DALLAS (AP) – Der Torwart der Edmonton Oilers, Stuart Skinner, wurde in dieser Nachsaison erneut gelobt.
„Er ist ein großer Teil dieses Teams. „Seitdem er ‚Picks‘ für zwei Spiele gegen Vancouver zugelassen hat, ist er zurückgekommen und brennt“, sagte Oilers-Verteidiger Mattias Ekholm. „Er ist eine ruhige Erscheinung da draußen und macht sich groß.“
Wenn man noch ein paar Pfosten und eine Penalty-Kill-Einheit hinzufügt, die plötzlich absolut nichts hergibt, haben die Oilers die Chance, mehr zu erreichen, als nur die ersten beiden Spiele des Western Conference-Finales auswärts gegen den topgesetzten Dallas aufzuteilen .
Spiel 2 ist Samstagabend.
Skinner schaute nach einem Torwartwechsel mitten in der zweiten Runde zu. Er wurde im dritten Drittel von Spiel 3 gegen die Canucks vom Platz gestellt, nachdem er bei 15 Schüssen vier Tore kassiert hatte. Calvin Pickard übernahm die Führung, gewann dann Spiel 4 und hatte 32 Paraden bei einer Niederlage in Spiel 5, bevor Skinner wieder im Netz war.
In drei Spielen seitdem, darunter zwei aufeinanderfolgende Ausscheidungsspiele gegen Vancouver, steht Skinner 3:0 mit einem Gegentordurchschnitt von 1,50 und einer Paradequote von 0,923.
Edmonton eröffnete das West-Finale mit einem 3:2-Sieg in der zweiten Verlängerung, wobei Skinner nach der regulären Spielzeit neun seiner 31 Paraden parierte. Er wehrte späte Schüsse von Tyler Seguin ab, der beide Dallas-Tore erzielte, und von Jason Robertson, der bei einem ausgedehnten Powerplay in der ersten Verlängerung ebenfalls beide Pfosten traf.
„Er war alles, was wir brauchten“, sagte Oilers-Kapitän Connor McDavid.
McDavid erzielte den Siegtreffer 32 Sekunden nach Beginn der zweiten Verlängerung, hatte diese Chance aber nur, weil seine Teamkollegen nach seiner doppelten kleinen Strafe für einen hohen Stock nur Sekunden nach Beginn der ersten Verlängerung eine Vier-Minuten-Strafe verwandelten.
Die Oilers verwandelten fünf Strafstöße gegen Dallas und verlängerten damit ihre Serie auf 20 in Folge, ohne ein Powerplay-Tor zu kassieren. Sie haben in dieser Nachsaison mit 92,5 % (37 von 40) die besten PK-Werte der NHL erreicht, 12 von 12 in ihrer Fünf-Spiele-Serie gegen die Los Angeles Kings in der Eröffnungsrunde, nachdem sie sich in der regulären Saison genau im Mittelfeld platziert hatten Jahreszeit.
„Unsere Arbeitsmoral hat sich verbessert, unsere Struktur und unsere Details haben sich verbessert, und das muss zu dieser Jahreszeit auch so sein“, sagte Oilers-Stürmer Derek Ryan. „Normalerweise ist Ihr Torwart der beste Elfmeterkiller, und (Skinner) hat darin großartige Arbeit geleistet, und die Jungs an der Spitze haben auch gute Arbeit geleistet.“
ANMELDUNG
Joe Pavelski hat in 16 NHL-Saisons an 1.332 Spielen der regulären Saison und 196 Playoff-Spielen teilgenommen. Seine 74 Playoff-Tore sind die meisten unter aktiven Spielern und die meisten, die jemals ein in den USA geborener Spieler erzielt hat.
Aber der 39-jährige Stürmer der Stars ist immer noch auf der Suche nach seinem ersten Stanley Cup und war am Freitag zum optionalen Training auf dem Eis.
„Ich glaube, ich habe wahrscheinlich noch mehr zu geben. Es gibt bestimmte Bereiche meines Spiels, die gut und gut waren, und bestimmte Bereiche, die ich verbessern muss“, sagte Pavelski. „Es geht darum, es zu finden und zu wollen. Dies ist eine großartige Zeit der Saison, um zu spielen. Es geht nicht so sehr ums Ausruhen, denn es gibt immer noch Zeiten, in denen man sich anstrengen und ein paar Wiederholungen schaffen muss. Es geht wahrscheinlich nur darum, mehr da draußen zu wollen. Wissen Sie, das tun wir alle.“
Pavelski hat in dieser Nachsaison in 14 Spielen nur ein Tor und drei Assists erzielt.
HINTZ UND HENRIQUE
Beide Teams könnten bereits in Spiel 2 am Samstagabend wichtige Offensivspieler zurückholen.
Oilers-Stürmer Adam Henrique hat die letzten sechs Spiele und sieben der acht Spiele verpasst, seit er sich am 1. Mai im entscheidenden Erstrundenspiel gegen Los Angeles den Knöchel verstaucht hat.
„Wir müssen eine Entscheidung treffen. Er ist ganz nah dran“, sagte Trainer Kris Knoblauch am Freitag. „Mehr Freizeit wird ihn im Moment nur zu 100 % bringen. Er ist wahrscheinlich bei 98 % … er könnte in die Aufstellung kommen. Jetzt müssen wir entscheiden, was das Beste für unser Team ist, und er hat eine Weile nicht gespielt. Aber ein Spieler wie Adam würde unserem Team einen enormen Schub geben. Ja, das müssen wir entscheiden.“
Der Front-Line-Center der Stars, Roope Hintz, verpasste drei Spiele wegen einer Oberkörperverletzung.
„Skaten (heute) und möglich für morgen.“ Sagte Stars-Trainer Pete DeBoer.
EINIGE BEEINDRUCKENDE ZAHLEN
Zusammen mit dem spielentscheidenden Tor am Donnerstagabend erzielte McDavid in dieser Nachsaison seinen 20. Assist. Es ist sein zweites Mal, dass er mit 20 Helfern in 13 oder weniger Spielen in die Nachsaison startet. Wayne Gretzky ist der einzige andere Spieler in der NHL-Geschichte, dem dies mehrmals gelang. … Leon Draisaitls 13-Spiele-Torserie zu Beginn der Playoffs (neun Tore, 16 Assists) macht ihn zum erst fünften Spieler mit einer so langen Serie. Mit einem Punkt für die Oilers am Samstagabend würde er die Franchise-Rekordserie von Mark Messier in den ersten 14 Spielen auf dem Weg zum Gewinn des Stanley Cups im Jahr 1988 einstellen.
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Stephen Hawkins, The Associated Press
