dutzend Nationen“, betont Grill, der nicht in den üblichen Rugby-Hochburgen im Südwesten Frankreichs gespielt hat.
Der hartnäckige Grill lässt sich von seinen verschiedenen Misserfolgen bei der FFR nicht entmutigen und liefert sich regelmäßig Streit mit Laporte. „Ich habe für 80 % der Entscheidungen gestimmt“, verteidigt er sich. „Andererseits hatte ich bei 20 % der Entscheidungen echte Schmerzen und echte Ablehnungen, von denen einige sich auf Finanzen und Ethik bezogen, und bei denen ich das Verdienst hatte, Nein zu sagen.“
Der wenig bekannte Gegner gewinnt nach dem Sturz von Laporte an Boden, der in erster Instanz wegen Korruption verurteilt und nach starkem Druck der damaligen Sportministerin Amélie Oudéa-Castéra, die von seinen Kritikern als Florian Grill nahestehend beschrieben wurde, zum Rücktritt gezwungen wurde.
Im Juni 2023 wurde Florian Grill nach einem gebietsübergreifenden Wahlkampf zum Präsidenten der FFR gewählt, um Laportes Mandat zu vervollständigen, mit dem Ziel, eine verschuldete Föderation wieder in Ordnung zu bringen und ihr Image nach den Affären seines Vorgängers wiederherzustellen. Eine undankbare und diskrete Aufgabe, die einer zweiten Linie würdig ist.
