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Ein tropischer Sturm in der Spätsaison, der sich diese Woche im Golf von Mexiko voraussichtlich zu einem Hurrikan der Kategorie 2 verstärken wird, könnte die US-Ölproduktion um etwa 4 Millionen Barrel reduzieren, sagen Forscher.
Sturm Rafael befand sich am späten Montag in der Karibik und wird voraussichtlich auf einem Weg durch wichtige Ölfördergebiete in den Golf von Mexiko eindringen. Nach Angaben des National Hurricane Center könnten die Winde am Mittwoch Geschwindigkeiten von 100 Meilen pro Stunde (161 km/h) erreichen.
US-Ölproduzenten könnten zwischen 3,1 und 4,9 Millionen Barrel Öl verlieren, so das Energieanalyseunternehmen Earth Science Associates, das ein Modell verwendete, das die Volumenverluste basierend auf der Intensität und der Richtung des Sturms schätzt.
Die Verluste bei der Erdgasproduktion könnten diesem Modell zufolge zwischen 4,56 und 6,39 Milliarden Kubikfuß betragen. Die Obergrenze gehe von strukturellen Schäden aus, die die Sperrungen verlängern, sagte Tony Dupont, Geschäftsführer von Earth Science.
Das Modell von Earth Science prognostiziert, dass Rafael die zweitgrößten Auswirkungen der diesjährigen Stürme auf die Offshore-Produktion haben wird, nach Hurrikan Francine, der bis zu 42 % der Ölproduktion und 52 % der Erdgasproduktion lahmlegte.
Shell SHEL.L teilte am Montag mit, dass man in Erwartung des Sturms einige Bohraktivitäten einstellen und nicht unbedingt benötigtes Personal von sechs Bohrinseln an Land verlegen werde.
Raphael, der 17. benannte Sturm der atlantischen Hurrikansaison, ist auf einem Weg, der ihn durch Gebiete des Golfs führen wird, in denen sich viele Öl- und Gasplattformen befinden. Die Saison endet am 30. November.
Laut Phil Klotzbach, einem Meteorologen an der Colorado State University, haben sich in diesem Jahr seit dem 24. September zehn benannte Atlantikstürme gebildet, was einen Rekord für diesen Zeitraum darstellt.
