Caitlin Clark, Kelsey Mitchell und Aliyah Boston sprechen über Fevers Sieg über Sky
Die Fever haben nun vier ihrer letzten sechs Spiele gewonnen und sich in dieser Saison auf 5-10 verbessert.
- Caitlin Clark hatte 23 Punkte, Aliyah Boston hatte 19, Kelsey Mitchell hatte 17 und NaLyssa Smith hatte 15 beim Sieg am Sonntag über Chicago.
INDIANAPOLIS – Mitte des dritten Viertels beim Aufeinandertreffen der Indiana Fever mit den Chicago Sky blockte Fever-Center Aliyah Boston einen Schuss direkt in die Hände von Teamkollegin Caitlin Clark. Clark stürmte im Übergang über den Boden und übergab den Ball an Kristy Wallace auf der linken Seite des Feldes. Wallace spielte den Ball zu Clark zurück, der einen Pass zum stürmenden Boston schaufelte, um ihn leicht zu legen.
Die Sequenz brachte die Vision dieses Fever-Teams auf den Punkt: Ein defensiver Stopp führte dazu, dass der Ball im Übergang für einen offenen Korbleger aufplatzte. Spielzüge wie dieser bescherten den Fever einen 91-83-Sieg und ihren zweiten Sieg in Folge.
Indianas Saison begann turbulent. Nachdem Clark als Nr. 1 in der Gesamtwertung die Rolle des Point Guard übernommen hatte, startete Indiana mit 1-8 ins Jahr und wirkte trotz seiner Vielzahl an Offensivtalenten häufig unzusammenhängend. Aber jetzt hat dieses Team vier seiner letzten sechs Spiele gewonnen und seine Vision wird Wirklichkeit.
„Sie lernen voneinander, und das ist es“, sagte Trainerin Christie Sides. „Das ist es, was gerade passiert – sie lernen einander kennen. Sie lernen, wie man sich gegenseitig ausspielt, sie erkennen, was man voneinander ablesen kann.“
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Die Offensive der Fever basiert auf vier Schwerpunkten. Clark (Nr. 1 Pick im Jahr 2024), Boston (Nr. 1 im Jahr 2023), Kelsey Mitchell (Nr. 2 im Jahr 2018) und NaLyssa Smith (Nr. 2 im Jahr 2022) bilden die Basis für die Offensivbasis dieses Kaders. Auch wenn jeder Spieler in dieser Saison über weite Strecken glänzte, fühlt es sich nicht immer so an, als würden sie wie eine geschlossene Einheit spielen.
Aber gegen Sky zeigten alle Spieler ihre Leistung und profitierten gegenseitig. Clark hatte 23 Punkte, Boston hatte 19, Mitchell hatte 17 und Smith hatte 15, da alle vier Spieler über 50 % aus dem Feld schossen und Indiana zu einer Schussleistung von 56,5 % führten. Diese Bilanz brachte Indiana zum zweiten Mal in Folge auf 91 Punkte, nachdem es in den ersten 13 Spielen des Jahres keine 90 Punkte erzielt hatte.
„Ich denke einfach, dass es Druck auf die Verteidigung anderer Teams ausübt“, sagte Boston über den ausgeglichenen Angriff. „Sie können sich nicht wirklich auf eine bestimmte Person konzentrieren, weil jeder das Gefühl hat, dass jeder den Ball in den Korb wirft.“
The Fever hatte eine Saisonbestleistung von 23 Assists, sodass jeder einen Eindruck vom Geschehen bekam. Mit neun Assists stellte Clark ihren Karrierebestwert ein. Während die ehemalige Starspielerin aus Iowa bereits zwei 30-Punkte-Spiele bestritten hat, war der Sonntag das beste und vollständigste Spiel ihrer jungen Profikarriere.
Clark hatte die ganze Zeit über die Kontrolle und wählte meisterhaft die Punkte aus, wann sie Dreier schießt, wann sie fährt und wann sie erleichtert. Sie kontrollierte auch das Tempo und diktierte klug, wann die Fever sich beeilen mussten und wann sie einen Standardspielzug durchführen mussten. Clark fühlt sich im WNBA-Spiel immer wohler, und das Spiel am Sonntag war der Beweis dafür.
„Eines der größten Dinge, die ich in meiner Rookie-Saison lernen muss, ist, einfach eine gewisse Konstanz zu finden“, sagte Clark. „Und offensichtlich war es schwer. Am Anfang war es eine schwierige Phase, allein aufgrund der Menge an Spielen, die wir gespielt haben, und der begrenzten Übung, da ich versuche, meine Teamkollegen und den Trainerstab kennenzulernen, aber ich habe das Gefühl, dass ich mich im Laufe der Zeit wohler gefühlt habe Verlauf dieser Spiele.“
Um so zu spielen wie Clark – wo sie ständig danach strebt, zu punkten und zu erleichtern – müssen alle auf einer Seite sein. Clark musste sich daran gewöhnen, erwachsenen Frauen gegenüberzustehen, und der Rest des Fevers fand seinen Platz in Clarks Verhalten. Die Offensive brauchte Zeit, um sich zu entwickeln. Spiele wie dieses zeigen, was für ein Fieber die Zukunft sein kann.
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„Caitlin Clark ist eine phänomenale Spielerin“, sagte Sides. „Und je länger sie in dieser Liga ist und je mehr sie gegen diese Spieler spielt, desto wohler fühlt sie sich.
„Sie fühlt sich immer wohler mit ihren neuen Teamkollegen. Sie verbrachte vier Jahre mit ihren Teamkollegen aus Iowa und sie haben Großartiges geleistet. Die Chemie zwischen ihnen war großartig, und ich denke, sie erlebt diese Momente mit ihren neuen Teamkolleginnen.“
Ein Teil von Indianas Offensiverfolgen kann auf eine verbesserte Verteidigung zurückgeführt werden. Zu Beginn des Spiels am Sonntag zwang Indiana Chicago zu Fehlwürfen, konnte die Erstrunden-Picks Angel Reese und Kamilla Cardoso jedoch nicht vom Spiel fernhalten. Reese und Cardoso erzielten in der ersten Halbzeit zusammen 10 von Chicagos 11 Offensivrebounds, was zu 14 Punkten bei der zweiten Chance führte.
The Fever führte zur Halbzeit mit vier Spielern, aber Sides sagte, sie habe sich über die fehlende Rebound-Funktion der Fever in der Umkleidekabine geärgert. Ihr Team reagierte, indem es in der zweiten Halbzeit nur einen Sky-Offensivrebound und keine Punkte für die zweite Chance zuließ. Boston (14 Rebounds), Clark (acht) und Smith (sieben) waren entscheidend dafür, dass das Fever in der zweiten Halbzeit das Blatt wendete.
„Wir haben nur versucht, sicherzustellen, dass wir auspacken“, sagte Boston. „Ich denke, die Guards haben gute Arbeit geleistet und versucht, einige dieser Rebounds aus dem Pfosten zu schießen, nur weil (der Sky) Schüsse bekam und (der Sky) direkt an den Körben war. …Solange sie es nicht verstehen, ist es egal und so konnten wir es schaffen.“
Durch verbesserte Rebound-Anstrengungen konnten die Fever nahtlos in ihre Offensive übergehen. Dieses Vergehen bescherte dem ausverkauften Gainbridge Fieldhouse-Publikum eine Show.
Dieses junge Fever-Team findet es heraus. Es war einen Monat lang schwierig, das Offensivtalent zu vereinen, aber die Chemie ist gewachsen. Daraus ergibt sich auch der Gesamtsieg.
