In der Region New York kommt es zu einer Reihe von Bränden, die für den Nordosten der USA selten sind, insbesondere aufgrund einer besonders langen Dürreperiode, die auch die Wasserreserven auf die Probe stellt.
„Die Realität ist, dass die Dürre, die wir erleben, nur ein Beispiel für die Auswirkungen des Klimawandels auf unser Territorium heute ist, nicht in ferner Zukunft, sondern hier und jetzt“, sagte der demokratische Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, während einer Pressekonferenz Treffen mit der Presse.
Seit Freitag kämpfen Feuerwehrleute aus New York und New Jersey gegen Brände, die rund um den Waldfluss Jennings Creek, eine Autostunde von Manhattans Wolkenkratzern entfernt, Tausende Hektar Land verbrannt haben.
Die Brände verursachten am Samstag den Tod eines 18-jährigen Mitarbeiters des New York State Parks, der wahrscheinlich von einem umstürzenden Baum getötet wurde, als er an Einsätzen teilnahm.
Angetrieben durch Winde und niedrige Luftfeuchtigkeit haben sich die Brände seit Anfang Oktober vervielfacht und dreimal so viele Hektar verbrannt, fast 4.500, verglichen mit durchschnittlich 1.600 in New Jersey. Für den Bundesstaat New York seien dies die schlimmsten Brände seit 2008, sagte die demokratische Gouverneurin Kathy Hochul.
Der fehlende Regen hilft nicht. Während Hurrikan Helen Ende September Gebiete weiter südlich verwüstete und in North Carolina, New York und Umgebung mindestens 101 Menschen tötete, kam es in den Monaten September und Oktober und auch im November nicht zu nennenswerten Regenfällen.
„Es ist mehr als 20 Jahre her, seit wir eine solche Dürreepisode im Nordosten der Vereinigten Staaten gemessen haben“, sagte Brian Fuchs, Klimatologe am National Center for the Study of Dürre der Vereinigten Staaten, gegenüber der AFP -Lincoln.
Die örtlichen Behörden haben die Bevölkerung aufgefordert, Wasser zu sparen. Alle 8,5 Millionen New Yorker werden aufgefordert, offene Hydranten zu melden, schneller zu duschen und Toiletten nur bei Bedarf zu spülen. Auch das Grillen in öffentlichen Bereichen wurde verboten, und auch im Prospect Park, der großen grünen Lunge im Herzen von Brooklyn, brachen an diesem Wochenende Brände aus, die schnell unter Kontrolle gebracht werden konnten.
– „Ein sehr trockener Winter erwartet uns“ –
New York wird durch Stauseen rund um die Flüsse der Region mit Wasser versorgt, die am Mittwoch 62 % ihrer Kapazität erreichten, verglichen mit 79,2 % in normalen Zeiten.
„Leider sieht es so aus, als würden diese für die Jahreszeit ungewöhnlich trockenen Bedingungen nicht so schnell enden, denn alles deutet darauf hin, dass ein sehr trockener Winter bevorsteht“, sagte der Gouverneur von New Jersey.
Wie Phil Murphy haben auch andere Beamte diese Dürre auf den Klimawandel zurückgeführt.
Für Brian Fuchs ist eine Dürreepisode im Nordosten der USA nicht völlig ungewöhnlich. „Aber die Temperaturen sind aufgrund des Klimawandels höher und diese höheren Temperaturen können zu Dürren führen, die wir in der Vergangenheit nicht gesehen haben“, erklärt er gegenüber AFP.
„Wir bewegen uns immer schneller von sehr nassen zu sehr trockenen Perioden und umgekehrt“, fügt er hinzu.
