Barclay Goodrows Sieger in der Verlängerung war etwas Besonderes für die New York Rangers

Die Liste der Spieler, die in der Verlängerung ein Tor erzielen, um ein Playoff-Spiel zu gewinnen, ist umfangreich und reicht von den todsicheren Hall of Famers über All-Star-Spieler bis hin zu den Grinders.

Bei letzteren handelt es sich um Spieler, die punkten können, aber auch eine Menge anderer Dinge gut können, die Art von Spieler, auf die sich der ganze Raum konzentriert, um erfolgreich zu sein.

Ein typisches Beispiel dafür war, dass zwei der drei Finalspiele der Conference bisher Thriller in der Verlängerung waren, in denen es in seltenen Fällen zu offenem Eis und einer durchweg starken Verteidigung kam. Und die beiden Torschützen in diesen Spielen waren Superstar Connor McDavid von den Edmonton Oilers und Grinder Barclay Goodrow, dessen Tor das Finale der Eastern Conference egalisierte.

Goodrow ist ein Spieler mit 60 Torchancen in 572 Spielen der regulären Saison, darunter 16 in 61 Spielen für die Lightning, die mit ihm im Team aufeinanderfolgende Stanley Cups gewannen. Außerdem erzielte er in der Saison 2022/23 in seiner ersten Saison eines Siebenjahresvertrags, zu dem ihn die Rangers verpflichteten, elf Tore, nachdem er im Vorjahr im Konferenzfinale verloren hatte, und erzielte dann drei seiner vier Tore im letzten Monat einer regulären Saison Die Rangers erspielten sich in der gesamten Nachsaison einen Heimvorteil.

Goodrow erzielte in den ersten elf Nachsaison-Spielen drei Tore und fügte ein weiteres hinzu, indem er etwas Ähnliches wie McDavid am Abend zuvor tat, indem er opportunistisch war und auf einer überfüllten Eisfläche genügend Möglichkeiten fand.

Der Moment ereignete sich für Goodrow in fünf Teilen, der nicht wirklich sicher war, was passierte, ähnlich wie Vincent Trochecks Reaktion, nachdem er mit seinem Doppeltor in der Verlängerung Spiel 2 der zweiten Runde gegen Carolina gewonnen hatte.

Der erste Schritt bestand darin, ein Anspiel in der Defensivzone im linken Kreis zu gewinnen. Schritt zwei bestand darin, das Eis in der Nähe der Strafräume hinaufzugehen und darauf zu warten, dass Jacob Trouba den Puck aus der Ecke herausholte. Schritt drei bestand darin, den losen Puck aus der Luft zu schlagen, aber nicht mit einem hohen Stock. Schritt vier bestand darin, den Puck zu Vincent Trocheck zu bringen, und der letzte Schritt bestand darin, auf einen Rückstoß durch offenes Eis zu warten und einen ausreichenden Schuss aus dem Anspielkreis ins Netz zu bekommen.

Mit anderen Worten: Es ging darum, innerhalb von 26 Sekunden ein Spieler für alle Situationen zu sein. Um Goodrow zu bedrängen, um den Sieger des Spiels zu feiern, brauchten sie ihn, um im Anspielkreis erfolgreich zu sein, und das Unentschieden, das er kurz vor dem Tor gewann, war sein 10^Th in 13 Versuchen – die dritthöchste Gesamtzahl seiner Nachsaison.

„Auf ihn kann man sich in allen Situationen verlassen“, sagte Verteidiger Adam Fox. Was er für uns tut, ist wirklich entscheidend, aber er ist auch in der Lage, den Puck ins Netz zu bringen.“

Die Beschreibung von Goodrows Spiel in allen Situationen war Gegenstand weiterer Kommentare, die von Trocheck und Trainer Peter Laviolette wiederholt wurden.

„Jeder weiß, was er in die Mannschaft einbringt“, sagte Trocheck. „Jeden Abend wird er das gleiche Spiel mitbringen. Wir nutzen ihn in den unterschiedlichsten Situationen. Er ist ein Typ, auf den man sich in der Defensive verlassen kann. Sie wissen, dass er jeden Abend sein Bestes geben wird, physisch spielt und an beiden Enden des Eises für uns herausragend war.“

„Wenn man einen Spieler bekommt, der alles kann und ein Trainer sich auf diese Person verlassen kann, ist das ein ziemlich nützliches Werkzeug im Werkzeugkasten“, sagte Laviolette. „Er nimmt Bullys vor und spielt alle drei Stürmerpositionen.“ Sie möchten, dass er am Ende des Spiels da draußen ist, wenn Sie das Eishockeyspiel gewinnen.

Das Tor bescherte dem Konferenzfinale nach zwei Spielen das erwartete Ergebnis – eine Spaltung im Gegensatz dazu, dass ein Team die Oberhand gewann. Niemand hatte damit gerechnet, dass die Teams locker fünf Tore erzielen würden, aber die Rangers hatten nicht damit gerechnet, dass es ihnen beim Auftakt der Serie vor zwei Nächten an Offensive mangelte, als die Panthers mit einem komfortablen 3:0-Sieg, der mehr hätte sein können, den Anfang machten.

Die Spaltung zwischen den beiden besten Teams im Osten war so erwartet, dass die Panthers kaum verärgert waren. Während sie sicherlich begeistert waren, die Sequenz zuzulassen, die dazu führte, dass Goodrow das Spiel mit etwas Besonderem für die Rangers abschloss, waren die Aussichten optimistisch, das erste Spiel zu gewinnen und die Sache so schwierig zu machen, dass die Rangers drei Stunden lang das entscheidende Tor brauchten 12 Minuten nach dem Eröffnungs-Anspiel.

„Mir geht es heute Abend gut“, sagte Floridas Trainer Paul Maurice während einer humorvollen Pressekonferenz, in der er ausführlich darlegte, dass er das Tor nicht gesehen hatte, weil er seinen Video-Typen nicht gesehen hatte. „Sie sollten nicht hereinkommen und das Team der Presidents’ Trophy zweimal in ihrem eigenen Gebäude schlagen. Das solltest du wirklich nicht.“

„Ich denke, das passiert, wenn man die beiden besten Teams der Konferenz trifft“, sagte Carter Verhaeghe etwa zwei Stunden, nachdem er in einem Powerplay den Ausgleichstreffer erzielt hatte. „Es wird ein Kampf werden. Sie spielen eine harte Verteidigung, wir spielen eine harte Verteidigung. Es ist ein Kampf, Chancen zu bekommen.“

Und es wird mindestens drei weitere Kämpfe um Chancen geben, und wahrscheinlich noch mehr, wenn man bedenkt, was sich in den ersten 134:01 über 54 Minuten und 46 Sekunden zwischen zwei Teams abspielte, die zusammen fünf Tore und 158 Treffer erzielten.