Experten des Umweltministeriums von Quebec haben kürzlich im Lac des Deux Montagnes drei imposante asiatische Karpfen mit einer Länge von mehr als einem Meter gefangen. Dies waren die ersten Fänge dieser gefährlichen invasiven Art in diesem Wasserlauf.
Nach Angaben des Ministeriums war der größte dieser Graskarpfen ein fast 1,3 Meter langes Weibchen mit einem Gewicht von mehr als 50 Pfund. Zwei weitere Männchen waren über einen Meter lang und wogen fast 23 kg.
Annick Drouin, Biologin im Umweltministerium von Quebec und Leiterin der Risikopräventionsabteilung, fügt hinzu, dass Experten im Rahmen ihrer Fangaktion in der Vaudreuil Bay im Lake of the Two Mountains die Anwesenheit anderer Graskarpfen festgestellt hätten.
„Das sind sehr wichtige Fänge für unsere Arbeit“, erklärt sie in einem Interview und gibt an, dass die Fische analysiert wurden. Sie zeigten keine Anzeichen einer Fortpflanzung, was an sich schon eine gute Nachricht ist, aber weitere Analysen sind im Gange. Sie könnten dabei helfen festzustellen, ob diese ausgewachsenen Fische aus Quebec stammen oder ob sie möglicherweise aus den Großen Seen eingereist sind, wo das Vorkommen von Graskarpfen bekannt ist.
Könnten diese Fänge bedeuten, dass diese asiatische Karpfenart die Wasserstraßen von Quebec besiedelt? „Es ist noch zu früh, um das zu sagen, denn wir brauchen mehr Erfassungen und Daten. Wir hatten bereits einige für den Contrecoeur-Sektor und den Richelieu River, aber wir haben gerade ein neues Kapitel mit Aufnahmen im Lac des Deux Montagnes aufgeschlagen. „Wir müssen diese neuen Informationen analysieren“, argumentiert MMich Drouin.
Das Ministerium arbeitet außerdem weiterhin daran, das Vorkommen von Graskarpfen im Sankt-Lorenz-Strom, aber auch in bestimmten Flüssen im Süden der Provinz zu überwachen. Der Richelieu-Fluss und der Sankt-Lorenz-Strom, vom Saint-François-See bis zum Saint-Pierre-See, sind Sektoren, die von Graskarpfen „besucht“ werden, so die Feststellungen von Experten des Ministeriums seit Beginn der Überwachung im Jahr 2015.
Vor den Fängen im Lac des Deux Montagnes wurden 2023 im Fluss Richelieu zwei Fische beobachtet, der dritte und vierte lebende Graskarpfen in Quebec seit 2016. In diesem Jahr fing ein Fischer in Contrecoeur einen 27 Kilo schweren Fisch. Ein zweiter Graskarpfen wurde im Juli 2020 von einem Sportfischer im Chambly-Becken gefangen.
Invasive Arten
Die Sorge der Experten ist daher sehr real. „Angesichts seines schnellen Wachstums, seines unersättlichen Appetits und seiner Ernährung mit Wasservegetation kann Graskarpfen den Lebensraum der Fische erheblich schädigen, die Funktion aquatischer Ökosysteme stören und die Wasserqualität beeinträchtigen“, erklärt das Ministerium.
„Selbst ohne die Bildung einer lebensfähigen Langzeitpopulation können Graskarpfen erhebliche Schäden an Wassergrasbeeten anrichten, von denen viele einheimische Fischarten zur Nahrungsaufnahme oder Fortpflanzung abhängig sind“, heißt es weiter.
Asiatische Karpfen wurden in den 1970er Jahren zu Aquakulturzwecken in die USA importiert. Dank Überschwemmungen gelang es ihnen, den Mississippi zu erreichen, dann den mythischen Fluss hinaufzusteigen und über eine Distanz von mehr als 1.500 Kilometern in die mit ihm verbundenen Wasserstraßen einzudringen. Im Illinois River, ein paar Dutzend Kilometer von den Großen Seen entfernt, machen Karpfen stellenweise mehr als 90 % der tierischen Biomasse des Wasserlaufs aus. In den Vereinigten Staaten haben keine Maßnahmen zur Beseitigung oder Regulierung seines Vorkommens gewirkt.
Der Graskarpfen, eine der vier asiatischen Karpfenarten, ist in Kanada bereits weit verbreitet. Darüber hinaus wurde die Fortpflanzung der Art in zwei Flüssen bestätigt, die in den Eriesee münden. Laut Fisheries and Oceans Canada könnte die Art, wenn sie sich in den Großen Seen etabliert, „zum Nachteil einheimischer Arten zur dominierenden Art werden, Wasserpflanzen fast vollständig verdrängen“ und sogar „schädlich“ für den Lebensraum von Vogelarten sein.
