In einem Spiel, in dem das Quebecer Team keinen einzigen Touchdown erzielte, bewies Laval erneut, dass eine solide Verteidigung und Spezialteams oft ausreichen, um das ultimative Spiel zu gewinnen.
Felipe Forteza erzielte in sieben Versuchen eine Leistung von sechs Platzierungen. (Mathieu Bélanger / Rouge et Or)
Kicker Felipe Forteza zeichnete sich dadurch aus, dass er mit sechs Field Goals (18, 15, 35, 32, 42, 18) den Vanier-Cup-Rekord übertraf. Er wurde zum wertvollsten Spieler des Spiels gewählt. Er war auch überrascht, dass dieses Treffen einen so großen Einfluss hatte.
„Ja, es sieht nicht wirklich so aus, als wäre ich es gewesen, der all diese Punkte vorgebracht hat. Arnaud Desjardins hat uns den ganzen Tag über in eine gute Position gebracht. Nachdem ich mitten in der Saison mit einem Mentaltrainer zusammengearbeitet hatte, hat mir das wirklich geholfen und Mathieu Bertrand hat mir Selbstvertrauen für die Playoffs gegeben.
Fortezas Reaktion war spektakulär, nachdem er seinen ersten Vanier Cup in seiner Karriere gewonnen hatte.
„Es ist schwer, aber es ist krank! Es ist ehrlich gesagt unglaublich und ich weiß nicht, was es bedeutet, nationaler Meister zu sein. Ich bin dankbar, das mit diesen Jungs erleben zu dürfen!“
— Felipe Forteza
Außergewöhnliche Defensivleistung
Die Laval-Verteidigung ließ letztlich nur 17 Punkte und weniger als 300 Gesamtyards (296) für eine produktive Offensive zu. Defensive Lineman Loïc Brodeur spielte ein ziemliches Spiel und endete mit zwei Sacks, zwei Tackles für Verluste und einem Fumble. Eine solide Leistung für den Mann, der von seinem Cheftrainer erneut mit Mathieu Betts verglichen wurde.
„Es kann im Moment nicht besser werden. Ich bin überhaupt nicht überrascht von unserer Leistung. Wir haben eine hervorragende Mannschaft und können solide Leistungen erbringen. Wir waren die ganze Woche über sehr gut vorbereitet.“
Ein Meisterwerk von Marc Fortier
Der Abwehrarchitekt war nach dem Triumph seiner Mannschaft sehr stolz auf seine Spieler. Marc Fortier zögerte nicht, über eine sehr große Herausforderung zu sprechen.
„Wir haben immer noch zwei Touchdowns aufgegeben, aber es ist die größte Herausforderung seit langem. Ich kann mich nicht erinnern, einen Quarterback mit einem unglaublichen Arm in einem System gesehen zu haben, das so viel Druck auf uns ausübte. Sie sind sehr schnell und ich glaube, wir haben in der Offensive nur zwei große Angriffe gemacht.“
Fortier zögerte nicht, die Charakterstärke seiner Spieler zu erwähnen, als es im vierten Viertel darum ging, den Unterschied zu machen.
„Sie haben nie gezweifelt, selbst als es 19 zu 17 ausging. Nachdem ich die lange Kurvenroute gegeben hatte, rief ich weiterhin Mann-zu-Mann-Deckung an und unsere Jungs reagierten positiv. Allerdings mussten wir das ganze Spiel über weite Felder verteidigen, und das hat wirklich geholfen“, erklärt der Defensivkoordinator mit großem Stolz.
Cheftrainer Glen Constantin stimmte Fortier zu und zögerte nicht, über einen als Team gewonnenen Vanier Cup zu sprechen.
„Es ist die Eroberung des Komplementärfußballs. Wir haben in allen drei Phasen des Spiels gut gespielt. Wir haben die Ballbesitzzeit kontrolliert und den Ball gut bewegt, auch wenn wir keinen Touchdown hatten. Wir haben es geschafft, das Spiel zu verkürzen, und es war meiner Meinung nach die größte Defensivherausforderung in Marcs Karriere. Es ist ein absoluter Teamsieg.“
Der Schlüssel zum Spiel war laut dem erfahrenen Piloten die Anzahl der explosiven Spielzüge, die seine Verteidigung zuließ.
„Wir haben zwei lange Spiele gegeben [jeu d’attiré et le tracé en coin] und es ist auch beängstigend, weil man sich einredet, dass sie schnell zuschlagen können. „Das war unser Spielplan, denn sie hatten in den letzten drei Spielen 20 explosive Spielzüge und wir mussten das so weit wie möglich begrenzen.“
Die Offensive reicht aus
Arnaud Desjardins wurde zum Offensivspieler des Spiels gewählt. Er beendete seinen Arbeitstag mit 34 Pässen in 42 Versuchen und 320 Yards Luftgewinn. Er konnte nicht sagen, welche Eroberung er zwischen der aktuellen Ausgabe und der von 2022 bevorzugen würde.
„Es ist anders, aber angesichts der Widrigkeiten, die ich letztes Jahr durchgemacht habe, ist es auf jeden Fall ein schöner Schulterklopfer, diese Saison in dieser Saison zu gewinnen.“ Ich denke, sie hatten in der ersten Halbzeit Schwierigkeiten, uns abzudecken, und in der zweiten Halbzeit zwangen sie uns, mehr zu laufen.
Ohne magisch zu wirken, sorgt der Pivot dafür, dass die Offensivleistung angemessen war.
„Es war ein gutes Offensivspiel, auch wenn wir es nicht geschafft haben, die Endzone zu finden. Ich erinnere mich, dass das letzte Spiel des Jahres 2022 auch so aussah.“
— Arnaud Desjardins
Running Back Mathieu Roy war erneut sehr solide und kam auf insgesamt 156 Yards. Er war einfach froh, dass seine Flucht seine Mannschaft nicht das Spiel gekostet hatte.
„Ich habe mich davon nicht unterkriegen lassen und Justin Éthier zeigte mir sein Selbstvertrauen, indem er mir in der folgenden Sequenz den Ball zurückgab. Wie in den letzten zwei Wochen haben wir das Rennen in der zweiten Halbzeit eröffnet und viele Defensivboxen mit nur fünf Spielern gesehen.
Laval geriet bei diesem Treffen kein einziges Mal ins Hintertreffen. Zur Halbzeit führte Rouge et Or mit 17:7.
Große Enttäuschung für Laurier
Cheftrainer Michael Faulds war sich bewusst, dass seine Organisation gerade eine wichtige Gelegenheit für ihr Training verpasst hatte, da sie über eine wesentlich reifere Mannschaft verfügte als ihre Gegner in Quebec.
„Wir hatten eine besondere Gruppe und sind nicht nur hierher gekommen, um an Wettkämpfen teilzunehmen, sondern wir sind hierher gekommen, um zu gewinnen. Ich bin wirklich enttäuscht von unseren Abschlussspielern, aber wir haben im ersten Viertel nicht den Start hingelegt, den wir wollten, und wir haben den Ball ein paar Mal fallen lassen. In einem Spiel, das durch einen einzigen Ballbesitz entschieden wird, tut es weh.
Faulds war immer noch zufrieden mit der Leistung seiner Truppe.
„Wir haben einer sehr guten Mannschaft keinen Touchdown geschenkt, die Verteidigung hat ihren Job gemacht. Offensiv spielte Taylor Elgersma ein gutes Spiel und platzierte den Ball an den richtigen Stellen. Seine Bewegung in der Tasche war gut. Es war ein Spiel der Feldpositionierung und sie haben wahrscheinlich fünf Spielzüge mehr gemacht als wir, um zu gewinnen.“
Am Ende des Spiels, mit etwas weniger als zwei Minuten Spielzeit, einem dritten Rückstand und neun Yards, um tief in sein Territorium einzudringen, zögerte Faulds lange, bevor er die Entscheidung zum Abräumen traf.
„Wir hatten trotzdem unsere beiden Auszeiten. Ich wusste, wenn wir unsere Chance verpassten, wäre das Spiel wahrscheinlich vorbei. Ich vertraute auf unsere Verteidigung und sie verwandelten einen großen ersten Versuch, um die Zeit zu verkürzen“, erklärt der Manager, der seine Entscheidung offenbar nicht zu bereuen schien.
Was sie gesagt haben
„Wir sind scheiße… Laval. Deshalb haben wir ihren Angriff gestoppt. Wir sind diejenigen große Hunde! Es gibt nichts, was uns aufhalten kann.“ – Ndéki Garant-Doumambila (Verteidiger von Laval)
„Es gibt nichts Schöneres, als so den Vanier Cup zu gewinnen. Ich habe gerade ein Jahr lang darüber nachgedacht. Wir trainieren darauf und hätten defensiv sogar noch ein weiteres Spiel bestreiten können, weil wir in einer guten Verfassung sind. Wir waren ein junges Team und die Zukunft ist vielversprechend!“ – Francis Bouchard (Verteidiger von Laval)
„Sie waren von unserer Geschwindigkeit überrascht. Wir hatten die beste Offensive.“ – Loïc Brodeur (Laval-Verteidigungslinie)
„Es war persönlich, weil es beim All-Canadian-Dinner zwischen den beiden Teams bereits große Spannungen gab. Sie gewannen die großen Trophäen, aber es blitzte in der Decke. Es wurden Kommentare ausgetauscht.“ – Felipe Forteza (Laval-Kicker)
„Wir haben eine unglaubliche Gruppe und alle Spieler sind etwas Besonderes. Unsere Verteidigung ist jung und es ist nicht der einzige Vanier Cup, den wir gewinnen werden.“
— Jordan Lessard, Verteidiger Laval
„Loïc Brodeur hat einige große Playoffs gespielt. Es gibt Ähnlichkeiten mit Mathieu Betts, der heute hier ist, mit seiner Geschwindigkeit, seiner Intensität und seinem Start. Er gibt nie auf.“ – Glen Constantin (Laval-Cheftrainer)
„Es war wichtig, zu Beginn des Spiels den Ton anzugeben, und Ndéki hat es von Anfang an gut getroffen. Für mich ist es unglaublich, nach nur zwei in Kanada eine so große Trophäe zu gewinnen.“ – Yoann Miangue (Laval-Verteidigungslinie)
„Ich hatte Angst, dass ich mit meiner Schulter nicht an dem Spiel teilnehmen würde, ich habe diese Woche nur ein Training gemacht. Es war großartig und ich bin so glücklich, dieses Jahr wieder zum Spielen gekommen zu sein. Alle Opfer haben sich gelohnt.“ – William Quenneville (Laval-Verteidigungslinie)
„Das sind junge Spieler, die noch mehrere Jahre lang die gegnerischen Angriffe terrorisieren werden. Sie haben es die ganze Saison über geschafft und bewiesen, dass wir die beste Verteidigung Kanadas haben.“ – Arnaud Desjardins (Laval-Quarterback)
„Ich wusste nicht, dass ich den Ball 30 Mal berührt hatte. Wenn das passiert, ist es wirklich schön. Ich hätte nie gedacht, dass ich in einem so wichtigen Spiel so viel beitragen kann.“ – Mathieu Roy (Laval-Ballträger)
„Wenn wir in Spezialteams sind, wissen wir, dass wir den Unterschied machen. Felipe hatte einen guten Arbeitstag und der Schlüssel liegt darin, mit einem weiteren Punkt auf der Anzeigetafel abzuschließen.“ – Olivier Ruest (Laval-Linebacker)
Lavals Sieg wurde von den Remparts-Anhängern, die sich im Videotron Center versammelt hatten, wo das Spiel am Nachmittag übertragen wurde, mit lautem Applaus begrüßt.
