Alex Newhook durchlebt eine dunkle Zeit und mit der bevorstehenden Rückkehr von Patrik Laine in die Aufstellung der Canadiens scheint die Axt zum Fallen bereit zu sein.
Seit seiner Ankunft in Montreal ist es Newhook nie gelungen, seinen Stil wirklich durchzusetzen und auch keine wirkliche Identität innerhalb der Gruppe zu finden.
Und wenn sich die Misserfolge häufen, wird der Druck unerträglich.
Trotz goldener Chancen, sei es in der ersten Welle des Powerplays oder in der ersten Reihe neben Nick Suzuki und Cole Caufield, lieferte Newhook einfach nicht die gewünschten Ergebnisse.
Mit nur 5 Punkten in 23 Spielen dieser Saison reicht seine Leistung für einen Spieler, der so wichtige Rollen spielt, eindeutig nicht aus.
Die Statistiken lügen nicht: Sein offensiver Einfluss ist nahezu nicht vorhanden und sein Einfluss auf dem Eis ist so diskret, dass es schwierig wird, seinen Platz in der ersten Reihe zu rechtfertigen.
Während des Nachspiels gegen die Rangers versuchte Newhook trotz der offensichtlichen Frustration, einige positive Aspekte zu finden.
„Es ist eine Teamleistung, und wir haben Charakter gezeigt, indem wir zurückgekommen sind.“ er erklärte.
Aber es ist klar, dass sein eigenes Spiel es ihm nicht erlaubt, in diesem Kollektiv hervorzustechen.
Auf die Frage, was er verbessern könnte, fügte er hinzu: „Ich muss weiter an den kleinen Details arbeiten, konsequenter sein und Wege finden, mich offensiv einzubringen. »
Das Problem ist, dass diese Worte zwar ermutigend, aber nicht mehr ausreichen.
Newhook ist schon lange genug in Montreal, sodass die Erwartungen an ihn klar sind. Es geht nicht nur um die kleinen Details, sondern um die chronische Unfähigkeit, die sich bietenden Chancen zu nutzen.
Während des Spiels gegen die Rangers konnte Newhook seinen Platz neben Suzuki und Caufield nicht nutzen, um einen Unterschied zu machen.
Und da Laines Rückkehr am Horizont steht, wird es immer klarer, dass Newhook seinen Platz verlieren könnte.
Wenn sich Laine an der Spitze festsetzt, was logisch erscheint, könnte Newhook durchaus auf eine unterstützende Rolle verwiesen oder sogar beiseite gedrängt werden, damit das Team ohne ihn weiterkommen kann.
Besorgniserregend ist nicht nur der Mangel an Ergebnissen, sondern auch Newhooks Unfähigkeit, klar zu definieren, was er diesem Team bieten kann.
Er ist weder ein Elite-Passgeber, noch ein talentierter Torschütze, noch ein Energiespieler, der das Tempo eines Spiels verändern kann.
Er steckt in einer Art Grauzone fest, in der es für Martin St-Louis immer schwieriger wird, ihm zu vertrauen.
Laines Rückkehr verkompliziert die Situation zusätzlich.
Der finnische Stürmer, der für seinen verheerenden Schuss und seine Fähigkeit, den Spielfluss zu verändern, bekannt ist, ist genau der Spielertyp, den die Kanadier als Ergänzung zu Suzuki und Caufield erhoffen.
„Ich versuche, die Dinge von Spiel zu Spiel anzugehen“ Newhook erwähnte dies ebenfalls und zeigte damit die Bereitschaft, nicht aufzugeben.
Aber in einem Team wie dem Kanadier, in dem jeder Spieler unter die Lupe genommen wird, reicht das möglicherweise nicht aus.
Montreal ist ein anspruchsvoller Markt, in dem Spieler, die die Erwartungen nicht erfüllen, mit schwerwiegenden Konsequenzen rechnen müssen.
Wenn sich sein Spiel nicht schnell verbessert, wird es schwierig, seinen Platz in der Aufstellung zu rechtfertigen, insbesondere wenn Optionen wie Emil Heineman oder Joshua Roy auf ihre Chance warten.
Für Newhook ist die Botschaft klar: Es gibt keinen Spielraum mehr für Fehler.
Mit Laines Rückkehr wird jede Minute Eis zur Überlebensfrage.
Wenn er jetzt nicht reagiert, wird der Preis dafür hoch sein.
Und in einem Team im Wiederaufbau, in dem jeder Spieler seinen Wert unter Beweis stellen muss, sitzt Newhook mehr denn je auf dem heißen Stuhl.
Im Moment scheinen ihm die Möglichkeiten, die er erhalten hat, entgleiten zu gehen, und andere sind bereit, seinen Platz einzunehmen.
Fortgesetzt werden…
