Am Dienstag kam es im Zentrum der kenianischen Hauptstadt Nairobi zu einigen Handgreiflichkeiten zwischen Polizei und Demonstranten, wo sich Tausende Menschen im Rahmen einer beispiellosen, von Jugendlichen angeführten Anti-Regierungs-Bewegung versammelten.
Weitere Demonstrationen fanden friedlich und ohne Widerstand der Polizei in mehreren anderen Städten des Landes statt, insbesondere in den Oppositionshochburgen Mombasa (Osten) und Kisumu (Westen) sowie in Eldoret (Westen), einer großen Stadt im Rift-Tal. Laut lokalen Medien ist die Heimatregion von Präsident William Ruto Nyeri (Südwesten) und Nakuru (Zentral).
In Nairobi trafen die Demonstranten – hauptsächlich junge Menschen, die mit kenianischen Flaggen, Trillerpfeifen oder Vuvuzelas kamen und „Wir sind friedlich“ riefen – auf eine große Polizeieinheit, die im Geschäftszentrum (CBD) stationiert war und insbesondere den Zugang zum Parlament, wo die Abstimmung stattfand, blockierte Der Haushaltsentwurf 2024-25 begann, was den Protest auslöste.
Die Spannungen nahmen im Laufe des Vormittags zu, als die Polizei Tränengas und dann Gummigeschosse einsetzte. Gegen Mittag kam es zu Zusammenstößen, nachdem Demonstranten in ein Gebiet mit offiziellen Gebäuden (Oberster Gerichtshof, Rathaus von Nairobi usw.) vordrangen.
Einige Demonstranten warfen Steine in Richtung der Polizeikräfte, es kam zu einer angespannten Konfrontation wenige hundert Meter vom Parlament entfernt.
Die weitgehend friedliche Bewegung mit dem Namen „Occupy Parliament“ wurde in sozialen Netzwerken kurz nach der Vorlage des Haushaltsentwurfs 2024-2025 am 13. Juni im Parlament ins Leben gerufen, der die Einführung neuer Steuern vorsieht, darunter eine Mehrwertsteuer von 16 % auf Brot und eine jährliche Steuer von 2,5 % auf Privatfahrzeuge.
Die Regierung kündigte am 18. Juni an, die meisten Maßnahmen zurückzuziehen, doch die Demonstranten setzten ihre Bewegung fort und forderten die vollständige Rücknahme des Textes. Sie prangern einen Taschenspielertrick der Regierung an, die die Rücknahme bestimmter Steuermaßnahmen durch andere kompensieren will, insbesondere eine 50-prozentige Erhöhung der Kraftstoffsteuern.
– “Müde”-
Ursprünglich von der „Generation Z“ (junge Menschen, die nach 1997 geboren wurden) angeführt, hat sich die Bewegung zu einer umfassenderen Herausforderung für die Politik von Präsident Ruto entwickelt. Das Staatsoberhaupt sagte, er sei bereit, am Sonntag mit jungen Menschen in den Dialog zu treten.
Moody Kimwele, 41, kam mit seinem 15-jährigen Sohn, um die zunehmende Steuerlast seit Beginn der Ruto-Präsidentschaft im September 2022 anzuprangern.
„Was haben sie mit dem Geld gemacht? Können sie nachweisen, wie viel Geld sie im letzten Geschäftsjahr verbraucht haben? Wir sehen nichts von dem, was sie gesammelt haben“, sagte er.
„Wir haben vor nichts Angst“, sagt Stephanie Wangari, arbeitslos, 24 Jahre alt: „Ruto hat nie seine Versprechen gehalten, auch nicht, jungen Menschen Arbeit zu bieten. Wir sind müde. Lasst ihn gehen.“
Diese Mobilisierung war durch den Tod zweier Menschen in Nairobi gekennzeichnet. Mehrere Dutzend weitere wurden von der Polizei verletzt, die auch Hunderte Festnahmen vornahm.
„Trotz Massenverhaftungen und Verletzten nahmen die Demonstrationen weiter zu, was die weit verbreitete Unzufriedenheit der Bevölkerung verdeutlicht“, sagte Amnesty International Kenya am Montag in einer Erklärung und warnte vor der Gefahr einer „Eskalation (die zu weiteren Todesfällen führen könnte“).
Amnesty und die NGO Kenya Human Rights Commission (KHRC) haben den Behörden vorgeworfen, Aktivisten entführt zu haben.
Polizeisprecherin Resila Onyango antwortete nicht auf Anfragen von AFP zu diesen Vorwürfen.
– Handlungsspielraum –
Über den Haushaltsentwurf muss vor dem 30. Juni im Parlament abgestimmt werden.
Für die Regierung sind diese Steuern notwendig, um dem hoch verschuldeten Land wieder Handlungsspielraum zu geben.
Kenia, ein ostafrikanisches Land mit rund 52 Millionen Einwohnern, ist eine Wirtschaftsmacht in der Region.
Doch das Land verzeichnete im Mai eine Inflation von 5,1 % im Vergleich zum Vorjahr, wobei die Nahrungsmittel- und Treibstoffpreise nach Angaben der Zentralbank um 6,2 % bzw. 7,8 % stiegen.
