Es gibt Aussagen, die Geschichte schreiben … und das nicht aus den richtigen Gründen.
Valérie Plante, die umstrittene Bürgermeisterin von Montreal, lobte kürzlich die Saint-Denis Street und ihr berühmtes Réseau Express Vélo (REV) begeistert und sagte, es sei ein „durchschlagender Erfolg“ gewesen.
Ein Satz, der viele Händler aufschrecken ließ, von denen viele seit der Einführung der Radfahranlagen einen Umsatzrückgang von 50 % hinnehmen mussten.
In welcher Welt lebt Valérie Plante? Ist sein Geist beim Radfahren zusammengebrochen?
Während die Bürgermeisterin fröhlich in ihrer Fantasie herumradelt, wo alles gut läuft, kämpfen die Kaufleute in der Rue Saint-Denis darum, über die Runden zu kommen.
Obwohl der lokale Handel für die wirtschaftliche Vitalität Montreals von entscheidender Bedeutung ist, trägt er die Hauptlast der Entscheidungen dieser isolierten Verwaltung.
„Wir haben die Hälfte unserer Kunden verloren. Die Menschen können nicht mehr problemlos parken und Radwege haben die Straße zu einem logistischen Albtraum gemacht.erzählt uns ein Besitzer sichtlich außer Atem.
Und was sagt Valérie Plante dazu? Sie freue sich, „den Menschen, die dort leben, die Stadt zurückzugeben“.
Doch an welche Bewohner richtet es sich? An Radfahrer, die einen winzigen Teil der Nutzer ausmachen? An die Montrealer, die nach und nach die lokalen Geschäfte verlassen, weil sie einfach nicht mehr dorthin gelangen können?
Der Wiederaufbau von Montreal… Richtung Keller
Angesichts dieses katastrophalen Managements fällt es schwer, Valérie Plante nicht mit Geoff Molson, Kent Hughes und Jeff Gorton zu vergleichen, die beschlossen hätten, ihr Team absichtlich zu sabotieren, um das Ende der Rangliste zu erreichen.
Die Bürgermeisterin scheint sich mitten in einer „Wiederaufbau“-Operation zu befinden, die darauf abzielt, Montreal in eine irreparable Stadt zu verwandeln, und gratuliert sich dann selbst zu den wenigen Krümel Erfolg, die sie in den kommenden Jahren ernten kann.
Eine Strategie, die brillant sein könnte, wenn sie für die Montrealer, die sie ertragen müssen, nicht so desaströs wäre.
Während Plante mit dem „Erfolg“ des REV und der Sanierung von Saint-Denis prahlt, scheint sie die Kritik und die wirtschaftliche Realität kleiner Kaufleute bewusst zu ignorieren.
Seine Rede ist geprägt von kaum verhüllter Verachtung gegenüber denen, die es wagen, sich seiner dogmatischen Vision der Stadt zu widersetzen.
Die Vervielfachung von Radwegen und die Reduzierung der Fahrspuren auf Hauptverkehrsadern wie Henri-Bourassa sind Entscheidungen, die keineswegs der Mehrheit der Bewohner zugute kommen, sondern einer lautstarken Minderheit zugute kommen.
Die Stadt Montreal ist nicht nur ein Spielplatz für Radfahrer, sie ist eine komplexe Metropole, die den Bedürfnissen aller ihrer Bürger gerecht werden muss.
Valérie Plante hat angekündigt, dass sie keine weitere Amtszeit anstreben wird. Dies ist vielleicht ein unbeabsichtigtes Eingeständnis, dass ihre Entscheidungen ein zu kontroverses Erbe hinterlassen haben, als dass sie hoffen könnte, die Wähler ein drittes Mal zu überzeugen.
Aber der Schaden ist angerichtet. Zwischen der Verschlechterung der Beziehungen zu Kaufleuten, riesigen Staus und einer zunehmend dysfunktionalen Stadt muss sich Montreal von den Fehlern einer Bürgermeisterin erholen, die zu oft für eine Ideologie und nicht für ihre Bevölkerung regiert hat.
Während sie auf ihre Abreise warten, können die Montrealer nur hoffen, dass sie sich nicht dazu entschließt, vor ihrer Abreise eine weitere Hauptverkehrsader in einen Radweg umzuwandeln.
Und dass sein Nachfolger, der die schwere Aufgabe haben wird, den Schaden zu reparieren, nicht vergessen wird, dass Montreal eine Stadt für alle ist, nicht nur für diejenigen, die mit dem Fahrrad nach Saint-Denis fahren.
Valérie Plante scheint mit ihrem Lächeln und ihren selbstgefälligen Reden die vielen Schreie aus dem Herzen der Kaufleute in der Rue Saint-Denis zu vergessen.
Letztere, die bereits durch die Auswirkungen der Pandemie geschwächt waren, leiden nun unter den Folgen einer Entwicklung, die sie von ihren Kunden isoliert hat.
Wenn die Bürgermeisterin einen Anstieg der Zahl der Unternehmen um 16 % lobt, vergisst sie zu erwähnen, dass viele Räumlichkeiten leer stehen oder dank Subventionen und persönlicher Opfer der Eigentümer überleben.
„Sie lebt in einer anderen Welt, diese Bürgermeisterin. Seine Statistiken sind reine Augenwischerei. Die wahren Zahlen sind unsere leeren Bankkonten.“protestiert ein Gastronom, der seine Stammkunden wegen fehlender Parkplätze und der Unzugänglichkeit der Straße in die Flucht schlagen sah.
Das Express Bike Network, das Plante als großen Erfolg präsentiert, ist zum Symbol für die Kluft zwischen der Vision der Stadtverwaltung und den Bedürfnissen der Bürger geworden.
Obwohl einige Radfahrer das REV wegen seiner erhöhten Sicherheit begrüßen, beklagen Anwohner und Geschäftsinhaber in der Gegend eine Reihe von Problemen, die durch eine bessere Beratung hätten vorhergesehen werden können.
Kunden mit dem Auto, die immer noch die Mehrheit der Verbraucher ausmachen, finden einfach keine Parkplätze mehr.
Die Reduzierung der Fahrspuren in Saint-Denis hat die Staus in den angrenzenden Gebieten verstärkt, was Autofahrer und Anwohner gleichermaßen verärgert.
Lieferungen und Zugang für Händler sind zu einem täglichen Problem geworden, was die Kosten erhöht und zu Verzögerungen führt.
Montreal verliert allmählich seinen Ruf als Stadt, die Touristen und Pendler willkommen heißt, die nun Gegenden wie Saint-Denis meiden.
Diese Probleme sind nicht auf Saint-Denis beschränkt. Die Strategie von Valérie Plante scheint für die gesamte Stadt zu gelten, wobei die wirtschaftlichen und sozialen Realitäten offensichtlich außer Acht gelassen werden.
In Henri-Bourassa wird das Projekt eines nachhaltigen Mobilitätskorridors bereits von Händlern kritisiert, die eine Wiederholung der Saint-Denis-Katastrophe befürchten.
Doch für Plante ist das alles nur eine „notwendige Neuausrichtung“. Tatsächlich sieht diese Neuausrichtung eher wie ein aufgezwungenes Ungleichgewicht aus.
Wenn man sich dieses Debakel ansieht, fällt es schwer, nicht die Parallelen zu einer Sportmannschaft zu erkennen, die sich einem schlecht geplanten Wiederaufbau unterzieht.
Wie ein General Manager, der nicht in der Lage ist, eine klare Richtung festzulegen, oder Martin St-Louis, der nicht in der Lage ist, ein echtes hybrides Verteidigungssystem zu etablieren, scheint Valérie Plante nach dem Sehen zu navigieren und grundlegende Aspekte der Stadt zu opfern, um eine starre Vision durchzusetzen.
Sie mag sagen, dass sie eine Hybridstadt aus Fahrrädern und Autos will, in Wirklichkeit wollte sie Montreal in einen großen Radweg verwandeln.
Die Montreal Canadiens bieten mitten im Neuaufbau ein eindrucksvolles Beispiel dafür, was passieren kann, wenn eine schlecht umgesetzte Vision zu Frustration und Desillusionierung führt.
Während die CH mit enttäuschenden Ergebnissen versucht, wieder ein konkurrenzfähiges Team aufzubauen, sind die Fans bereits verärgert über die unüberlegten Entscheidungen und den offensichtlichen Mangel an Fortschritten.
In Montreal ist die Situation ähnlich. Die Montrealer, die das Chaos der Infrastruktur, die kommunalen Steuererhöhungen und die von ihrer Realität abgekoppelten Prioritäten satt haben, sind wütend.
Die Stadt befindet sich in einer wirtschaftlichen und sozialen Sackgasse, genau wie eine Eishockeymannschaft, die am Ende der Tabelle feststeckt und keinen klaren Plan hat, wieder aufzusteigen.
Genau wie der Kanadier, der seine Identität neu definieren muss, um sein Ansehen wiederzuerlangen, wird Montreal mit einer völligen Infragestellung seiner Regierungsführung konfrontiert sein.
Sollte Valérie Plante nächstes Jahr tatsächlich ihren Posten verlassen, wird ihre Nachfolgerin die enorme Verantwortung tragen, die Schäden zu beheben und eine Stadt wieder aufzubauen, die das Vertrauen ihrer Bewohner verloren hat.
Aber im Gegensatz zu einem NHL-Team, bei dem die Geduld der Fans manchmal mit ein paar Siegen entschädigt werden kann, hat Montreal nicht den Luxus, Zeit zu haben.
Jedes Geschäft, das schließt, jeder Bewohner, der weggeht, jeder Besucher, der nicht zurückkommt, ist ein Verlust, den die Stadt erst nach Jahren wieder aufholen kann.
Derzeit scheint Valérie Plante die letzte Phase eines bereits verlorenen Spiels zu spielen und auf Entscheidungen zu bestehen, die nur einen winzigen Teil der Bevölkerung zufriedenstellen, während sie die dringenden Bedürfnisse der Mehrheit ignoriert. Montreal hat wie die Canadiens etwas Besseres verdient als einen schlecht durchdachten Wiederaufbau.
Amen.
