Bei einer Meilensteinveranstaltung im Mai 2019 gab Kimberlee Walston ihre Verpflichtung an die Holy Names University in Oakland offiziell bekannt, Softball zu spielen. Hinter ihr stand eine Gruppe wichtiger Persönlichkeiten, darunter der ehemalige Sportdirektor Tom Petithomme, der derzeitige Chef-Baseballtrainer Jason Chatham und ehemalige Trainer, die alle gemeinsam diesen Erfolg feierten.
Das Grizzlies-Softballteam tritt in eine neue Ära ein, als Todd Pridy die Rolle des Cheftrainers übernimmt und damit die Nachfolge von Ron Walston antritt, der das Team in acht der letzten neun Spielzeiten geleitet hat. Pridy, ein bekanntes Gesicht in der Baseballszene, stellte letzte Saison seine Anpassungsfähigkeit unter Beweis, als er Walston fünf Mal ersetzte und viel Lob und Erfahrung erhielt.
Nachdem er sich 17 Jahre lang dem Baseballprogramm der Napa High gewidmet hat, ist Pridy kein Unbekannter auf diesem Gebiet. Von 2002 bis 2018 führte er das Napa-Team zu bemerkenswerten Erfolgen und gewann 2007, 2009 und 2012 den Monticello Empire League-Titel. Seine glänzende Karriere brachte ihm 2004 einen Platz in der Napa Athletic Hall of Fame High ein.
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Pridy kommentierte den reibungslosen Übergang mit den Worten: „Da Ron nach einer erfolgreichen Amtszeit zurücktrat, war eine Position vakant, und ich hatte das Glück, im vergangenen Frühjahr direkte Erfahrungen mit der Leitung des Teams zu sammeln. Ich stütze mich auf Freunde aus dem Baseball, die jetzt Trainer sind.“ Softball, um mir zu helfen, mich in dieser neuen Landschaft zurechtzufinden. Ihre Zusammenarbeit mit der langjährigen Co-Trainerin und erfahrenen Softball-Pädagogin DeAnna Bowers wird bei diesem Übergang von entscheidender Bedeutung sein.
Bowers, der auf eine lange Softball-Jubelgeschichte zurückblicken kann, bringt den Grizzlies wertvolles Wissen ein. Als dreimalige ehemalige San Mateo County-Spielerin des Jahres und All-American im Utah State ist sie auf dem besten Weg, eine tragende Säule des Trainerstabs zu werden. Pridy hat ihr Fachwissen bereits zuvor als entscheidend erkannt und gesagt: „Sie ist eine beruhigende und unglaublich kompetente Präsenz im Spiel.“
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Auch wenn die Abschlussverluste die Erfahrung des Teams beeinträchtigen, ist Pridy hinsichtlich seines Kaders optimistisch. Er wies darauf hin, dass das Team die organisatorischen Veränderungen positiv aufgenommen habe, was im Einklang mit den Kommunikationsstrategien stehe, die es während seiner langen Baseballkarriere entwickelt habe. „Junge Sportler sind alle gleich und Organisation ist der Schlüssel, unabhängig vom Geschlecht“, fügte er hinzu.
Während er sich auf diese Softball-Reise begibt, bleibt Pridy seiner Trainerphilosophie treu. Obwohl Analysen im modernen Sport eine immer wichtigere Rolle spielen, ist er entschlossen, seinem Instinkt zu vertrauen und betont: „Letztendlich brauchen wir einen starken Kontakt, und ich verlasse mich stark darauf, was ich während des Spiels sehe.“ Mit einer neuen Perspektive in das Programm sind die Grizzlies bereit, sich unter Pridys Führung den Herausforderungen der Vine Valley Athletic League und der North Coast Section zu stellen.
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Während die neue Saison naht, freuen sich die Grizzlies und ihre treuen Fans darauf. Pridys immense Erfahrung, gepaart mit einer frischen Vision, könnte genau das Erfolgsrezept sein.
