Ein historisches Podium für das Alpine-Team! Seine beiden französischen Fahrer Esteban Ocon und Pierre Gasly standen beim Großen Preis von Brasilien auf den Plätzen 2 und 3 auf dem Podium, während der 21. Veranstaltung im Formel-1-Kalender, die der Niederländer Max Verstappen (Red Bull) gewann. Die heftigen Regenfälle auf der Rennstrecke von Interlagos in Sao Paulo sorgten für ein spektakuläres Rennen, das von zahlreichen Ereignissen abseits der Strecke geprägt war.
Max Verstappens großer Schritt
Für „Super Max“ ist es vor allem eine Rückkehr zum Geschäft: Er hatte zwar vor zwei Wochen das Sprintrennen des GP der Vereinigten Staaten gewonnen, aber der Niederländer hatte seit Ende Juni in Spanien keinen GP mehr gewonnen. Auf der berühmten feuchten Strecke von Interlagos beendete der Red-Bull-Pilot eine Durststrecke von mehr als vier Monaten ohne Sonntagssieg: „Ich habe alle Emotionen durchgemacht“, reagierte er im Ziel, der von einem sehr entfernten 17. Platz gestartet war . „Wir haben uns von Problemen ferngehalten und die richtigen Entscheidungen getroffen“, sagte er auch.
Wie Verstappen profitierten auch die Franzosen Esteban Ocon und Pierre Gasly von den Rennbedingungen in Sao Paulo und bescherten Alpine den ersten Podiumsplatz des Jahres. In der Meisterschaft holt Verstappen 18 Punkte von Norris. Beim nächsten Aufeinandertreffen in Las Vegas hat „Mad Max“ eine erste Chance, seinen Weltmeistertitel zu verteidigen, da er nun 62 Punkte vor seinem britischen Rivalen liegt und daher aus dem Spiel im November auf die Straße gebracht werden könnte 23.
Die rote Fahne der Vorsehung
Als die Lichter ausgingen, übernahm George Russell, Zweiter in der Startaufstellung, sofort die Führung des Rennens von Polesitter Norris. Weit abgeschlagen erwischte auch Verstappen einen hervorragenden Start, denn am Ende der ersten Runde lag der dreimalige amtierende Weltmeister bereits auf dem 11. Platz. Getreu seinem Status stieg der Niederländer dann schrittweise in der Hierarchie auf.
Kurz vor Halbzeit nutzten mehrere Fahrer – darunter die beiden Spitzenreiter Russell und Norris – den Eingriff des virtuellen Safety Cars (VSC), um an die Box zurückzukehren und neue Reifen aufzuziehen. Ocon, damals Dritter, nachdem er von Startplatz vier gestartet war, eroberte sich damit die Führung des Rennens vor dem Tabellenführer Max Verstappen und seinem Teamkollegen Gasly zurück.
Dank der großen Hilfe des Schicksals konnten diese drei Fahrer, die bisher nicht zum Reifenwechsel angehalten hatten, wenige Runden später, als das Rennen nach dem heftigen Ausstieg unterbrochen wurde, einen „kostenlosen“ Boxenstopp einlegen Spur des Argentiniers Franco Colapinto (Williams).
Das Alpine-Team springt in der Herstellerwertung auf den 6. Platz
Als der GP neu gestartet wurde, war Ocon, der sich auf nasser Strecke sehr wohl fühlte, Verstappen schnell los… bis Carlos Sainz (Ferrari) von der Strecke abkam, was eine Neutralisierung des Rennens und den Einsatz des Safety Cars erforderlich machte. Beim erneuten Neustart zeigte Verstappen sein ganzes Talent, um die Zügel des GP aus der Normandie zurückzuerobern und seinen Höhenflug zu beginnen. Dahinter fuhr Ocon eine solide Leistung und behauptete seine Position vor Gasly, dem 13. in der Startaufstellung, der dem Mercedes von George Russell bis zum Schluss widerstand und schließlich Vierter wurde.
Dank dieses Doubles ist das französische Team, das seit Saisonbeginn große Schwierigkeiten hatte, in der Konstrukteurswertung auf den sechsten Platz (von 10) vorgerückt. An diesem Wochenende mussten sich Fahrer und Teams aufgrund der starken Regenfälle, die am Samstagnachmittag in der Region Sao Paulo niedergingen, mit einem überarbeiteten Programm auseinandersetzen. Aus diesem Grund wurde das Qualifying auf Sonntagmorgen verschoben. Am Ende gewann Lando Norris die achte Pole seiner F1-Karriere – die siebte in dieser Saison.
Diese Qualifikationsrunden brachten eine überraschende zweite Reihe hervor, mit den bescheidenen Racing Bulls des Japaners Yuki Tsunoda auf dem dritten Platz vor Ocon. Am Rande der Meisterschaft bot das Fahrerlager an diesem Wochenende auch die Gelegenheit, der brasilianischen Formel-1-Legende Ayrton Senna erneut Tribut zu zollen. Der siebenfache Weltmeister Lewis Hamilton, der 2022 mit dem Titel Ehrenbürger Brasiliens geehrt wurde, übernahm am Sonntagmorgen das Steuer des McLaren von 1990 seines Idols, das vor 30 Jahren bei einem Rennunfall in Imola (Italien) ums Leben kam .
