Russland baut seinen Einfluss in Afrika durch den Einsatz von Streitkräften in Äquatorialguinea weiter aus. Berichten zufolge wurden bis zu 200 Soldaten in diesen kleinen zentralafrikanischen Staat geschickt, der reich an Gas und Öl ist. Ihre Mission: Elitewachen in Malabo, der Hauptstadt, und Bata, dem wichtigsten Wirtschaftszentrum, auszubilden und den seit 1979 an der Macht befindlichen Präsidenten Teodoro Obiang zu schützen.
Berichten zufolge sind Söldner des Corps Africa – früher bekannt als Wagner – beteiligt. Diese paramilitärische Truppe wurde unter der Kontrolle der russischen Armee neu organisiert und stärkte so die Beziehungen zwischen Moskau und seinen afrikanischen Partnern.
Dieser Einsatz steht vor dem Hintergrund internationaler Kritik. Äquatorialguinea werden regelmäßig Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen, es gibt Berichte über willkürliche Festnahmen und Folter. Die Vereinigten Staaten beobachten diese Präsenz mit Sorge, da sie eine Erosion ihres Einflusses in der Region befürchten.
Präsident Obiang und sein Sohn Teodoro Obiang Mangue, ein umstrittener Vizepräsident, haben kürzlich ihre Beziehungen zu Russland intensiviert und Abkommen im Militär- und Energiebereich unterzeichnet. Im vergangenen September dankte Präsident Obiang Wladimir Putin öffentlich für die Entsendung von Ausbildern zur Stärkung der Verteidigungsfähigkeiten seines Landes.
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