Jude Bellingham (in Weiß, rechts) köpfte das einzige Tor des Spiels.
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England, amtierender Vizemeister, bestätigte seinen Platz im Klub der EM-Favoriten mit einem kontrollierten Einzug gegen Serbien (1:0) am Sonntag in Gelsenkirchen unter der Leitung von Jude Bellingham, dem erst 20-jährigen Chef eines brillanten Orchesters .
Die „Three Lions“ meisterten ihren Start im Großen und Ganzen, trotz einiger Hitze in der zweiten Halbzeit, dank des Talents und der starken Nerven ihres goldenen Kollektivs, das bereits gut geölt und nach einer Vorbereitung, die zu einigen Unsicherheiten geführt hatte, beruhigt war.
Hier liegen sie auf Augenhöhe mit den anderen großen Namen, ob Deutschland, Italien, Spanien oder den Niederlanden, die alle aus ihren Auftaktspielen als Sieger hervorgingen.
Bessere Atmosphäre
Englands Sonntag erreichte die Perfektion, oder fast, da der Hauptrivale um den ersten Platz in der Gruppe C, Dänemark, unerwartet früher von Slowenien (1:1) abgefangen wurde.
Ein neuer Sieg innerhalb von vier Tagen gegen die Skandinavier in Frankfurt würde ihnen den Weg ins Achtelfinale vor dem dritten Spiel ermöglichen, ein Szenario, das Gareth Southgate begeistern würde.
Der Trainer kam mit dem Druck eines ganzen Landes auf dem Rücken nach Deutschland, auf der Suche nach dem ersten Titel bei der Europameisterschaft und kurz gesagt nach dem ersten Titel seit 1966 und der Weltmeisterschaft zu Hause.
Der Beginn des Wettbewerbs lockert die Atmosphäre nach einer durchwachsenen Vorbereitung etwas auf und endet mit einer 0:1-Niederlage und einigen Pfiffen gegen Island im Wembley-Stadion.
Und 4 für Bellingham
In Gelsenkirchen konnte der Boss der Three Lions zwei Wochen nach seinem Titelgewinn in der Champions League sein typisches Team und insbesondere seine Diamant-Torschütze Jude Bellingham (13., 1:0) in die Startelf bringen.
Das als Offensivführer positionierte Phänomen Real Madrid begeisterte die vielen englischen Fans mit wertvollen Defensivrückschlägen, blitzschnellen Spielwechseln und einem exquisiten Ballgefühl wie Zinédine Zidane, dessen legendäre Nr. 5 er bei Real Madrid trägt.
Vor allem gelang es ihm, nach einer Flanke von Bukayo Saka aus fünf Metern einen kraftvollen Kopfball vor den Verteidiger zu platzieren, und sein viertes Tor in dreißig Auswahlen ließ sein Team nicht lange warten.
Serbien war lange Zeit dem Ball hinterher. Der Beweis: Er musste nach dem Anpfiff sogar fast sechs Minuten warten, um einen ersten Pass zu machen.
Aber in der zweiten Halbzeit hob sie den Kopf, weniger kontrolliert von den Engländern, was ihren zukünftigen Gegnern unweigerlich Ideen und Hoffnung geben wird.
Ohne Bargeld
Es bleibt abzuwarten, wie Southgate und seine Verteidigung reagieren werden, wenn die Erschütterungen stärker werden. Denn die von den „Eagles“ von Dragan Stojkovic vorgeschlagene Offensivgefahr flog am Sonntag nicht sehr hoch.
Der englische Trainer hatte die erwartete Nachhut aufgestellt, mit John Stones und Marc Guéhi in der Mitte, Kyle Walker auf seiner bevorzugten Position auf der rechten Seite und Kieran Trippier auf der linken Seite.
Eine der am meisten beobachteten Entscheidungen war im Mittelfeld und er wählte Trent Alexander-Arnold, Liverpools Allrounder, als Partner für Declan Rice.
„TAA“ glänzte mit Interceptions und wohlgefühlten Pässen, verlor aber auch einen gefährlichen Ball (20.) und wurde in der zweiten Halbzeit durch seinen Zweitbesetzung Conor Gallagher ersetzt.
Ein weiterer Neuzugang, Jarrod Bowen, glänzte von Anfang an mit einer schönen Flanke für den Kopf von Kapitän Harry Kane, die von Torwart Predrag Rajkovic an die Latte zurückgedrängt wurde (77.).
England schaffte es nicht, Tore zu kassieren und kassierte keines, und das ist bereits eine große Leistung, da es in den letzten sieben Begegnungen in fünf Spielen mindestens einen Gegentreffer kassiert hatte. Jordan Pickford (82.) und Kane (83.) hielten Ausschau.
(AFP)
