In Südafrika löst der Tod von 24 Kindern durch eine Lebensmittelvergiftung eine „nationale Katastrophe“ aus

Gelb, grün, rot … Normalerweise sind bunte Pakete untrennbar mit den Gruppen von Kindern verbunden, die durch die Townships Südafrikas laufen. In kleinen Händen umklammert wie eine kostbare Fracht, kann man sie schon von weitem erkennen, solange man aufmerksam ist. Drinnen gibt es Chips, die man für ein paar Rand in den „Spaza Shops“ kauft, diesen kleinen Lebensmittelgeschäften, die früh öffnen und spät schließen, um Arbeiterviertel zu versorgen. Aber Snacks sind in kleinen Händen in letzter Zeit selten geworden. Sie erschrecken Eltern, da einige sterblich geworden sind.

Mindestens vierundzwanzig Kinder starben innerhalb weniger Wochen an einer Vergiftung. Und fast tausend haben seit September eine Lebensmittelvergiftung erlitten. Nicht jeder wurde krank, nachdem er Produkte in Spaza-Läden gekauft hatte. Einige wurden in der Schule oder beim Snackkauf bei Straßenhändlern vergiftet. Die Ursachen werden nicht immer identifiziert, aber die Geschäfte sind im Visier der Regierung, während sich die Psychose auf die Townships ausbreitet.

Am 15. November ordnete Präsident Cyril Ramaphosa die Schließung von Geschäften an, die in tödliche Vergiftungen verwickelt waren, sowie die Verpflichtung für alle Spaza-Läden, sich innerhalb von einundzwanzig Tagen bei den Behörden zu registrieren. Außerdem kündigte er eine landesweite Inspektionswelle von Hygienediensten an. Vier Tage später erklärte die Regierung den nationalen Katastrophenzustand.

Seitdem hat sich die Panik auf diese kleinen Geschäfte ausgeweitet, die oft nichts weiter sind als dunkle, an Privathäuser gelehnte Hütten aus Maschendraht. Nicht alle Händler sind gleichermaßen besorgt. Ausländer, die aus Äthiopien, Somalia, Pakistan oder Bangladesch kommen, sind besonders fieberhaft: Seit den Tragödien sind in einem Land, in dem fremdenfeindliche Gewalt regelmäßig die Townships erschüttert, wieder migrantenfeindliche Hetzreden aufgetaucht.

Ausländer „verkaufen Gift“

„Ich bin Südafrikaner, ich mache mir keine Sorgen“vertraute ein Händler am Freitag, dem 22. November, an, als er eines der Zentren verließ, das die neuen Verwaltungsformalitäten in Soweto überwacht. Er trat ohne Probleme ein. Ruhig weigert er sich dennoch, seinen Namen zu nennen, mit der Begründung, dass er dies nicht tue „macht keine Politik“. Das Thema ist heikel. Vor den Toren bildete sich eine kleine Menschenmenge, die den Durchgang durchdrang. Wer keinen südafrikanischen Personalausweis vorweisen kann, wird abgewiesen.

„Wir wollen unser Land vor Ausländern schützen, die Spaza-Läden deklarieren wollen. Wir wollen sie nicht hier haben, sie verkaufen abgelaufene Lebensmittel und vergiften unsere Kinder mit ihren gefälschten Produkten.“erklärt Sbongile Skosana, 68, Großmutter von drei Enkelkindern, denen es nun verboten ist, in die Nähe von Lebensmittelgeschäften zu gehen. Neben ihr bringt es eine Frau in Arbeitskleidung auf den Punkt: „Sie zählen ihr Geld, während wir unsere Todesfälle zählen. »

Unter den zwanzig vor den Toren mobilisierten Menschen trugen viele das Logo der Partei uMkhonto we Sizwe des ehemaligen Präsidenten Jacob Zuma, dem Korruption vorgeworfen wird. Andere tragen stolz T-Shirts, die dazu aufrufen „Massenvertreibung“. Sie gehören der Bewegung „Operation Dudula“ an, die Ausländern Vorwürfe macht „Arbeit stehlen“ Südafrikaner und organisiert regelmäßig Razzien, um Druck auf Händler aus anderen Ländern auszuüben.

Die ausländerfeindliche Stimmung reicht über diesen kleinen Kreis von Aktivisten hinaus. „Sie verkaufen Gift, sie müssen gehen“sagt eine Großmutter im Blumenkleid ein paar Kilometer entfernt. Sie lebt im Stadtteil Naledi in Soweto, in einer Straße, in der eine Tragödie das Land besonders geprägt hat. Anfang Oktober starben hier sechs Kinder, nachdem sie in einem Spaza-Laden Chips gekauft hatten.

Landwirtschaftliche Nutzung

Der Jüngste war erst 6 Jahre alt. „Monica, wenn du sie gesehen hättest, sie wäre sehr schön“murmelt die alte Dame kopfschüttelnd. Auch ihren Namen möchte sie lieber nicht nennen. Ein paar Dutzend Meter entfernt wurde der Laden, in dem die Chips verkauft wurden, geplündert. Dabei gingen Anwohner um die Spaza-Läden des Viertels herum und zwangen sie, den Vorhang zuzuziehen. Die meisten haben inzwischen wieder geöffnet, aber die Spannung bleibt bestehen.

In einem anderen Bezirk von Soweto zeigt ein junger bangladeschischer Händler, der ebenfalls auf Anonymität besteht, auf einen Stapel Papiere, die sorgfältig in Ordnern geordnet sind: „Ich habe eine Arbeitserlaubnis, eine Bescheinigung des Gesundheitsdienstes, alle Papiere liegen vor, aber sie haben uns nicht zur Erklärung zugelassen. Sie sagen, dass sie meinen Laden in Brand stecken werden. Es ist nicht das erste Mal, dass wir das hören, aber es ist das erste Mal, dass ich Angst habe, diese Leute sind nicht einmal von hier, ich verstehe mich sehr gut mit meinen Nachbarn.“flüstert der Händler und senkt die Stimme, sobald ein Kunde den Laden betritt.

In Naledi wurde die Ursache der Vergiftung identifiziert: Terbufos, ein starkes Insektizid. Spuren des Produkts wurden im Magen der Kinder sowie auf einer der verzehrten Chipspackungen gefunden. Theoretisch ist Terbufos in Südafrika der landwirtschaftlichen Nutzung vorbehalten, in den Townships wird es jedoch häufig illegal in Spaza-Läden verkauft, um die Ratten zu bekämpfen, die diese Viertel befallen.

„Das Problem ist, dass alles willkürlich arrangiert ist: Sie legen alles an den gleichen Ort, das Brot neben die Politur, die Pestizide neben die Snacks …“erklärt Comfort Otukile, ein Bewohner von Naledi. Nach der Tragödie wurden in der Gegend 84 Spaza-Läden inspiziert. In drei von ihnen wurden Spuren von Terbufos gefunden. Comfort Otukile sitzt fünf Meter von einem Lebensmittelgeschäft entfernt auf einer Treppe und besteht dennoch darauf: „Wir sollten nicht alle Ausländer in den gleichen Korb legen. »

Investitionsnachweis von R5 Millionen

„Hier, er ist ein Inder, aber wir haben kein Problem mit ihm, er würdigt die Großmütter, er ist entgegenkommend. Wir sagten ihm: Wir werden Sie verteidigen, aber stellen Sie sicher, dass das, was Sie verkaufen, sicher und der Laden sauber ist. Das Problem sind die kleinen, engen Läden, in denen Menschen schlafen.“fährt dieser Vater von sechs Kindern fort.

In seiner Rede betonte Präsident Cyril Ramaphosa das Problem der Verbreitung von Ratten und bedauerte die katastrophale Abfallwirtschaft in einigen Gemeinden. Er achtete auch darauf, Ausländer nicht zu stigmatisieren: „Diese Produkte werden genauso wahrscheinlich in von Südafrikanern geführten Geschäften verkauft“beharrte er.

Im Registrierungszentrum im Bezirk Jabulani in Soweto stellt Mduduzi Myeza, der Leiter der Stadt Johannesburg, der für die Führung von Händlern durch Verwaltungsverfahren zuständig ist, dennoch die Pflicht zur Deklaration von Geschäften als „eine Chance, die lokale Wirtschaft zu entwickeln“. „Wir lehnen Ausländer nicht ab, das Verfahren disqualifiziert sie von selbst“erklärt er und listet die lange Liste der angeforderten Belege auf.

Um ihr Gewerbe anzumelden, müssen Ausländer einen Investitionsnachweis von 5 Millionen Rand im Land (rund 260.000 Euro) vorlegen… Ein Vermögen. „Ich habe gerade einen Mosambikaner weggeschickt und ihm erklärt, dass sie ihn um 5 Millionen Rand bitten würden. Können Sie sich das vorstellen? »fährt der Manager mit einem zufriedenen Lächeln fort und schließt abschließend: „Kein Spaza-Laden verdient 5 Millionen Rand. »