Die IIHF hielt am Samstag in Prag ihre Contributors Awards Ceremony ab, den ersten Teil der Hall of Fame-Zeremonien 2024. Dieses Jahr finden die Zeremonien zum ersten Mal über zwei Tage statt.
Die im Jahr 2024 aufgenommenen – Natalie Darwitz (VEREINIGTE STAATEN), Mel Davidson (Kanada), Jaromir Jagr (Tschechische Republik), Kenny Jonsson (Schweden), Igor Liba (Slowakei), Petteri Nummelin (Finnland), Jaroslav Pouzar (Tschechische Republik) und Ryan Smyth (Kanada) – wird am Sonntag gefeiert.
Der Milestone Award wird regelmäßig an Mannschaften verliehen, die einen bedeutenden Beitrag zur Geschichte des internationalen Eishockeys geleistet haben, und der Nagano-Meister trifft mit Sicherheit auf diese Beschreibung zu. Unterstützt vom legendären Torwart Dominik HasekSie besiegten die Amerikaner, Kanadier und Russen, obwohl sie Favoriten waren, auf dem Weg zum ersten olympischen Titel in der Geschichte ihres Landes. Zu den Helden von 1998 auf der Bühne gehörten Jagr, Robert Reichel, Martin Rucinsky, Martin Prochazka Und Jiri Slegr, unter anderen.
Der erste IIHF Media Award ging an Al Michaels. Dieser langjährige amerikanische Sportreporter ist vor allem für seinen Aufruf „Glauben Sie an Wunder?“ bekannt. Während des 4:3-Sieges der USA über die Sowjetunion bei den Olympischen Spielen 1980 in Lake Placid hat der heute 79-jährige Michaels ebenfalls über alles berichtet, vom Super Bowl bis zur World Series, aber seine entscheidenden Worte bei „Miracle on Ice“ sind: Dies ist einer der Gründe, warum Sports Illustrated es zum „größten Sportmoment des 20. Jahrhunderts“ ernannte.
Deszo Varga erhielt für seinen herausragenden Beitrag zum rumänischen Eishockey den Richard „Bibi“ Torriani Award – der herausragende Leistungen unter Nicht-Elite-Nationen würdigt. Als ehemaliger Kapitän der Nationalmannschaft ist er der einzige Rumäne, der an drei Olympischen Spielen teilgenommen hat (1964, 1968, 1976). Er nahm auch an der einzigen Weltmeisterschaft seines Landes auf höchstem Niveau im Jahr 1977 teil und erzielte beim 5:4-Sieg über die Amerikaner drei Punkte.
Anatoly Brezvin, langjähriger Präsident des Ukrainischen Eishockeyverbandes (2006–2020), erhielt den Paul Loicq Award für herausragende Verdienste um das internationale Eishockey. Zu seinen zahlreichen Erfolgen zählen der Bau von rund 60 Eishockey-Arenen in der Ukraine, die Organisation von Veranstaltungen der Divisionen IA und IB, die Einrichtung eines Programms für die Frauennationalmannschaft und Jugendhockeyprogramme.
Der im Jahr 2023 ins Leben gerufene Johan Bollue Award wird an eine Person verliehen, die einen engagierten, innovativen und selbstlosen Beitrag zur Entwicklung des Jugendhockeys und zum Erfolg des Sports weltweit geleistet hat. Der diesjährige Gewinner ist Markus Graf, Leiter Sport und Nachwuchsförderung des Schweizerischen Eishockeyverbandes. Der aus Biel stammende ehemalige zweifache Meister des HC Lugano hat unter anderem das Schweizer FTEM-Programm (Foundation, Talent, Elite, Mastery) entwickelt und umgesetzt und war unter anderem acht Jahre lang im Entwicklungs- und Trainingskomitee der IIHF tätig.
