Die kommerzielle Luftfahrt ist der schlechte Student der Ökologie ; Kerosin, ein Treibstoff für Verkehrsflugzeuge oder Privatjets, setzt enorme Mengen CO frei2 bei seiner Verbrennung und trägt so erheblich zur globalen Erwärmung bei. Laut Carbone4 ist es „rmachte 2,6 % der weltweiten Treibhausgasemissionen im Jahr 2018 und 5,1 % der anthropogenen globalen Erwärmung zwischen 2000 und 2018 aus, wenn wir Nicht-CO-Effekte einbeziehen.2 ». Aus diesem Grund strebt der Luftfahrtsektor nach Erneuerungen: alternative Kraftstoffe, Reduzierung der Lärmbelästigung usw.
In diesem Zusammenhang Die NASA erkundet Möglichkeiten zur Umgestaltung des Sektors durch sein Programm „Advanced Aircraft Concepts for Environmental Sustainability 2050“ (AACES). Das Hauptziel des Letzteren besteht darin, die Umweltauswirkungen des Luftverkehrs bis 2050 deutlich reduzieren indem wir die Entwicklung neuer Flugzeugtypen unterstützen. Wenn die Silhouette der Geräte bekannt bleiben könnte, verspricht ihre Bedienung eine radikal andere zu sein.
Konkrete Innovationen nehmen Fahrt auf
Der von zugewiesene Umschlag Die NASA unterstützt vorrangig zwei Projekte, die bereits weit fortgeschritten sind. Erster Gewinner, das Unternehmen Electra ist mit seinem Prototyp eines Elektroflugzeugs, der sich bereits in der Testphase befindet, ein Vorreiter (siehe Foto unten). Mit diesem Zuschuss kann das Unternehmen seine Technologie weiterentwickeln und die Entwicklung effizienterer elektrischer Antriebslösungen beschleunigen.
Der Ansatz von JetZero ist ebenso relevant, geht aber einen anderen Weg. Das Unternehmen vereint zwei große Innovationen : die Verwendung von kryogenem flüssigem Wasserstoff als Brennstoff und ein revolutionäres Design der Struktur des Geräts. Benannt „ gemischter Flügelkörper » (verschmolzener Rumpf und Flügel) Diese Architektur eliminiert die traditionelle Unterscheidung zwischen Rumpf und Flügeln. Eine Architektur, die die Aerodynamik optimiert und gleichzeitig den Energieverbrauch des Flugzeugs senkt.
Ein Ideenlabor, um die Luftfahrt neu zu denken
Die drei anderen Empfänger gingen etwas explorativere Wege. Die Georgia Tech University analysiert im Rahmen ihres ATH2ENA-Programms die Wechselwirkung zwischen neuen Kraftstoffen, Antriebssystemen und Flugzeugdesign.
Auch Pratt & Whitney, ein 1860 gegründetes amerikanisches Unternehmen, das sich auf die Entwicklung, Herstellung und Wartung von Flugzeugtriebwerken spezialisiert hat, ist Teil des Programms. Letzteres konzentriert seine Forschung stattdessen auf die Optimierung von Motoren zur Reduzierung von Verbrauch und Emissionen. Neuester Teilnehmer des Programms, Aurora Flight Sciences, eine Tochtergesellschaft von Boeing; Sie scheint von der völligen Freiheit zu profitieren sich die Luftfahrtkonzepte von morgen ohne Grenzen vorzustellen.
Die AACES-Initiative ist Teil eines größeren NASA-Programms, Advanced Air Transport Technology, das selbst ein integraler Bestandteil des Advanced Air Vehicles Program ist. Mit diesen Investitionen in die Grundlagenforschung will die amerikanische Raumfahrtbehörde darauf hinarbeiten Entwicklung einer umweltfreundlicheren kommerziellen Luftfahrt. Auch wenn der Rahmen von 11,5 Millionen US-Dollar relativ bescheiden erscheint, ermöglicht er den ausgewählten Laboren und Unternehmen dennoch einen entscheidenden Schritt: bringen ihre Innovationen von der theoretischen Phase bis zu den ersten Tests unter realen Bedingungen.
- Die NASA investiert im Rahmen des AACES-Programms in Projekte, um den CO2-Fußabdruck der Luftfahrt bis 2050 zu reduzieren.
- Unternehmen wie Electra und JetZero entwickeln derzeit innovative Prototypen mit Elektroantrieb oder kryogenem Wasserstoff.
- Der von der Agentur freigegebene Gesamtbetrag umfasst 11,5 Millionen US-Dollar.
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